Dopamina

General

La dopamina es un neurotransmisor. Al igual que las hormonas, esta es una sustancia que se encarga de transmitir señales en el cuerpo humano.
Se llama neurotransmisor porque la dopamina es importante para la transmisión de señales por las neuronas, es decir, las células nerviosas. Por lo tanto, la dopamina juega un papel importante en el sistema nervioso central, en el cerebro, y controla muchos procesos allí.

La dopamina se produce como precursor de la adrenalina y la noradrenalina en la médula suprarrenal y el sistema nervioso simpático. El sistema nervioso simpático se encarga de activar el organismo.

La dopamina cumple varias tareas en el cuerpo al unirse a diferentes sitios de acoplamiento (receptores) en diferentes puntos. Dependiendo del tipo de receptor, se desencadenan diferentes procesos en el cuerpo.

¿Cómo actúa la dopamina en el cuerpo?

La dopamina es un neurotransmisor, una sustancia mensajera de las células nerviosas que se utiliza para la comunicación. Pertenece al grupo de las catecolaminas, cuyos representantes más conocidos son la adrenalina y la noradrenalina.
Las tareas de las catecolaminas en el cuerpo son, por un lado, la movilización de reservas de energía. También regulan el sistema cardiovascular y hacen que los músculos de los vasos que irrigan los órganos internos se contraigan.

Con sus funciones, la dopamina tiene un papel especial, a saber, en muchos procesos vitales de control y regulación.
En el cerebro, se encuentra en las áreas del cerebro, el diencéfalo y el tronco encefálico. No se distribuye uniformemente, pero se concentra en ciertos círculos funcionales.

Por ejemplo en el llamado sistema límbico, que se encarga del pensamiento y la percepción. Más precisamente, en el sistema mesolímbico, que muestra un aumento de los niveles de dopamina cuando hay sensaciones de placer y placer. Este es el sistema de recompensa mediado por la dopamina. Entre otras cosas, está relacionado con la "memoria emocional" y el sistema de aprendizaje.

El segundo sistema importante en el que se produce la dopamina se denomina sistema nigroestriatal y se localiza en los denominados ganglios basales. Esto juega un papel importante en la regulación de los movimientos.
Inhibe los movimientos excesivos del cuerpo y explica por qué, por ejemplo, los pacientes con deficiencia de dopamina solo pueden realizar movimientos de fuerte temblor.

¿Cómo se pueden aumentar los niveles de dopamina en el cuerpo humano?

No puede aumentar la producción de dopamina en el cuerpo, pero puede aumentar la secreción de las células productoras de dopamina a la sangre.
Esto se puede hacer con sustancias externas (medicación) o con determinadas actividades.

Las sustancias externas que tienen un fuerte efecto sobre el sistema de recompensa son sustancias que crean adicción. Por ejemplo, etanol (alcohol), nicotina (cigarrillos) y morfina (analgésicos).
La cocaína, las anfetaminas y los alucinógenos también actúan de esta forma y así justifican su potencial de dependencia: el cerebro percibe una asociación positiva con la ingesta de la droga y por tanto dificulta la abstinencia.

Después de consumir estos medicamentos, también se produce el llamado "efecto rebote", es decir, una deficiencia relativa temporal de dopamina.
Los consumidores se sienten cansados, flácidos, deprimidos e incluso pueden tener tendencias suicidas.
Mientras dure el consumo, el equilibrio químico natural se ve gravemente alterado y puede incluso permanecer alterado de por vida.

Es en este hecho que se basa la teoría de que el consumo de drogas puede provocar psicosis y esquizofrenia. Se sospecha o se reconoce que una deficiencia de dopamina subyacente es la causa de una serie de enfermedades.
Sus fármacos terapéuticos son inhibidores de la recaptación de dopamina o potenciadores de la liberación de dopamina. Esto significa la liberación de dopamina de las neuronas a otras neuronas diana vecinas o al espacio entre varias neuronas (brecha sináptica): los neurotransmisores están sujetos a un “reciclaje” natural. Los inhibidores de la recaptación se aprovechan de esto y aumentan así el nivel de dopamina.

Si un paciente ya no produce su propia dopamina, se le puede administrar un precursor llamado L-DOPA. Esta forma precursora llega al sistema nervioso central desde la sangre del tracto gastrointestinal, donde se convierte en dopamina.

Las actividades sin medicamentos que aumentan los niveles de dopamina incluyen actividades agradables: comer, hacer ejercicio, tener relaciones sexuales u otras actividades gratificantes.

Con respecto a la comida, puede asegurarse de obtener suficientes aminoácidos que son importantes para la producción de dopamina.
Hasta ahora, los estudios no han podido demostrar si esto realmente puede prevenir una deficiencia de dopamina. Sin embargo, los testimonios de muchas personas apuntan a esto.
Los alimentos que proporcionan los componentes básicos de la dopamina son los ricos en los aminoácidos tirosina y fenilalanina.

Estos incluyen aguacates, plátanos, habas, semillas de sésamo, semillas de calabaza y almendras. Productos de soja y productos lácteos y cárnicos bajos en grasa. Los estudios hasta ahora no han demostrado un aumento de la dopamina para el consumo de chocolate.

La vitamina B6 y la L-fenilalanina están disponibles gratuitamente en las farmacias y también se pueden utilizar como suplementos dietéticos. Dado que una sobredosis es posible aquí en principio y luego puede ser muy peligrosa, esto solo debe llevarse a cabo en consulta con un médico.

El deporte de resistencia suave y regular aumenta la concentración de calcio en la sangre, lo que a su vez favorece la producción de dopamina en las neuronas. Correr, nadar o montar en bicicleta durante 30 minutos 2-3 veces a la semana parecen tener una función protectora contra la deficiencia de dopamina.
Al igual que en el sexo, durante el ejercicio se liberan muchas hormonas que afectan el sistema de recompensa. Estos son la oxitocina y la adrenalina, que aumentan la sensación de recompensa.

Enfermedades asociadas a la dopamina

Dado que la dopamina es responsable de muchos procesos diferentes en el cuerpo, muchas enfermedades se atribuyen a la producción deficiente de dopamina. Puede haber una sobreproducción o una subproducción de dopamina, lo que conduce a varios cuadros clínicos.

Subproducción

La dopamina juega un papel importante en la enfermedad de Parkinson. Esto se debe a una deficiencia de dopamina, que impide que los comandos que el cerebro envía a los brazos y piernas para moverse se coordinen con precisión. Los movimientos ya no están regulados en términos de su extensión y dirección y el resultado son movimientos involuntarios y descoordinados, que son típicos de la enfermedad de Parkinson. Dado que el sistema de recompensa y, por lo tanto, las sensaciones positivas también están controladas por la dopamina, una deficiencia de dopamina también puede provocar depresión.

Superproducción

La sobreproducción de dopamina a menudo es causada por un tumor en la médula suprarrenal (feocromocitoma).

La dopamina es responsable de las sensaciones y sentimientos positivos y de su transmisión en el cerebro. Si hay demasiada dopamina, estas personas perciben muchas más impresiones externas que las personas con niveles normales de dopamina. Demasiadas impresiones pueden provocar una crisis nerviosa. Además, a la dopamina se le atribuye un papel importante en la esquizofrenia y otras psicosis. Aquí se dice que es responsable de los síntomas "positivos" de los trastornos.

La sobreproducción de dopamina a menudo se manifiesta en síntomas como hipertensión arterial, sudoración y dolores de cabeza.

En algunos casos, una sobreproducción a corto plazo de dopamina no es una enfermedad. Cuando hay una falta aguda de sueño, el cuerpo produce más dopamina para estimularla.

Interrupción de la degradación

ADD y ADHD como síndromes de déficit de atención también se basan en un trastorno del nivel de dopamina. En estos casos, la dopamina se descompone demasiado rápido y el cerebro ya no puede filtrar los estímulos externos entrantes. Por lo tanto, las impresiones sin importancia no se pueden clasificar y surgen trastornos de concentración y atención.

Deficiencia de dopamina

Una deficiencia de dopamina puede surgir después del abuso de drogas, por ejemplo, cuando la dopamina ya no se distribuye uniformemente en el cerebro. En cambio, se concentra en las áreas equivocadas y es escasa en otras.
También hay varias enfermedades importantes causadas por una deficiencia de dopamina. Lo que todos tienen en común es que las neuronas productoras o consumidoras de dopamina mueren con el tiempo. La causa de esto aún no se puede explicar adecuadamente.

Estas enfermedades son la enfermedad de Parkinson, el síndrome de piernas inquietas y el TDAH.

Al menos en la enfermedad de Parkinson, ahora se supone que la enfermedad proviene originalmente del intestino e induce una ruptura de las neuronas dopaminérgicas en el cerebro a través de vías neuronales.
En las tres enfermedades predomina la "impresión de inquietud" del paciente.
Dado que la dopamina tiene un papel inhibidor en los procesos de movimiento del cerebro, los pacientes muestran movimientos excesivos cuando es deficiente. Se puede intentar aumentar el nivel de dopamina con medicamentos durante un cierto período de tiempo. Para este propósito, se utilizan medicamentos que promueven la liberación de dopamina del propio cuerpo o evitan el reciclaje de la dopamina.

En la enfermedad de Parkinson, sin embargo, las neuronas correspondientes se hunden lenta pero seguramente y requieren una sustitución completa de la dopamina a través de L-DOPA. Los enfoques médicos alternativos o los mecanismos farmacológicos que aumentan la dopamina, como los que se usan en la depresión, no muestran ningún efecto de mejora del pronóstico aquí.

Papel de la dopamina en la depresión

La dopamina también se conoce coloquialmente como la hormona de la felicidad porque transmite experiencias emocionales positivas a través del sistema de recompensa. Asimismo, su compañero de equipo neuronal, la serotonina.

La serotonina y la adrenalina (cuyo precursor es la dopamina) son las principales responsables del desarrollo de la depresión. La falta de células nerviosas que liberan estas dos sustancias en su entorno parece tener efectos negativos sobre los procesos emocionales, el ciclo de sueño-vigilia y el propio sistema de alivio del dolor del cuerpo.
En consecuencia, la falta de dopamina también significa una falta resultante de norepinefrina.
Esta teoría está respaldada por el hecho de que los medicamentos apropiados se utilizan con éxito como terapia para la depresión a través de este mecanismo. Son fármacos que vuelven a aumentar los niveles de dopamina, noradrenalina y serotonina en el cerebro.

Leer más sobre este tema: El papel de la serotonina / neurotransmisores en la depresión

Una deficiencia aislada de dopamina nunca puede ser la única responsable de una depresión; En cualquier caso, también intervienen otros neurotransmisores.

Algunos fármacos antidepresivos también utilizan el reciclaje de neurotransmisores e inhiben su captación en las sinapsis. Hay medicamentos que tienen un efecto aumentado sobre la serotonina o solo sobre la dopamina individualmente. Sin embargo, el mejor efecto lo demuestran los medicamentos que contienen todos los neurotransmisores al mismo tiempo.
Como resultado, tienen un efecto estimulante y estimulante del estado de ánimo.

Los inhibidores puros de la recaptación de dopamina ya no están aprobados para el tratamiento de la depresión porque sus efectos secundarios son demasiado graves y los hacen altamente dependientes.

La depresión como enfermedad se basa en procesos químicos complejos. Por lo tanto, la depresión debe tratarse con un enfoque igualmente complejo desde el punto de vista farmacológico. El medicamento puede tardar un tiempo en surtir efecto. Los procesos de adaptación celular deben tener lugar primero en el cerebro hasta que la dopamina, la serotonina y la adrenalina hayan vuelto a alcanzar niveles normales.

Una parte importante del efecto de las tabletas antidepresivas es también el efecto placebo, que puede explicarse por el gratificante sistema de dopamina. Ahora sabemos que las tabletas amarillas, por ejemplo, son más efectivas contra la depresión que las azules. El cerebro aparentemente asocia el amarillo con una sensación positiva que mejora el estado de ánimo, que en el sistema de recompensa da como resultado una mayor liberación de dopamina.
Este efecto explica por qué la psicoterapia intenta incluir actividades gratificantes en la vida cotidiana de un paciente deprimido.

Además de la terapia farmacológica, también se sabe que se libera más dopamina a través del ejercicio y el deporte. Por lo tanto, también son importantes el ejercicio regular al aire libre y la actividad física.

Si una depresión es resistente a todos estos enfoques terapéuticos, una opción de tratamiento final es la terapia electroconvulsiva. Los nuevos circuitos electrónicos en el cerebro resultantes de la TEC parecen distribuir las sustancias mensajeras necesarias dopamina, noradrenalina y serotonina de manera uniforme y en la cantidad requerida.

Lea más sobre esto en: Terapia para la depresión

Dopamina y adicción

Al estropear y sobreestimular el sistema de recompensa del cuerpo, la dopamina puede provocar adicción.
Al tomar drogas, la dopamina tiene un efecto mayor. Esto tiende a inducir un sentimiento positivo al que uno puede volverse adicto. Este aumento de la dopamina es provocado por el uso de drogas como anfetaminas, opiáceos y cocaína.
Pero el alcohol y la nicotina también pueden provocar esto. Cuando se fuma, por ejemplo, la dopamina se libera con solo encender un cigarrillo.

Uso de dopamina como droga.

Con algunas enfermedades puede ayudar Dopamina o un precursor de la dopamina para ser administrado como fármaco.
Esto es en el tratamiento de Parkinson el caso. Aquí el paciente se convierte en uno Precursor de la dopamina, la L-DOPA (Levodopa) dado. La dopamina en sí no se administra. No puede tener una fecha sangre entrar en el cerebro ya que es el Barrera hematoencefálica no se puede superar.
L-DOPA, por otro lado, puede superar esta barrera y luego se incluye en el dopamina activa transformado. Para que esto no suceda antes de que llegue al cerebro, es necesario combinar L-DOPA con otra sustancia que lo prevenga, pero que no llegue al cerebro en sí. Así es como se crean los medicamentos combinados para el tratamiento de la enfermedad de Parkinson Carbidopa o eso Benserazida. Tambien por eso Síndrome de piernas inquietas estos medicamentos se utilizan.

La dopamina se usa cada vez menos para tratar el shock o la presión arterial baja, ya que el riesgo de efectos secundarios, como arritmias cardíacas, es relativamente alto.

Niveles de dopamina

Los niveles de dopamina varían de persona a persona y probablemente sean responsables del hecho de que algunas personas son bastante tranquilas y lentas, mientras que otras están emocionadas y activas.

Medir el nivel de dopamina en el cuerpo no es parte de un examen estándar.
El nivel de dopamina solo se determina si se sospechan tumores en la médula suprarrenal (feocromocitomas), ya que estos tumores, especialmente si son malignos, a menudo producen una mayor cantidad de dopamina.

El valor generalmente se mide en orina de 24 horas y generalmente es de 190 a 450 microgramos por día en un adulto. El valor es significativamente menor para los niños menores de 4 años. El valor también se puede determinar en la sangre; aquí el valor normal para los adultos es de unos pocos nanogramos por litro.

Un nivel bajo en la orina o la sangre generalmente no tiene importancia si no hay síntomas. Sin embargo, un valor aumentado indica un tumor productor de dopamina.

Regulación de los niveles de dopamina

Si el nivel de dopamina es demasiado bajo, se puede administrar dopamina o el precursor L-DOPA como fármaco.

Los denominados antagonistas de la dopamina se pueden utilizar para trastornos que se remontan a un nivel de dopamina excesivamente alto. Estos se encuentran en los mismos puntos de atraque (Receptores), a la que también se acopla la dopamina para desarrollar su efecto. Por lo tanto, la dopamina ya no puede acoplarse a estos puntos hasta tal punto y ya no puede desarrollar un nivel de eficacia tan alto. El grupo de fármacos neurolépticos exhibe este mecanismo de acción.

También puede hacer algo usted mismo para mantener los niveles de dopamina en equilibrio eligiendo un estilo de vida que lo haga feliz y satisfecho y, por lo tanto, ayude a mantener los niveles de dopamina en un buen nivel. Los ejercicios de relajación, el yoga u otros deportes también pueden contribuir a esto.