Infección por clamidia de los pulmones.

¿Qué es la infección de los pulmones por clamidia?

La clamidia son bacterias patógenas que se pueden dividir en diferentes subgrupos. Tres cepas son relevantes para los seres humanos: Chlamydia trachomatis, que puede afectar el ojo y el tracto urogenital, y Chlamydia pneumoniae y Chlamydia psittaci, que afectan los pulmones.

El curso de una infección por clamidia puede variar considerablemente. Puede experimentar síntomas similares a los de la gripe y tos seca. En casos graves, también se puede producir neumonía.

Las razones

La clamidia se puede transmitir a través del aire con bastante facilidad. Esto es especialmente cierto para el subgrupo de Chlamydia pneumoniae. Una persona enferma solo necesita estornudar en público y las bacterias entran en circulación. También se puede transmitir directamente a través de la saliva.

El subgrupo Chlamydia psittaci puede transmitirse a través de las plumas o de las heces de las aves. Especialmente las personas o profesiones que tienen mucho que ver con las aves deben tener cuidado. La neumonía causada por esta bacteria incluso se reconoce como una enfermedad profesional (por ejemplo, en la avicultura).

La ruta de transmisión

La ruta de transmisión es principalmente a través del aire. En el caso del subgrupo de neumonía por clamidia, también se puede transmitir a través de la saliva. Por esta razón, si tiene una infección conocida, debe evitar beber del mismo biberón o besarse. La bacteria Chlamydia psittaci puede transmitirse a través del contacto frecuente con aves.

Una transmisión directa de persona a persona, como dando la mano, no se lleva a cabo.

Los síntomas de la infección por clamidia en los pulmones.

Los síntomas de una infección por clamidia pueden variar ampliamente. En algunas personas, la aparición de la enfermedad es repentina y se parece a la gripe. Estos incluyen fatiga, fiebre (hasta 39 grados), escalofríos, dolor de cabeza y tos seca. La mayoría de las veces, la tos es sin expectoración, es decir, sin moco.
Puede aparecer dolor de garganta si el tracto respiratorio se ve afectado. Además, los ganglios linfáticos de la zona del cuello están engrosados. En casos graves, también puede producirse una neumonía atípica, que se manifiesta como dificultad para respirar. El hígado y el bazo también pueden estar agrandados (lo que se denomina hepatoesplenomegalia).

Una infección con la bacteria Chlamydia psittaci también se conoce como ornitosis (enfermedad de los loros). Otros órganos como el corazón también pueden verse afectados aquí. Una inflamación del músculo cardíaco se manifiesta como palpitaciones, tropiezos cardíacos o trastornos circulatorios. Si el cerebro se ve afectado, también puede producirse un deterioro de la conciencia. Afortunadamente, estas complicaciones rara vez ocurren.

Una infección por clamidia también puede estar libre de síntomas. En este caso, los afectados se sienten débiles y agotados.

Descubra todo sobre el tema aquí: La infección por clamidia.

La neumonía

La clamidia causa la llamada neumonía atípica. Atípico por la razón de que estos patógenos son raros y continúan diseminándose dentro del tejido conectivo de los pulmones. Esto también explica los síntomas atípicos de la neumonía. La neumonía clásica o típica se desarrolla de forma bastante repentina y conduce a fiebre alta. La tos se acompaña de un moco amarillento. Además, los afectados sufren dificultad para respirar y tratan de compensarlo respirando más rápido. Sin embargo, todos estos síntomas son menos pronunciados en la neumonía atípica o, en ocasiones, no ocurren en absoluto. Esto suele llevar a que la enfermedad se trivialice y se consulte a un médico demasiado tarde. Por tanto, la terapia puede resultar más difícil.

La neumonía atípica generalmente comienza con síntomas similares a los de la gripe y empeora a medida que avanza la enfermedad. Pueden producirse fuertes dolores de cabeza y dolor en las extremidades. Además, puede producirse dificultad para respirar, tos sin esputo y fiebre de hasta 39 grados.

Lea más sobre este tema en: Neumonía seca.

El tratamiento

El tratamiento de la infección por clamidia se realiza con antibióticos. El antibiótico de elección aquí es la doxiciclina, que se prescribe durante 10 a 21 días. Alternativamente, también se pueden administrar macrólidos o quinolonas. Los antibióticos betalactámicos como la penicilina no deben tomarse de ninguna manera ya que la clamidia tiene una estructura celular diferente y este tipo de antibiótico no ayuda.

Además, se debe recopilar una puntuación especial (puntuación CRB-65) para estimar la gravedad de la neumonía. Se evalúan la conciencia, la frecuencia respiratoria, la presión arterial y la edad. En un momento, está indicada la hospitalización. Con dos puntos existe un mayor riesgo de complicaciones y desde tres puntos el paciente debe ser trasladado a una unidad de cuidados intensivos.

Las medidas de tratamiento de apoyo incluyen beber muchos líquidos, tomar analgésicos (por ejemplo, ibuprofeno) y antitusivos (remedios para la tos seca). Si el suministro de oxígeno es insuficiente, se puede suministrar a través de una sonda nasogástrica. La fisioterapia también puede conducir a un mejor volumen de distribución del aire, lo que significa que los pulmones están mejor ventilados. Esto puede acortar el curso de la enfermedad.

La neumonía causada por clamidia rara vez es grave. El tratamiento antibiótico de la neumonía durante unos días y el descanso físico suelen ser suficientes.

Puede encontrar más información sobre el tema aquí: Tratamiento de una infección por clamidia

El diagnostico

Primero, el médico tratante debe registrar el historial médico. Se deben cuestionar síntomas como tos, fiebre y escalofríos. La cuestión de si se crían aves también es particularmente importante. Los pulmones deben ser monitoreados durante el examen físico y debe excluirse un agrandamiento del hígado y el bazo.

Si existe una sospecha, se puede realizar una broncoscopia (muestra de pulmón) con una muestra de tejido para confirmar el diagnóstico. El ADN de clamidias se puede detectar en el tejido. Alternativamente, puede intentar cultivar el patógeno tomando una muestra de sangre (el llamado cultivo celular) o detectar los anticuerpos.

La duración

La duración de la enfermedad depende del estadio de la neumonía. La neumonía atípica suele ser más leve y los pacientes llegan tarde al médico. Por esta razón, la terapia con antibióticos suele durar dos semanas. Por lo general, los pacientes se curan después.

Afortunadamente, las complicaciones rara vez ocurren y la afección se cura sin consecuencias.

El curso de la enfermedad

La enfermedad generalmente comienza de manera insidiosa y empeora con el tiempo. Además del agotamiento y las temperaturas ligeramente elevadas, pueden producirse dolores musculares y corporales. En el curso ulterior puede desarrollarse neumonía con dificultad para respirar.

Si la infección aún no se detecta, aumenta el riesgo de complicaciones adicionales. Estos serían la inflamación del músculo cardíaco (miocarditis) o las válvulas cardíacas (endocarditis). Esto puede provocar tropiezos cardíacos y trastornos circulatorios.También es posible la infección de las meninges (meningitis) con enturbiamiento de la conciencia. En estos casos, la terapia es más difícil y está indicada la hospitalización.

Con un diagnóstico oportuno y una terapia adecuada, la infección se cura sin consecuencias.

Obtenga más información sobre los temas aquí: El curso de la neumonía.

¿Qué tan contagioso es eso?

La infección por clamidia es relativamente rara y no tan contagiosa como otras bacterias. Sin embargo, se debe evitar el contacto con personas enfermas, ya que la bacteria también puede propagarse por el aire. Un estornudo es suficiente para liberar las bacterias de las vías respiratorias. En cualquier caso, debe evitarse el contacto directo con saliva infecciosa, ya que es aquí donde el riesgo de infección es mayor. Así que beber de la misma botella o besarse es tabú.

Además, se debe tener precaución en contacto con aves. Si muchas aves están gravemente enfermas, se debe contactar a un veterinario para diagnosticarlas y tratarlas. Hasta entonces, deben observarse medidas de precaución especiales.

¿Qué tan contagiosa es la neumonía? Descubra más aquí.

¿Cuáles pueden ser las consecuencias a largo plazo?

Si el curso no se complica con la terapia adecuada, la infección se cura sin consecuencias. En algunos casos raros, se desarrollan complicaciones como inflamación del músculo cardíaco (miocarditis) o válvulas cardíacas (endocarditis). La miocarditis puede volverse crónica y, por lo tanto, provocar insuficiencia cardíaca. La endocarditis impide que el corazón bombee correctamente y puede provocar trombosis (coágulos de sangre) que bloquean los vasos sanguíneos de otros órganos. Por ejemplo, la trombosis puede obstruir los vasos que van al cerebro y desencadenar un derrame cerebral. Además, la clamidia también puede afectar las meninges (meningitis) y dejar un daño neurológico permanente.

Por otro lado, si la duración de la terapia es demasiado corta, no todas las bacterias han sido destruidas y la infección reaparece.

Para más información, ver: Las consecuencias de la neumonía.