¿Cuáles son las consecuencias de la anorexia?
Introducción
Las personas con anorexia corren un alto riesgo de causar daños permanentes a su cuerpo y mente debido a la falta de nutrientes y al deterioro psicológico de su enfermedad. Este riesgo aumenta cuanto más tiempo se deja sin tratar la anorexia. Muchas de estas secuelas son visibles cuando afectan al aspecto físico, mientras que los efectos psicológicos de la anorexia pasan desapercibidos durante mucho tiempo.
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Las consecuencias orgánicas de la anorexia
Pérdida de cabello por anorexia
La caída del cabello es un síntoma común de la anorexia causada por una deficiencia prolongada de nutrientes esenciales.
Aunque esto es más un problema cosmético, ejerce mucha presión sobre los afectados.
La piel y las uñas también adolecen de falta de vitaminas y oligoelementos.
La razón de esto es la renovación constante de estas células, que requiere mucha energía y nutrientes especiales. En ausencia de estos materiales de construcción, el cabello del cuero cabelludo se adelgaza y finalmente se cae, la piel se vuelve pálida y delgada y las uñas se vuelven quebradizas.
Los afectados tienen un aspecto enfermizo y cada vez se les pregunta más sobre su apariencia poco saludable. A menudo, primero llevan estos problemas estéticos al médico.
Afortunadamente, en la mayoría de los casos, la caída del cabello es reversible si se restaura una nutrición adecuada.
Luego, el cabello vuelve a crecer y la piel y las uñas se recuperan. Los complementos alimenticios se pueden utilizar para acelerar la regeneración.
La ausencia de un período menstrual.
La mayoría de los pacientes con anorexia son mujeres. Además de la caída del cabello y otras consecuencias estéticas de su enfermedad, también sufren irregularidades en su ciclo menstrual. Porque si el cuerpo femenino pierde demasiada grasa, la producción de hormonas cae drásticamente. Esto se debe, por un lado, al "modo de ahorro de energía" en el que se cambia el cuerpo y en el que se suministran tolerablemente los órganos más vitales, y por otro lado, a la pérdida de las propias células grasas, que, como los ovarios, pueden producir estrógenos. Por lo tanto, los afectados tienen una deficiencia de hormonas sexuales femeninas, que ya no pueden regular adecuadamente el ciclo.
Hay trastornos menstruales, no se produce la ovulación y la mujer no tiene período menstrual. En consecuencia, tampoco puede quedar embarazada. La ausencia de un período menstrual y la infertilidad resultante es un mecanismo protector del cuerpo para no sobrecargar a la mujer en este estado físicamente debilitado con el embarazo. Si la desnutrición persiste durante demasiado tiempo, el ciclo hormonal puede permanecer permanentemente alterado y, en el peor de los casos, conducir a una infertilidad persistente. Por lo tanto, algunas mujeres tienen que depender de la ayuda de especialistas para quedar embarazadas después de una enfermedad de anorexia de larga duración.
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Estreñimiento por anorexia
El estreñimiento también se encuentra a menudo como un efecto secundario de la anorexia. Porque el intestino solo funciona correctamente cuando está lleno, lo que se debe principalmente a la fibra. Si no hay estímulo debido a una ingesta insuficiente de alimentos, el intestino se vuelve lento y apenas se mueve. Las pequeñas cantidades de heces suelen permanecer en el tracto gastrointestinal durante días, lo que puede ir acompañado de dolor e hinchazón del estómago. Esto también puede ser visualmente perturbador.
Congelación frecuente
La congelación frecuente en pacientes anoréxicos no se debe a una falta de aislamiento por la grasa corporal, como se supondría inicialmente. El metabolismo, que se detiene debido a la falta de nutrientes, es el culpable. El cuerpo está, por así decirlo, en "modo de ahorro de energía" y se altera la regulación de la temperatura. Mantener la temperatura corporal cuesta energía que simplemente no está disponible en la anorexia. El calor se limita a los órganos internos vitales, por lo que el resto del cuerpo rápidamente se vuelve hipotérmico y los afectados se congelan fácilmente.
¿Puede la anorexia promover la osteoporosis?
Los huesos también están sujetos a una constante acumulación y descomposición para adaptarse al estrés causado por el cuerpo. Para ello, necesitan principalmente calcio y vitamina D, que deben ingerirse con los alimentos. En las mujeres, la producción de estrógeno también juega un papel importante, que inhibe la degradación del hueso y estimula su formación. En el caso de la anorexia, por un lado, se absorben muy pocos nutrientes y, por otro lado, se producen significativamente menos hormonas, por lo que el riesgo de osteoporosis aumenta en las mujeres en particular. El resultado son fracturas y deformaciones óseas.
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¿Cómo cambia la tez con la anorexia?
Las células de la piel, como el cabello y las uñas, están sujetas a un ciclo de regeneración constante para proteger al cuerpo del medio ambiente. Esto requiere varios nutrientes y energía que no están disponibles en cantidades suficientes en el caso de la anorexia. La vitamina B12, el ácido fólico y el hierro, que son esenciales para la regeneración de todas las células, son especialmente importantes en este contexto.
Si estas sustancias son deficientes, la piel se vuelve seca, escamosa y pálida, las heridas solo se curan muy lentamente y la elasticidad menguante hace que la piel parezca significativamente más vieja. Debido a la descomposición de la grasa subcutánea, las venas y los tendones aparecen más prominentes y la piel tiene un brillo azulado en algunas áreas.
Los llamados pelos lanugo, un remanente del desarrollo embrionario, también pueden aparecer en áreas que se han vuelto particularmente delgadas. Se asienta como una pelusa sobre la piel del feto, se supone que lo protege del calor y el frío y puede reaparecer en personas anoréxicas. Si la persona en cuestión vuelve a aumentar de peso y recibe todos los nutrientes importantes, el daño suele remitir.
Los efectos de la anorexia en el rendimiento cerebral
El cerebro es el órgano más importante de nuestro cuerpo y, por lo tanto, está mejor abastecido. Sin embargo, depende de un suministro suficiente de carbohidratos, ya que no puede recurrir a la grasa corporal para producir energía. Si el suministro necesario de carbohidratos no está disponible durante un período de tiempo más largo, los procesos metabólicos y por lo tanto la eficiencia del cerebro disminuyen y surgen limitaciones cognitivas como problemas de concentración.
Además, la anorexia persistente conduce a la degradación de las células nerviosas y al encogimiento del cerebro. En los adultos, este daño se reduce, al menos parcialmente, en cuanto se vuelve a garantizar un suministro adecuado de nutrientes. Sin embargo, si la enfermedad afecta a niños y adolescentes cuyo desarrollo cerebral aún no se ha completado, algunas áreas del cerebro pueden quedar permanentemente dañadas. Sobre todo, la amígdala como interconexión central de las emociones y el hipocampo como punto de integración de la memoria y el aprendizaje se ven afectados. El resultado es una alta susceptibilidad a la depresión y otras enfermedades psiquiátricas.
Los efectos sobre el riñón
Para que los riñones funcionen correctamente, necesitan un suministro constante de electrolitos como sodio, potasio y otras partículas cargadas (iones). Esto permite que los riñones concentren la orina y eliminen sustancias nocivas. Si faltan estos electrolitos, la función renal se restringe, el agua se almacena en el tejido y los contaminantes como el ácido úrico solo se excretan de manera ineficiente. El alto nivel de ácido úrico resultante daña el tejido renal y puede depositarse en forma de cristales en las articulaciones, lo que provoca un dolor similar a la gota.
Además, las hormonas se producen en los riñones, que son importantes para el metabolismo óseo y la formación de sangre y, en consecuencia, se reducen en personas anoréxicas. El daño al riñón puede provocar problemas óseos y anemia. Desafortunadamente, los riñones son órganos muy sensibles que a menudo ya no se regeneran por completo. La anorexia a menudo resulta en insuficiencia renal crónica.
Las glándulas suprarrenales, pequeños órganos adheridos a los riñones que producen hormonas vitales como el cortisol, también se ven dañadas por el suministro inadecuado de nutrientes. Después de muchos años de anorexia, los pacientes pueden depender de tomar estas hormonas si su propio cuerpo ya no las produce en cantidades suficientes.
¿Está alterado el gasto cardíaco debido a la anorexia?
Si el cuerpo pasa a un segundo plano debido a la falta de nutrientes, los latidos del corazón se ralentizan y la presión arterial desciende. Como resultado, los afectados se cansan rápidamente, apenas son productivos y se quedan sin aliento incluso con el más mínimo esfuerzo. Además, los trastornos electrolíticos ya descritos no solo afectan a los riñones, sino también al corazón. Las células individuales del músculo cardíaco dependen de una concentración equilibrada de electrolitos para activarse correctamente y contraerse al mismo tiempo. En el caso de un desequilibrio electrolítico, el corazón no puede latir correctamente y se producen arritmias cardíacas, que pueden ser potencialmente mortales.
El llamado derrame pericárdico, es decir, una acumulación de líquido en el tejido conectivo alrededor del corazón, ocurre con mayor frecuencia en personas anoréxicas. Esto es doloroso y puede contraer el corazón. Si el trastorno alimentario persiste durante un período de tiempo más prolongado, el daño cardíaco suele ser más o menos pronunciado, incluso si la persona afectada vuelve a comer normalmente.
Consecuencias para el tracto gastrointestinal.
El tracto gastrointestinal sufre la enfermedad según la forma de anorexia y el método de pérdida de peso. Las porciones superiores, p. Ej. El esófago se daña, especialmente en el caso de vómitos forzados en el contexto de bulimia, ya que el ácido del estómago ataca la membrana mucosa. El resultado es una inflamación, algunas de las cuales se curan con cicatrices y dejan constricciones. Estos pueden causar problemas una y otra vez a lo largo de la vida. Además, el daño constante puede hacer que las células de la membrana mucosa se degeneren, es decir, desarrollen tumores malignos.
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Las partes inferiores del tracto gastrointestinal, es decir, el intestino delgado y grueso, están dañadas por el hecho de que las células no pueden regenerarse adecuadamente debido a la falta de nutrientes, no hay estímulo por el paso de los alimentos suministrados y se altera la flora intestinal sensible. Esto conduce a problemas digestivos y estreñimiento, que pueden ser muy dolorosos y angustiantes para el paciente. El medio sensible de la flora intestinal en particular se regenera lentamente, por lo que los problemas en el tracto gastrointestinal pueden persistir durante algún tiempo después de la terapia.
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Las consecuencias psicológicas de la anorexia
¿Cuáles son las consecuencias psicológicas de la anorexia?
La anorexia es básicamente una enfermedad mental. Es particularmente común en personas de carácter ambicioso y orientado al desempeño, que sufren de baja autoestima y para quienes la anorexia es una especie de sentimiento de poder. La restricción de alimentos les da a los afectados hasta cierto punto un control sobre su cuerpo que otros no tienen y, por lo tanto, los diferencia de la multitud desde su punto de vista.
Además, el cerebro reacciona (al menos inicialmente) con un aumento de rendimiento. Este mecanismo está destinado a ayudarnos a sobrevivir en los tiempos de escasez que se avecinan y se basa, entre otras cosas, en la liberación de dopamina, que juega un papel central en el desarrollo de la adicción. Al inicio de la anorexia, la persona se siente muy bien, completamente intoxicada y sus acciones se sienten estimuladas por mecanismos biológicos. Estos procesos confirman a los afectados en su suposición de que solo valen algo si mantienen la anorexia.
Con el tiempo, por lo tanto, hay mucho estrés psicológico debido al aumento de la presión y al deterioro físico. La depresión, en particular, es común en pacientes anoréxicos. Pero también biológicamente, el cerebro sufre de suministro insuficiente y se degrada, lo que conduce a una pérdida de concentración y rendimiento y cambios en la personalidad. Por tanto, las consecuencias psicológicas de la anorexia suelen ser más graves que las físicas.
Los efectos sobre la libido
La pérdida de la libido es otra consecuencia típica de la desnutrición. En las mujeres, esto se debe, entre otras cosas, al desequilibrio hormonal, que impide la ovulación y el aumento de la libido asociado. En los hombres, hay una pérdida de potencia debido a la desregulación hormonal. La psique también es un factor importante, ya que los pacientes generalmente se sienten incómodos y poco atractivos en sus cuerpos. Además, la debilidad física como consecuencia directa del suministro insuficiente dificulta las relaciones sexuales.
¿Cuáles son las consecuencias de la anorexia en el lugar de trabajo?
La anorexia a menudo tiene un efecto positivo en el desempeño de la persona afectada, al menos inicialmente, especialmente en la escuela o en el trabajo.
Sin embargo, este aumento inicial en el rendimiento desaparece después de unas pocas semanas de suministro insuficiente de nutrientes y el cuerpo y el cerebro ya no pueden funcionar correctamente. El resultado son dificultades de concentración, lagunas de memoria y errores por descuido.
Pero los problemas psicológicos que lo acompañan también pueden volverse notorios, por ejemplo, depresión o conflictos con colegas. Los afectados se encuentran bajo una enorme presión, especialmente si quieren mantener su enfermedad en secreto en el trabajo.
A largo plazo, esta condición es insostenible y la anorexia severa a menudo conduce a la discapacidad.
Las personas en profesiones en las que la apariencia o la aptitud física son de importancia fundamental corren un riesgo particular, p. en la industria de la moda o entre deportistas. En un lugar de trabajo así, la enfermedad puede pasar desapercibida durante mucho tiempo.
