Megacolon tóxico

definición

El megacolon tóxico es un cuadro clínico agudo que pone en peligro la vida y que puede presentarse como complicación de otras enfermedades intestinales como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, la enfermedad de Chagas y la colitis pseudomembranosa.
El megacolon tóxico es un agrandamiento del intestino grueso acompañado de una inflamación severa del colon. Los afectados a menudo acuden a la sala de emergencias con dolor abdominal agudo y severo y fiebre y necesitan atención médica intensiva.
Esta complicación rara vez ocurre. El diagnóstico se confirma con radiografías.

Causas de la formación de un megacolon tóxico.

Las causas de un megacolon tóxico son en muchos casos enfermedades inflamatorias crónicas o relacionadas con infecciones del intestino grueso.

La colitis ulcerosa es una de las enfermedades crónicas. Esta es una inflamación crónica que se propaga continuamente a través de los intestinos y generalmente estalla entre las edades de 20 y 40 años. La enfermedad se manifiesta en diarrea sanguinolenta y dolor abdominal tipo cólico, que ocurren en ráfagas.
Otra inflamación crónica del intestino es la enfermedad de Crohn. Esto es muy similar a la colitis ulcerosa, pero afecta principalmente a secciones aisladas del intestino y, por lo tanto, no es continuo. Todo el tracto gastrointestinal puede verse afectado. La enfermedad generalmente solo ocurre entre las edades de 15 y 35 años. Es una enfermedad autoinmune con antecedentes familiares.

Además de la inflamación crónica, las enfermedades infecciosas también pueden ser la causa de un megacolon tóxico. Una infección relativamente común que provoca inflamación en el intestino grueso es una infección por el patógeno Clostridium difficile, que se presenta en los intestinos de muchas personas pero no causa ninguna enfermedad en condiciones normales. La enfermedad a menudo se desencadena por la terapia con antibióticos, ya que las bacterias normales en el intestino son atacadas y el Clostridium Difficile puede multiplicarse con más fuerza. Las bacterias producen un veneno que causa inflamación en el intestino grueso.
Una causa muy rara en Europa es la enfermedad de Chagas. Esta es una enfermedad infecciosa que se transmite por parásitos y solo se encuentra en Centro y Sudamérica. Una vez más, una complicación de la infección es la inflamación del intestino.

Además de las mencionadas aquí, hay algunas otras causas de un megacolon tóxico.

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Síntomas de un megacolon tóxico

El síntoma principal con el que se presentan los afectados en urgencias es un dolor abdominal muy severo y una tensión defensiva en la zona abdominal, que se presenta al examinador como un estómago duro.
El dolor se acompaña de fiebre alta y un estado general significativamente deteriorado de la persona afectada.

Escuchar el abdomen revela una obstrucción paralizada del intestino conocida como íleo paralítico. Esto significa que ya no es posible un mayor transporte del contenido intestinal. Esta acumulación de contenido intestinal provoca, entre otras cosas, un dolor intenso. La fiebre alta también conduce a un pulso acelerado y una respiración rápida.
La combinación de pulso alto y presión arterial baja en fiebre alta se atribuye a la sepsis, que se conoce mejor como envenenamiento de la sangre.
La pared intestinal dañada también conduce a un cambio en el equilibrio del agua y la sal del cuerpo, ya que las células intestinales están estrechamente involucradas en el control de este sistema en condiciones normales. Esto a menudo conduce a la pérdida de agua y, por lo tanto, a la deshidratación del paciente, lo que a su vez reduce la presión arterial.
Además, los afectados suelen presentar anemia y también son propensos a sangrar. La cantidad de glóbulos blancos, los leucocitos, puede aumentar significativamente, lo cual es un signo típico de inflamación.

En general, la persona en cuestión causa una impresión muy enferma y débil y siente un dolor extremo.

Terapia de un megacolon tóxico

El megacolon tóxico es siempre una emergencia aguda que requiere tratamiento inmediato.

La terapia del megacolon tóxico generalmente comienza con un tratamiento conservador. Se debe corregir el cambio de equilibrio de sal y agua. Esto sucede con la atención médica intensiva unida que utiliza bombas de jeringa. Además, en la terapia conservadora, se deben eliminar las toxinas que desencadenaron la afección. Es importante conocer la causa de la enfermedad.
También se ha demostrado que tiene un efecto positivo para realizar una aféresis leucocitaria. Este es un tipo de lavado de sangre en el que los leucocitos, que están excesivamente aumentados, se recogen de la sangre, lo que puede reducir la inflamación.
Los antibióticos y la terapia con anticuerpos también pueden administrarse médicamente.

Si la condición de la persona no mejora dentro de las 48 a 72 horas, es necesaria la cirugía. La sección afectada del intestino se extrae por completo y se coloca un ano artificial.
Si el colon debe extirparse por completo, el ano artificial debe conservarse de por vida. En pacientes en los que solo es necesario extirpar una parte del intestino grueso, el ano artificial se puede extirpar después de que el intestino haya sanado.

Posibles complicaciones de un megacolon tóxico.

Se conocen varias complicaciones potenciales con el megacolon tóxico.
Una posibilidad es la de un intestino perforado. En este caso, el intestino severamente dañado se abre y el contenido intestinal ingresa a la cavidad abdominal, lo que puede provocar peritonitis.
También existe el riesgo de que los afectados sufran un shock séptico. Esto significa que la presión arterial continúa bajando y el pulso continúa aumentando hasta que el sistema circulatorio ya no puede compensar esto y ocurre una falla orgánica múltiple.
Además, puede provocar un sangrado abundante, ya que la coagulación de la sangre de los afectados está restringida.

¿Cuándo necesitas una operación?

El enfoque del tratamiento es el intento de aliviar y mantener la sección afectada del intestino. Al principio, se realizan intentos conservadores bajo una estricta supervisión médica intensiva para equilibrar el equilibrio del agua y la sal y eliminar las toxinas que lo causan.
Solo si la terapia conservadora no muestra éxito dentro de las 48-72 horas, se debe realizar una operación.

En algunas clínicas, ahora se busca una operación anterior. En la operación, la sección afectada del intestino se extrae por completo y se coloca un ano artificial.

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Antibióticos

En el mejor de los casos, las enfermedades subyacentes se tratan antes de que se desarrolle un megacolon tóxico. Hay antibióticos que actúan contra una infección por Clostridium difficile, por ejemplo.
Si se produce un megacolon tóxico, la persona afectada recibe los denominados antibióticos de amplio espectro, que ayudan contra una gran cantidad de bacterias.
Incluso después de la operación, a las personas se les administran antibióticos para prevenir infecciones.

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nutrición

Durante el tratamiento con el megacolon tóxico, la persona afectada recibe nutrientes a través de las venas, ya que el intestino debe vaciarse por completo para que se cure.

Después del tratamiento quirúrgico con la creación de un ano artificial, los afectados deben comer alimentos bajos en fibra y comer muchas comidas pequeñas.
Con el tiempo, el intestino puede volver a acostumbrarse a su función normal. Es particularmente importante que los afectados se aseguren de beber suficientes líquidos.

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diagnóstico

El diagnóstico de megacolon tóxico generalmente se realiza con radiografías del abdomen de la persona. También se puede utilizar la tomografía computarizada. En ambos casos, el médico examinador puede ver claramente la sección agrandada del colon.

También se realiza un hemograma de rutina. Suele haber anemia y aumento de los niveles de inflamación. Para confirmar el diagnóstico, siempre es importante preguntar al paciente si se conoce una enfermedad inflamatoria intestinal o si existen otros factores de riesgo, como la terapia con antibióticos. Además, la persona afectada suele tener el pulso alto y la presión arterial baja.

Duración y pronóstico de un megacolon tóxico

El megacolon tóxico es una enfermedad muy aguda que se desarrolla y empeora rápidamente. Esta situación aguda debe tratarse directamente, para que el paciente pueda ser operado a las 72 horas sin mejoría.
En este caso se ha resuelto el cuadro clínico agudo, pero la duración de la curación posterior es muy diferente.

La tasa de mortalidad es muy alta incluso con tratamiento en torno al 50%.