difteria

Introducción

La difteria (crup) es una infección de la garganta por la bacteria Corynebacterium diphteriae.
La difteria se presenta principalmente en climas templados con altas densidades de población. Hoy en día se ha vuelto bastante raro en nuestras latitudes debido a la protección de vacunación oportuna. Dado que sigue siendo una enfermedad infecciosa peligrosa, los niños deben vacunarse contra la difteria a partir del tercer mes de vida.

transmisión

¿Cómo se puede infectar con difteria?

La infección se produce a través de gotitas y frotis. Al germen Corynebacterium diphteriae le gusta asentarse en la garganta humana y se propaga allí muy rápidamente.

La forma común de infección es la infección por gotitas, en la que las bacterias llegan al área de la garganta a través de la saliva de una persona infectada en el área. Esto puede suceder por estornudar o toser cerca o mientras se besa. La vía de transmisión menos común en la llamada difteria cutánea es la infección por frotis o la infección por objetos contaminados, es decir, objetos colonizados con bacterias. Pero también se conocen otros puntos de entrada a través de la nariz, los ojos y las heridas cutáneas.

Muchas personas pasan por una "celebración silenciosa", es decir, han tenido contacto con el patógeno, pero no se enferman. Lo que hace que la difteria sea impredecible es el hecho de que las personas que han tenido contacto con el germen aún pueden infectar a otras. Por lo tanto, nunca está seguro de si está infectado o no. En las zonas tropicales y subtropicales en particular, siempre hay incertidumbre sobre esto si no hay una protección de vacunación insuficiente.

período de incubación

El período de incubación, es decir, el período entre la infección por la bacteria de la difteria y la aparición de la enfermedad en forma de síntomas, es de 2 a 5 días para la enfermedad de la difteria.
Las bacterias generalmente ingresan a la garganta a través de la llamada infección por gotitas. Allí anidan, se multiplican y después de 2-5 días desencadenan los primeros síntomas, como hinchazón severa de la garganta, tos y una capa en la zona de la garganta.

La infectividad debe distinguirse del período de incubación. Esto describe el período en el que una persona ya infectada es contagiosa para otros. Sin tratamiento para la difteria, una persona infectada puede contagiar a otras personas que la rodean durante entre 2 y 4 semanas.

Con tratamiento, la infectividad es de solo 2 a 4 días.

Patógeno

Esto es lo que causa la difteria Corynebacterium diphtheriae. Pertenece a las bacterias bacilo gram-positivas. Esto significa que, sobre la base de la denominada tinción de Gram bajo el microscopio, se puede clasificar en el grupo de bacterias grampositivas contra las que p. Ej. ciertos antibióticos funcionan particularmente bien.
La bacteria tiene el llamado crecimiento anaeróbico facultativo. A diferencia de muchos otros patógenos, no depende del aire para sobrevivir, por lo que puede crecer incluso en condiciones difíciles. Esto también incluye, por ejemplo, el hecho de que es resistente al frío, es decir, sobrevive incluso a bajas temperaturas.

La bacteria solo puede desencadenar la enfermedad de la difteria si ha producido la toxina de la difteria. Para que esto suceda, debe estar infectado por un llamado fago. Es un pequeño virus que se especializa en infectar bacterias. Si hay un fago en la bacteria, puede producir las toxinas de la difteria y liberarlas en el cuerpo humano cuando se infecta.

Síntomas

El tiempo entre la infección, es decir, el contacto con una persona infectada con difteria, y el brote real de los síntomas de la enfermedad (período de incubación) es de solo dos a cuatro días. Dado que los gérmenes se depositan principalmente en la garganta, inicialmente se produce dolor de garganta.

Si el paciente ahora mira dentro de la garganta, reconoce una capa marrón blanquecina (Pseudomembrana, Difteria faríngea) asociado con angina amigdalar (Amigdalitis/Amigdalitis) recordar. Si intenta quitar la placa con un palito, sangrará el revestimiento de la garganta. La dificultad para tragar y un cambio de voz (voz afónica) acompañan a la enfermedad desde el principio.

Otros perciben una halitosis dulce típica. La infección aumenta rápidamente a áreas más profundas del cuello. Si la laringe está afectada (crup), los síntomas típicos como

• toser
• ronquera
• Dificultad para respirar
• y peligro de asfixia.

Los pacientes se encuentran gravemente enfermos, tienen fiebre y se encuentran en mal estado general.

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Peligros de la difteria

¿Cuáles son los peligros de la infección?

La dificultad para respirar y el peligro de asfixia son las mayores complicaciones del crup El germen Corynebacterium diphteriae también puede producir su propio veneno (toxina diftérica). Este veneno puede dañar numerosos órganos:

• Inflamación / endocarditis del músculo cardíaco
• Choque circulatorio
• Insuficiencia renal
• Parálisis de los músculos del cuello y
• Hinchazón de la lengua (Cuello césar)

son solo algunos de los efectos de este veneno. Si uno de los órganos ha sido atacado, ¡existe un peligro de muerte! El tratamiento debe administrarse de inmediato.

Toxina diftérica

Las bacterias que causan la difteria pueden producir las llamadas toxinas. Cuando se infectan con bacterias, estas sustancias tóxicas se liberan en la sangre de la persona infectada y pueden ingresar a las células del cuerpo a través de un mecanismo especial. Allí se unen a los denominados ribosomas de las células, que son responsables de la producción de proteínas. Las proteínas son una parte importante del cuerpo humano y son necesarias para que las células sobrevivan. La producción de proteínas en la célula se detiene por el depósito de toxinas diftéricas en los ribosomas. Esto eventualmente conduce a la muerte de la célula (necrosis) después de un tiempo, ya que no puede sobrevivir sin estas proteínas. La muerte de varias células conduce a la llamada necrosis tisular, es decir, la muerte de partes de tejido.

Las denominadas pseudomembranas de la garganta, que son típicas de la difteria, consisten en las células muertas antes mencionadas y fibrina, una sustancia que conecta las células con esta capa similar a la piel de la garganta.

terapia

¿Cómo se trata la difteria?

Hay dos objetivos en la terapia. Por un lado, el cuerpo necesita rápidamente un antídoto contra la toxina diftérica; por otro lado, el productor del veneno, es decir, el propio germen, debe ser combatido para contrarrestar una "reposición de toxina". El antídoto (antitoxina, difteria-antitoxina-Behring) puede estar disponible rápidamente en una clínica. La penicilina convencional actúa contra el propio germen.

Antitoxina

Se puede administrar una antitoxina en terapia contra la toxina de la difteria liberada por la bacteria de la difteria. Este medicamento es muy eficaz en caso de emergencia y neutraliza las toxinas de la difteria para que dejen de funcionar y puedan provocar la muerte de muchas células del cuerpo.
Dado que la administración intravenosa de la antitoxina puede ocasionalmente conducir a un llamado shock anafiláctico, es decir, una reacción inmune excesiva que pone en peligro la vida, esta se inyecta primero debajo de la piel y luego se administra por vía intravenosa si se tolera bien.

Vacunación contra la difteria

Existen diferentes formas de vacunas combinadas contra la difteria, por ejemplo, contra el tétanos, la tos ferina y la poliomielitis. Estos incluyen las vacunas comunes Boostrix polio® y Repevax®. Otras formas de combinación también incluyen Haemophilus Influenza B y Hepatitis B. Una vacuna que previene la infección por difteria por sí sola no es común en Alemania.

Todas estas vacunas se denominan vacunas muertas, lo que significa que se inyectan al cuerpo anticuerpos que actúan contra las bacterias.
Como regla general, la vacunación es relativamente sencilla y no tiene efectos secundarios especiales adicionales. Sin embargo, las personas con una infección aguda con fiebre y las mujeres embarazadas no deben vacunarse.

Es importante saber que una enfermedad que ha sufrido no le brinda protección de por vida. El cuerpo puede ser atacado nuevamente por las bacterias y enfermarse. Por lo tanto, es importante que todas las personas estén vacunadas contra la difteria. Dado que la vacunación contra la difteria es recomendada por STIKO y es una de las vacunas estándar, las infecciones por difteria rara vez ocurren en Alemania.

Lea más sobre el tema aquí: Vacunación contra la difteria

¿Cuándo tengo que actualizar mi vacuna?

La vacunación contra la difteria debe realizarse 4 veces en el 1er año de vida de cada persona:

• en el 2do, 3er y 4to mes de vida
• entre el 11 y el 14 mes de vida

Después de eso, se deben administrar dos vacunas más hasta la edad de 18 años:

• en el quinto-sexto años
• entre las edades de 9 y 17

A partir de entonces, la vacunación debe actualizarse cada 10 años. Sin embargo, si hay contacto con una persona con difteria y la vacuna fue hace más de 5 años, se recomienda repetirla de inmediato.

¿Se puede contraer difteria a pesar de estar vacunado?

Las vacunas habituales en la actualidad suelen ofrecer una muy buena protección contra la vacunación, por lo que es poco probable que contraiga difteria a pesar de estar vacunado. Uno debe asegurarse de mantener las vacunas de refuerzo con regularidad. Además, si hay contacto con una persona potencialmente infectada y si el período desde la última vacunación es superior a 5 años, la vacunación debe renovarse inmediatamente.

Consecuencias de la difteria

Incluso si solo se conocen unos cinco casos de difteria por año en nuestras latitudes, la probabilidad de morir a causa de ella o sufrir daños secundarios es alarmantemente alta. Por tanto, se aconseja a todos los padres que vacunen a sus hijos con la suficiente antelación.

Miocarditis

Ocasionalmente, la miocarditis también puede ocurrir con difteria. Esto ocurre en alrededor del 20% de todas las personas infectadas. La miocarditis es una inflamación del miocardio, el músculo cardíaco. Debido a los músculos inflamados, el corazón ya no puede funcionar con tanta eficacia y bombear la sangre al cuerpo con menos fuerza.