¿La esquizofrenia es hereditaria?

Introducción

Se cree que el desarrollo de la esquizofrenia se basa en una génesis multifactorial. Esto significa que varios factores diferentes pueden o deben jugar juntos para desencadenar el patrón de enfermedad de la esquizofrenia.

Uno de estos componentes básicos es la genética. Sin embargo, a diferencia de otras enfermedades, como la trisomía 21, no es posible identificar un cambio genético exacto que conduzca al desarrollo de esta enfermedad. Más bien, se supone que ciertos cambios genéticos conducen a una mayor vulnerabilidad o susceptibilidad. Sobre esta base, los factores externos pueden favorecer el desarrollo de la enfermedad. Por lo tanto, la esquizofrenia es una enfermedad hereditaria, pero solo en el sentido de un mayor riesgo de desarrollo.

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¿Con qué frecuencia se transmite la esquizofrenia de padres a hijos?

En toda la población, el riesgo de por vida de desarrollar esquizofrenia es de alrededor del 1%. Sin embargo, el riesgo puede aumentar significativamente si uno o ambos padres se ven afectados por la enfermedad.
Aumenta más de 10 veces si uno de los dos padres se ve afectado. Si la madre y el padre se ven afectados al mismo tiempo, el riesgo de enfermedad ya es del 46%.

Actualmente se asume que alrededor del 80% de los casos se deben a cambios genéticos. Por tanto, la herencia de factores predisponentes juega un papel protagonista en el desarrollo. Los genes en los que debe estar presente una mutación aún no se comprenden completamente.

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¿Con qué frecuencia se transmite la esquizofrenia a los nietos?

Incluso si los hijos de una persona no tienen esquizofrenia, aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad en sus nietos. Los estudios han demostrado un riesgo 5 veces mayor en comparación con la población general. Esto corresponde a un riesgo de por vida del 5%.
Sin embargo, esto ya corresponde a reducir a la mitad el riesgo en comparación con el riesgo de enfermedad de los padres.

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¿Existe una prueba temprana de que se ha transmitido la esquizofrenia?

A pesar de los grandes esfuerzos, la investigación aún no ha podido encontrar un gen específico que lleve a la esquizofrenia en caso de una mutación. En la actualidad hay varios genes sospechosos, pero no se han encontrado pruebas clínicas.

Además de estos genes sospechosos, existen otras enfermedades genéticas que tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar esquizofrenia.
Los ejemplos incluyen el síndrome de Fra (X) o el síndrome de microdeleción 22q11. Además de la esquizofrenia, estos también tienen otros síntomas graves, como discapacidad intelectual.

Por lo tanto, una prueba para la detección temprana de la esquizofrenia no es útil, ya que aún no está claro qué buscar. El asesoramiento genético para la esquizofrenia se basa en estudios de población que pueden indicar el riesgo de desarrollar esquizofrenia si, por ejemplo, un familiar se ve afectado. Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer desde una comprensión concreta de esta conexión.

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¿Cómo se puede prevenir la transmisión a los niños?

Es fundamentalmente difícil prevenir el desarrollo de esquizofrenia. Numerosos estudios sobre este tema, como la administración temprana de neurolépticos, han arrojado hasta ahora resultados muy heterogéneos. Además, todos los fármacos utilizados tienen una amplia gama de efectos secundarios.

Sin embargo, el consenso es que se debe intentar evitar los posibles factores desencadenantes de la esquizofrenia o mantenerlos lo más bajos posible. Esto incluye el estrés por un lado, pero también el consumo de drogas.
Algunos profesionales recomiendan enseñar técnicas de manejo del estrés a los niños que están en riesgo. Sin embargo, este enfoque aún no ha sido probado clínicamente. Por tanto, hay que llegar a la conclusión de que, según el estado actual de los conocimientos, sólo es posible evitar el desarrollo de la esquizofrenia en una medida muy limitada.

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