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Encefalitis viral aguda

definición

La encefalitis viral es una inflamación del cerebro causada por virus.
Varios patógenos entran en duda, como el virus del herpes simple o TBE. A menudo, los síntomas comienzan repentinamente, pueden ocurrir síntomas como confusión, inquietud, parálisis. La encefalitis es una enfermedad potencialmente mortal y requiere una terapia rápida.

Encefalitis viral aguda

Los virus pueden ingresar al sistema nervioso central (SNC, cerebro y médula espinal) de dos maneras:

ya sea a lo largo de los nervios y las raíces nerviosas, p. B. del nervio olfatorio / bulbo olfatorio, nervio óptico, etc.
o por vía sanguínea (hematógena), que es mucho más común. Aquí los virus atraviesan la barrera sangre - líquido (agua de los nervios) - o barrera hematoencefálica. Esta “barrera” es un filtro microscópico (electrónico) entre los vasos sanguíneos y el líquido cefalorraquídeo (espacios de líquido nervioso) del cerebro, que asegura que ningún componente sanguíneo penetre en el líquido nervioso que se lava alrededor del cerebro. A veces sucede que este filtro no es particularmente apretado, por lo que los patógenos pueden cruzar más fácilmente la barrera, o los propios patógenos provocan procesos de inflamación en los vasos que hacen que la barrera se filtre. Sin embargo, esto depende de muchos, en parte factores aún desconocidos, por ejemplo, la agresividad (virulencia) del patógeno y el sistema inmunológico actual y la susceptibilidad de los humanos.

Síntomas de encefalitis viral aguda

Con algunas excepciones que se enumeran a continuación, los síntomas de la encefalitis viral son similares para la mayoría de los patógenos.
A menudo, los síntomas comienzan de repente. La temperatura aumenta y la rigidez del cuello, como ocurre en la meningitis, suele estar ausente.
Muchos pacientes tienen la conciencia nublada (es decir, no están completamente conscientes) y a menudo muestran otros síntomas psicológicos como:

confusión
Inquietud
agresividad
Falta de impulso

en. La psicosis ocurre en la mitad de los casos.

Dependiendo del lugar del cerebro en el que predomina el proceso inflamatorio, se producen diferentes síntomas (síntomas de foco neurológico). Estos van desde:

Parálisis del brazo
Parálisis de piernas
Parálisis ocular
Desorden del habla
Trastornos del equilibrio
Rigidez muscular
Ataque epiléptico

La encefalitis viral suele estar precedida por una enfermedad viral general como rubéola, sarampión, paperas, varicela y rubéola.

Terapia y pronóstico

La terapia de la encefalitis viral aguda depende del patógeno. No existe una terapia específica contra los virus que también causan nuestra meningitis viral simple, como coxsackie, eco o mixovirus (por ejemplo, el virus de la influenza (gripe), la parainfluenza y el virus de las paperas) y se aplican las mismas recomendaciones que para la meningitis viral simple. :

reposo en cama
Analgésicos (por ejemplo, paracetamol)
medidas antipiréticas

Las otras formas mucho más peligrosas de encefalitis viral que se analizan a continuación se administran principalmente a los denominados antivirales. En la mayoría de los casos, los antivirales inhiben las enzimas que los virus utilizan para multiplicarse. La gama de medicamentos se ha expandido continuamente en los últimos años y están llegando al mercado cada vez más sustancias antivirales bien toleradas (por ejemplo, Tamiflu).

En casos graves, puede ser necesario un tratamiento médico intensivo: Se controlan las funciones respiratoria y cardiovascular (presión arterial, pulso, posiblemente ventilación artificial), así como el equilibrio de agua y sal. Si es necesario, la presión intracraneal también se puede medir de forma continua directamente insertando una sonda de presión directamente en el sistema ventricular del cerebro.

¿Qué tan contagiosa es la encefalitis viral?

La encefalitis viral puede ser contagiosa de diferentes formas, dependiendo del virus que causa la encefalitis.
En general, se puede decir que la encefalitis viral no es una enfermedad común. Aun así, hay grupos de edad más vulnerables, como los bebés y los ancianos, que tienen más probabilidades de desarrollar encefalitis viral. Si una persona de las inmediaciones se ve afectada, la infección puede presentarse con mucha facilidad, por lo que es fundamental mantener la distancia y las medidas de higiene. Por ejemplo, si se trata de una encefalitis viral causada por el sarampión, naturalmente es más contagiosa entre los niños y puede transmitirse fácilmente a un niño. La TBE, que se transmite por garrapatas, está nuevamente más extendida en áreas forestales que, por ejemplo, en una región costera.

Para obtener información general sobre infecciones por virus, consulte: Infección viral

Diagnóstico de encefalitis viral aguda

Al igual que con la meningitis viral linfocítica (simple) aguda, el líquido nervioso (licor) extraído muestra hallazgos casi normales. Lo más importante aquí es analizar los anticuerpos, especialmente los anticuerpos IgM, porque estos indican una inflamación aguda (reciente). Sin embargo, el patógeno a menudo no es detectable de manera confiable.
Con la ayuda de la PCR (reacción en cadena de la polimerasa) se pueden detectar o excluir los genes de los virus del grupo del herpes. Esto puede prevenir un curso peligroso con un tratamiento temprano.

El EEG (electroencefalograma) también da indicaciones de un proceso inflamatorio general y circunscrito en el cerebro. Esto implica la aplicación de electrodos en el cuero cabelludo. Derivan las ondas eléctricas del cerebro. Las ondas y curvas del EEG siempre cambian en la encefalitis viral aguda en contraste con el cerebro sano.

También se utilizan métodos de imagen como la TC (tomografía computarizada) y la resonancia magnética de la cabeza (también tomografía por resonancia magnética, "espín nuclear"), que crean imágenes en capas de la cabeza. A menudo solo muestran una inflamación general e inusual del cerebro.
Se utilizan principalmente para descartar otras causas de los síntomas, p. Ej. una hemorragia cerebral que requiere cirugía inmediata, un tumor cerebral o una trombosis de la vena sinusal.

Solo la peligrosa encefalitis por herpes simple tiene una imagen característica en la resonancia magnética del cerebro.

¿Qué puedes ver del cerebro en la resonancia magnética?

La resonancia magnética es particularmente adecuada para detectar encefalitis viral.
Los signos de esto pueden hacerse particularmente claramente visibles en él, mucho antes que en un examen por TC. Particularmente características son las áreas condensadas tempranas en los lóbulos temporal y anterior en ambos lados del cerebro. Estas son las áreas por encima de la oreja y detrás de la frente. Por otra parte, hay áreas iluminadas en la imagen de MRT que describen una inflamación del tejido. La sustancia cerebral hinchada empuja las áreas circundantes hacia un lado, lo que a menudo deprime los espacios de agua cerebrales. Además, no se puede hacer una distinción clara entre la corteza y la médula del cerebro en estas áreas inflamadas porque los límites entre estas áreas son visualmente borrosos.

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Resonancia magnética de la cabeza
Resonancia magnética del cerebro

Agente causante de la encefalitis viral

Los virus más importantes aquí son eco, coxsackie y poliovirus (= enterovirus), el virus de las paperas, el virus del sarampión y el virus de la gripe (virus de la parainfluenza), el virus TBE y el grupo de los virus del herpes.
El diagnóstico rápido salva vidas, especialmente para el virus del herpes simple (HSV). La encefalitis por herpes simple es la única emergencia absoluta entre la meningoencefalitis viral.

Virus del herpes simple

La encefalitis causada por el virus del herpes simple es una forma rara, pero muy grave de encefalitis viral.
Incluso con una terapia rápida, se produce un daño permanente en la mitad de los afectados. El virus del herpes simple llega al cerebro principalmente a través de los fluidos corporales a través de la nariz y los senos paranasales y conduce, entre otras cosas, a fiebre, confusión, alteración de la conciencia y ataques epilépticos. Por tanto, es importante visitar una clínica desde el principio. El aciclovir, un fármaco que inhibe el virus del herpes simple, se trata aquí si se sospecha.

Lea más sobre este tema en:Encefalitis por herpes simple

TBE

La meningoencefalitis de principios del verano, o TBE para abreviar, ocurre principalmente en Europa Central en áreas forestales como Baviera, y se transmite por garrapatas.
El virus TBE ingresa a la sangre después de la picadura de una garrapata e inicialmente solo se presentan síntomas similares a los de la gripe y una ligera fiebre. Tres semanas después, aproximadamente el 10% de todos los afectados desarrollan más síntomas. Estos incluyen encefalitis con alteración de la conciencia, dolores de cabeza y trastornos del habla, pero también parálisis de los brazos o de la vejiga urinaria y un ataque al hígado, las articulaciones y el músculo cardíaco. Aunque no existe una opción de terapia curativa, solo alrededor del 2% muere por TBE. También existe una vacuna, especialmente recomendada para las personas que pasan mucho tiempo en el bosque.

Lea más sobre este tema en:Vacunación contra TBE

Duración de la encefalitis viral aguda

La encefalitis viral puede durar desde unos pocos días hasta muchas semanas.
El curso de la enfermedad depende principalmente del virus que la causa y de la fortaleza del sistema inmunológico del paciente, por lo que casi no se puede hacer ninguna declaración sobre la duración habitual de la enfermedad. Por lo general, la primera fase de la sensación general de enfermedad, que dura unos días, va seguida de una breve fase de mejoría. Luego, junto a los síntomas generales, también aparecen aquellos que son muy específicos de una inflamación cerebral. Estos síntomas pueden durar varios días o semanas.

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