Los sofocos de la noche
¿Qué son los sofocos nocturnos?
Los sofocos suelen ser la aparición episódica de una sensación de calor, que a menudo se manifiesta en un aumento simultáneo de la sudoración, enrojecimiento de la piel y latidos cardíacos rápidos. Por definición, los expertos solo hablan de sofocos cuando no se pueden encontrar causas externas cambiantes, como ropa demasiado gruesa o una temperatura ambiente demasiado cálida en el dormitorio, y los afectados sufren en gran medida los síntomas.
Para poder hablar sobre los sofocos nocturnos, deben ocurrir aproximadamente entre las 10 p.m. y las 6 a.m. (hora normal de acostarse).
Las razones
Las causas de los sofocos nocturnos pueden ser muy diversas, la mayoría de ellas bastante mundanas y, por lo tanto, no cuentan como causas de los sofocos. Por eso suele ser un edredón demasiado grueso en los períodos de transición, una temperatura ambiente demasiado cálida en el dormitorio o ropa inadecuada que provocan la sensación subjetiva de calor.
Los sofocos nocturnos son bastante típicos en las enfermedades infecciosas, y no es raro que los medicamentos utilizados para la curación provoquen la sensación de calor como efecto secundario. En las mujeres, los cambios hormonales durante la menopausia suelen ser la causa. En el peor de los casos, sin embargo, también pueden indicar una enfermedad tumoral.
Descubra más sobre el tema aquí: Las causas de los sofocos.
La menopausia como causa
En las mujeres, la menopausia es la transición de la fase fértil a la infértil. Desde un punto de vista médico, esto significa que es el período en el que el ovario deja de funcionar lentamente y, por lo tanto, la mujer ovula cada vez con menos frecuencia.
Con la función decreciente, el equilibrio hormonal de las hormonas sexuales femeninas también cambia y hay una deficiencia de la hormona "estrógeno". Esto puede provocar que las mujeres sufran sofocos.
Obtenga más información sobre el tema aquí: La menopausia.
La hipertensión arterial como causa
La presión arterial alta no es una causa clásica de los sofocos nocturnos. Sin embargo, en términos puramente teóricos, es concebible que pueda provocar sofocos. Si la presión arterial aumenta y se alcanzan los “picos de presión arterial”, el cuerpo activa tanto la excreción a través de los riñones como el aumento del flujo sanguíneo en los vasos como contrarregulación. El aumento del flujo sanguíneo puede provocar una sensación de calor y enrojecimiento de la cara y el cuello.
Si también hay un aumento de la sudoración, esto ya indica una desregulación circulatoria, que generalmente requiere tratamiento con medicamentos.
Puede encontrar más información sobre este tema en: La hipertensión arterial.
Tamoxifeno como causa
El tamoxifeno es un fármaco que se utiliza en la terapia del cáncer de mama con actividad hormonal. De hecho, esto significa que el tamoxifeno se usa cuando el cáncer de mama tiene un crecimiento dependiente de estrógenos. Es un fármaco que ocupa los sitios de unión de la hormona femenina "estrógeno" en la mama y así evita que el tumor crezca.
Sin embargo, también tiene un efecto sobre los sitios de unión del estrógeno en el útero, por lo que no tiene un efecto de bloqueo sino de promoción. Los cambios hormonales causados por esto a menudo provocan sofocos como efecto secundario.
Puede encontrar más información en: El tamoxifeno.
Sofocos en los hombres por la noche: ¿cuáles pueden ser las causas?
Desafortunadamente, los sofocos nocturnos en los hombres a menudo apuntan a una enfermedad subyacente grave si se pueden excluir los factores externos. No se puede decir exactamente qué es. Todo es concebible acerca de una enfermedad infecciosa como la tuberculosis o la artritis reumatoide. Aquí siempre se requiere una aclaración caso por caso.
Sin embargo, no es infrecuente que también sean un indicio de una enfermedad tumoral maligna, que a menudo se presenta con otros síntomas como fiebre y pérdida de peso (los llamados síntomas B).
Sofocos nocturnos en una mujer joven: ¿cuáles pueden ser las causas?
Cuando las mujeres jóvenes experimentan sofocos por la noche, existen varias causas posibles. No es raro que el ciclo femenino provoque un aumento de la temperatura corporal poco después de la ovulación debido a un cambio en las concentraciones de hormonas femeninas. Las mujeres afectadas con una buena sensación corporal lo perciben como un sofoco por la noche y, a menudo, también durante el día.
Si se presentan otros síntomas como fiebre, también puede ser una enfermedad inflamatoria. Con una pérdida de peso adicional, debe excluirse una enfermedad tumoral.
Este artículo también puede interesarle: Los sofocos sin menopausia.
Los sofocos antes de tu período
Una sensación de calor por la noche no es infrecuente antes de la menstruación. Esto se debe al hecho de que el período es el llamado "sangrado por deprivación" debido a cambios hormonales. Si el óvulo no se fertiliza después de la ovulación, faltan las "hormonas del embarazo" para mantener la membrana mucosa acumulada en el útero y esa membrana mucosa sangra. Es precisamente la transición hormonal asociada con esto lo que hace que la temperatura corporal aumente.
Las mujeres jóvenes en particular que tienen su primer período menstrual sufren sensaciones de calor porque el ciclo aún no se ha ajustado adecuadamente y las fluctuaciones hormonales suelen ser aún más pronunciadas.
Los sofocos del embarazo
Los sofocos nocturnos son bastante atípicos durante el embarazo. Puede explicarse por el hecho de que la hormona del embarazo "progesterona" provoca un aumento de la temperatura corporal. Para ser honesto, es solo un ligero aumento de la temperatura corporal de alrededor de 0,2 grados centígrados, que las mujeres embarazadas generalmente ni siquiera notan conscientemente.
Otra explicación es el aumento del metabolismo durante el embarazo, que también aumenta ligeramente por la noche en comparación con las mujeres no embarazadas.
Los síntomas acompañantes
Otros síntomas que acompañan a los sofocos nocturnos pueden variar mucho según la causa. Además de la sensación de calor, los afectados suelen sentir un latido cardíaco acelerado, que se debe al aumento de la rotación del cuerpo durante este tiempo. Si los vasos sanguíneos se ensanchan, su superficie se agranda y se puede emitir más calor al mundo exterior a través del volumen de sangre circulante. Al mismo tiempo, sin embargo, esto también significa que el aumento de volumen en los vasos periféricos falta en los centrales. Como resultado, el corazón late más rápido para compensar la pérdida.
La sudoración es otra reacción al aumento de la temperatura corporal, ya que el cuerpo intenta enfriarse a través del frío de la evaporación. Si una infección es la causa de los sofocos nocturnos, pueden aparecer síntomas como fiebre o dolor de garganta, así como síntomas de inflamación local como "enrojecimiento, hinchazón, sobrecalentamiento". En el caso de un tumor, a menudo se encuentra la combinación clásica de síntomas “fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso” (los llamados síntomas B).
El corazón acelerado como síntoma
Los sofocos nocturnos pueden acompañar a las palpitaciones. A menudo, sin embargo, no son los sofocos clásicos, ya que son más una reacción física a la desregulación circulatoria en el contexto del corazón acelerado.
Para poder hablar de un corazón acelerado, debe estar disponible una frecuencia cardíaca de más de 100 latidos por minuto. Si una persona afectada tiene un latido cardíaco rápido de la nada por la noche y se despierta sudoroso como resultado, es por definición una arritmia cardíaca temporal con síntomas de desregulación circulatoria como sudoración y una breve sensación de calor.
Lea también el artículo: Las causas de las palpitaciones.
Los trastornos del sueño como síntoma
Los trastornos del sueño son un cuadro clínico muy complejo, que puede ir acompañado de sofocos nocturnos. Se encuentran con mayor frecuencia en relación con la dificultad para dormir durante la noche.
Muy a menudo son específicamente las pesadillas las que desencadenan los sofocos nocturnos, ya que la intensa tensión durante el sueño conduce a un aumento de las funciones corporales. En sentido figurado, el interesado practica “deporte competitivo” durante esta fase de sueño y el cuerpo se calienta. Una manta y ropa de dormir no pueden disipar adecuadamente el calor y la persona en cuestión comienza a sudar hasta que finalmente se despierta como parte de su experiencia onírica.
El estallido de sudor como síntoma
Los sofocos siempre van acompañados de sudor, ya que son la reacción del cuerpo al aumento de temperatura. Con la ayuda del sudor, el cuerpo intenta enfriarse.
La característica de los sofocos es la producción excesiva de sudor, que a menudo conduce a empapar la ropa y a la formación de gotas de sudor. Las personas afectadas encuentran esto muy incómodo porque, por un lado, es visible desde el exterior y, por otro lado, no pueden influir en la aparición de sofocos.
El diagnostico
El diagnóstico se realiza principalmente con la ayuda de una anamnesis precisa (registro del historial médico). El médico tratante pregunta específicamente sobre los síntomas y su frecuencia: "¿Tienes que cambiarte de ropa una o varias veces por la noche porque estás tan sudoroso? ¿Tienes que cambiar la ropa de cama por la noche? ¿Te despiertas con calor?"
Es importante tener en cuenta que los sofocos en sí mismos son solo un síntoma, no una enfermedad. Por lo tanto, diagnosticar los sofocos no es suficiente.
El tratamiento
El tratamiento de los sofocos nocturnos depende completamente de la causa de los mismos. Si las fluctuaciones hormonales son el motivo de los sofocos, la terapia consiste en reemplazar las hormonas faltantes para compensar el desequilibrio. Si la causa es una infección, los patógenos deben tratarse con éxito para que los síntomas desaparezcan.
En el caso de un tumor, el tumor debe, si es posible, extirparse mediante cirugía o reducirse de tamaño mediante radiación o quimioterapia. Con la disminución o desaparición de las células tumorales, los sofocos nocturnos con sudores nocturnos pronunciados disminuirán.
En el caso de enfermedades inflamatorias crónicas, el sistema inmunológico debe modularse mediante fármacos. Por lo tanto, en última instancia, no existe una opción de tratamiento única para todos los sofocos.
Siempre debe decidirse en cada caso individual cómo se puede eliminar la causa. Se aconseja a todos los afectados que creen unas condiciones óptimas en el dormitorio y que se cambien de ropa por la noche si están sudorosos, para que no exista hipotermia reactiva por la humedad y, como consecuencia, un mayor riesgo de contagio.
La duración
Si la causa de los sofocos es reversible, deberían disminuir en intensidad y frecuencia a medida que avanza el proceso de curación. Si los sofocos nocturnos ocurren sin una razón explicable y persisten por más de dos semanas, los afectados deben contactar a un médico. Podría ser un indicio de una afección médica grave que debe investigarse.
La gravedad de los sofocos tiene muy poco valor informativo sobre el pronóstico de una enfermedad subyacente. Esto se debe a que no está directamente relacionado con la gravedad de la enfermedad subyacente, sino que es simplemente un síntoma de la misma.
También te puede interesar este artículo: La duración de los sofocos.
El curso de la enfermedad
Las enfermedades infecciosas, independientemente de que sean virales o bacterianas, a menudo van acompañadas de sofocos por la noche. Pero deben verse como una reacción del propio sistema de defensa del cuerpo a los patógenos, ya que intenta matar a los patógenos con un aumento de la temperatura corporal. Con la eliminación exitosa del patógeno, los sofocos nocturnos disminuyen en unos pocos días hasta que finalmente desaparecen por completo.
El curso de la enfermedad en un tumor es muy variable. Depende del tamaño, la ubicación y el tipo de tumor. Además, los factores individuales como la edad y otras enfermedades influyen, por lo que no se puede hacer una declaración general.
Si los sofocos son provocados por la menopausia, volverán a desaparecer tan pronto como el equilibrio hormonal se haya adaptado al cambio.
