Medicina Interna

Metástasis en cáncer de colon

Introducción

Las metástasis pueden ocurrir en el contexto del cáncer de colon. Alrededor de un tercio de los pacientes ya tienen metástasis en otros órganos cuando se les diagnostica por primera vez cáncer de colon. Las metástasis pueden ocurrir en varios otros órganos. Estas metástasis son más comunes en el hígado y las segundas más comunes en los pulmones (alrededor del 15% de las metástasis). Además, en casos más raros, las metástasis pueden ocurrir en el cerebro o en los huesos (en la médula ósea). Si este es el caso, a menudo hay metástasis en otros órganos.

¿Cuál es la esperanza de vida con metástasis?

En el cáncer, las metástasis generalmente indican una etapa avanzada de la enfermedad. Las metástasis significan que las células cancerosas se desprenden del sitio original de la degeneración y se diseminan a otros órganos del cuerpo a través de los vasos linfáticos o de los vasos sanguíneos.

En los otros órganos, las células se multiplican sin control y dan lugar a masas allí. Dado que las metástasis limitan la funcionalidad de otros órganos y debilitan el cuerpo además del tumor primario, la esperanza de vida con metástasis se reduce drásticamente en contraste con las etapas iniciales del cáncer.

En el cáncer colorrectal, las metástasis en órganos distantes significan que menos del 10% de los afectados siguen vivos 5 años después del diagnóstico, siempre que no se inicie ninguna terapia.

Sin embargo, si el cáncer se diagnostica en estadios en los que no hay metástasis, la probabilidad de estar vivo a los 5 años es considerablemente mayor y puede llegar hasta el 90%.

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Formación de metástasis

La propagación y formación de metástasis se produce de diferentes formas. Primero, el cáncer de colon se puede diseminar a través del sistema linfático. Dependiendo de la ubicación del cáncer de colon, este se encuentra a lo largo de la arteria abdominal grande (aorta), en los ganglios linfáticos y los vasos de la pared pélvica o el área de la ingle.

Si el cáncer de colon ha progresado tanto que se ha infiltrado en el sistema de vasos sanguíneos, las células cancerosas de colon también pueden propagarse de esta manera. El flujo de sangre del colon (Colon) primero va al hígado a través de la vena porta. Por esta razón, las metástasis son las más rápidas y con mayor probabilidad de encontrarse aquí. Solo después de que la sangre ha pasado por el hígado, regresa al corazón y luego a los pulmones, que es la segunda metástasis más común.

Si el cáncer de colon está en el recto, la sangre no fluye a través del hígado sino directamente al corazón y los pulmones. De esta manera, las células cancerosas pueden llegar directamente a los pulmones sin pasar por el hígado y formar metástasis aquí.

Si el cáncer de colon irrumpe en la cavidad abdominal, las células cancerosas también pueden diseminarse directamente aquí y formar metástasis. Estos luego se encuentran en la cavidad abdominal e infiltran la pared abdominal desde el interior u otros órganos que también se encuentran en la cavidad abdominal.

Dependiendo de la ubicación de las metástasis, estas se dividen en tres grupos. Se distingue entre metástasis locales (cercanas al lugar de origen del cáncer de colon), metástasis regionales (en los ganglios linfáticos cercanos al tumor original) y metástasis a distancia (en órganos distantes como el hígado y los pulmones a través del torrente sanguíneo).

Síntomas

Dependiendo de la ubicación de las metástasis, pueden ocurrir diferentes síntomas.

Con metástasis hepáticas, los síntomas son muy inespecíficos. A menudo, los síntomas solo aparecen más tarde en la enfermedad. Puede haber debilidad general con pérdida de apetito y pérdida de peso. En general, las metástasis hepáticas aún no son dolorosas. Dependiendo de la ubicación de las metástasis en el hígado, la piel puede volverse amarilla (Ictericia = Ictericia), ya que el pigmento biliar ya no se descompone correctamente en el hígado.

En el caso de las metástasis pulmonares, apenas hay síntomas claros. Es más probable que las metástasis pulmonares se descubran por casualidad durante los exámenes de rayos X. A menudo, las metástasis están más en el área del borde (Periferia) de los pulmones. Ocasionalmente pueden causar síntomas como ataques de tos o neumonía. La tos con sangre también puede ocurrir en el contexto de metástasis pulmonares, pero esto no tiene por qué ser necesariamente el caso.

Los síntomas de las metástasis cerebrales solo aparecen en una etapa muy avanzada. Los síntomas solo se hacen evidentes en estas etapas avanzadas o cuando las metástasis se encuentran en áreas centrales del cerebro. A menudo aparecen inicialmente síntomas inespecíficos, que se desencadenan por el aumento de la presión intracraneal. Esto puede provocar dolores de cabeza, náuseas y supuestos problemas circulatorios con mareos. El dolor de cabeza suele durar mucho tiempo y no responde bien a los analgésicos. Sin embargo, en general, estos signos de presión intracraneal son muy inespecíficos y no necesariamente indican metástasis cerebrales.

En casos avanzados, las metástasis cerebrales también pueden provocar ataques epilépticos, parálisis repentina o trastornos del habla. Dado que las metástasis en el cerebro son generalmente raras en el cáncer de colon, estos síntomas avanzados también son bastante raros.

Las metástasis óseas tampoco dan síntomas claros. Las señales de advertencia serían, por ejemplo, dolor en la espalda, brazos o piernas, o huesos rotos que no tienen una explicación clara. Dependiendo de la ubicación y extensión de las metástasis, es decir, si presionan los nervios, por ejemplo, pueden ocurrir alteraciones sensoriales como hormigueo o entumecimiento. Si las metástasis se encuentran en los cuerpos vertebrales de la columna, pueden producirse parálisis o trastornos del funcionamiento del intestino y la vejiga.

Al igual que con las metástasis cerebrales, también se aplica a las metástasis óseas que ocurren raramente en el cáncer de colon y cuando ocurren en etapas muy tardías de la enfermedad.

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Metástasis en los ganglios linfáticos

El intestino está conectado a una densa red de vasos linfáticos, que se utilizan para transportar el líquido que no se puede eliminar a través de las venas. En el tracto gastrointestinal todavía hay complejos de proteínas y grasas en la linfa. Entonces, las grasas ingeridas con los alimentos se absorben en el cuerpo a través de la linfa.

En el trayecto de los vasos linfáticos hay ganglios linfáticos que filtran la linfa y sirven para prevenir enfermedades. Las células degeneradas, es decir, las células cancerosas, tienden a desprenderse de la estructura celular. De este modo, las células individuales pueden transportarse a través de los vasos linfáticos. Sin embargo, a menudo se atascan en los primeros ganglios linfáticos, ya que actúan como una especie de filtro.

Dado que las células cancerosas no mueren y pueden multiplicarse muy rápidamente, se anidan en los ganglios linfáticos y se multiplican. Los ganglios linfáticos se vuelven más grandes y firmes. Al extirpar el cáncer de colon, siempre se debe extirpar una gran cantidad de ganglios linfáticos para garantizar que no contengan células cancerosas. Sólo cuando este es el caso se puede hablar de una distancia total.

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Metástasis en la columna / hueso

Las metástasis en los huesos ocurren relativamente tarde. Sin embargo, los pacientes con cáncer de colon sobreviven cada vez más debido al mejor tratamiento y, por lo tanto, con un número creciente de pacientes con cáncer de colon, también se desarrollan metástasis óseas.

Las metástasis son problemáticas porque debilitan la estructura ósea y las fracturas ocurren con mayor frecuencia, lo que restringe aún más la calidad de vida. Si se producen metástasis en el esqueleto, la esperanza de vida se acorta en comparación con el cáncer de colon sin metástasis óseas.

El tratamiento de las metástasis óseas se puede intentar con quimioterapia.

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Síntomas de una fractura vertebral.

Metástasis pulmonares

Con un 15%, las metástasis pulmonares son las segundas metástasis más comunes en el cáncer de colon después de las metástasis hepáticas. El método de elección en el tratamiento de los metagustos pulmonares es la extirpación quirúrgica.

La extirpación quirúrgica tiene sentido si también se puede extirpar el cáncer de colon. Además, las metástasis en los pulmones deben ser accesibles para una operación. Mientras tanto, también se pueden utilizar otros métodos, como un láser, para eliminar las metástasis que son difíciles de alcanzar sin dañar demasiado el tejido circundante.

Otra opción para las metástasis pulmonares no operables es la quimioterapia.

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Metástasis hepáticas

Las metástasis hepáticas son la forma más común de metástasis en el cáncer de colon.

La causa de la frecuencia de las metástasis hepáticas se encuentra en el flujo sanguíneo del intestino. La sangre del intestino pasa a través de la vena porta hacia el hígado, de modo que los componentes de los alimentos ingeridos aquí se pueden procesar y las sustancias nocivas se pueden procesar. Esta conexión directa entre el intestino y el hígado permite que las células cancerosas ingresen al hígado con relativa facilidad y sin obstáculos y se implanten allí.

Esto solo puede ser una metástasis única o una metástasis generalizada que afecta a todo el hígado. La función hepática puede ser normal durante mucho tiempo. Los valores sanguíneos, que proporcionan información sobre el funcionamiento del hígado, también pueden permanecer normales durante mucho tiempo.

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Las metástasis hepáticas se pueden visualizar fácilmente mediante ecografía o tomografía computarizada.En el caso de metástasis aisladas, el tratamiento de las metástasis consiste en la extirpación quirúrgica. El requisito previo para una operación es que todavía haya suficiente tejido hepático después de la operación para mantener su función.

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Otros métodos consisten en la destrucción térmica o química de las metástasis. El tratamiento adecuado en cada caso depende de la distribución y diseminación de las metástasis. Al eliminar las metástasis, siempre que se elimine siempre el cáncer de colon, se puede lograr una curación completa.

En algunos casos, sin embargo, reaparecen las metástasis.

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Metástasis en el peritoneo

Una colonización del peritoneo con células cancerosas también Carcinosis peritoneal llamado, es una complicación temida del cáncer de colon. La carcinosis peritoneal surge de una diseminación local de células cancerosas; por lo general, se manifiesta en una enfermedad cancerosa muy avanzada.

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Los síntomas pueden ser muy inespecíficos al principio y el estreñimiento o la retención urinaria solo pueden ocurrir en una etapa avanzada. los Carcinosis peritoneal es temido porque los métodos de tratamiento son muy limitados. Por lo general, una operación no es posible porque las células cancerosas invisibles pueden desarrollar nuevos focos.

En el pasado, los pacientes con carcinosis peritoneal solo se trataban sintomáticamente, ya que los métodos de quimioterapia convencionales son ineficaces debido a la mala circulación sanguínea en el peritoneo.

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Recientemente, se ha introducido una medida que se supone que ayuda a contener la carcinosis peritoneal y, en el mejor de los casos, incluso cura. Para ello, se introduce en el abdomen una solución de quimioterapia calentada a aproximadamente 41 ° Celsius. La alta temperatura aumenta el flujo sanguíneo al peritoneo y permite que la quimioterapia penetre mejor.

Metástasis en la cabeza

Las metástasis en la cabeza no son particularmente comunes en el cáncer de colon. Sin embargo, las metástasis cerebrales son particularmente peligrosas porque provocan el desplazamiento del tejido cerebral y, por lo tanto, conducen a fallas neurológicas.

La mayoría de las metástasis cerebrales ocurren en pacientes que ya han tenido una larga historia de enfermedad y que tienen metástasis en varios órganos. Algunas de las metástasis se pueden extirpar quirúrgicamente; si esto no es posible, se puede considerar la radioterapia.

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Planificación de la radioterapia
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diagnóstico

Si se ha diagnosticado cáncer de colon, también es importante aclarar si el cáncer se ha diseminado en el cuerpo y, de ser así, dónde y hasta dónde se ha extendido. Hay varios exámenes disponibles para esto.

En primer lugar, se puede realizar un examen de ultrasonido, especialmente del hígado. Los vasos y la estructura del hígado se evalúan y examinan para detectar cambios. Los ganglios linfáticos del abdomen también pueden examinarse y evaluarse mediante ecografía.

También se pueden tomar radiografías. En particular, se toma una imagen del pecho, es decir, una imagen del pecho. Durante esto, se presta especial atención a los pulmones y cualquier cambio. Si los hallazgos no son claros o cuestionables, la tomografía computarizada (Connecticut) hacerse. Se realizan imágenes transversales del cuerpo y, por tanto, de los órganos, que permiten una valoración fiable. El cerebro y los huesos también se pueden evaluar con una tomografía computarizada.

La tomografía por resonancia magnética (MRI) también se puede realizar para el diagnóstico de metástasis.

Además, y dependiendo de la ubicación de las metástasis, también se pueden determinar los marcadores tumorales en la sangre. Estos incluyen, por ejemplo, ciertos valores hepáticos. También se puede realizar una colonoscopia adicional para buscar dispersión en el intestino.

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terapia

La elección de la forma de tratamiento depende de la ubicación y extensión de las metástasis, así como de la presencia o el tratamiento del cáncer de colon.

En general, la terapia quirúrgica es posible para las metástasis pulmonares; lo mismo se aplica a las metástasis en el hígado. Aquí se intenta eliminar las metástasis con la ayuda de la resección de segmentos hepáticos. Por ejemplo, si solo hay unas pocas metástasis en el hígado y si el cáncer de colon también se puede operar por completo, el pronóstico es bastante bueno.

La operación de las metástasis pulmonares e hepáticas depende de cuánto tejido funcional quedaría después de la operación y de que ya no haya metástasis en otros órganos. El cáncer de colon subyacente también debe tratarse y las metástasis correspondientes en los pulmones o el hígado deben ser fácilmente accesibles para una operación.

Si una operación ya no es posible debido a la diseminación de las metástasis, la quimioterapia puede aliviar los síntomas y así mejorar la calidad de vida. También puede alargar un poco la vida; se habla aquí de una terapia paliativa.

En el caso de metástasis óseas, también puede elegir entre diferentes formas de terapia. La radioterapia, la farmacoterapia o las opciones quirúrgicas están disponibles aquí. La elección de la terapia depende de la extensión de las metástasis y la salud general del paciente.

En el caso de las metástasis cerebrales, el alivio de los síntomas generales y el mantenimiento de la calidad de vida son tan importantes como el tratamiento real de las metástasis. La terapia trata principalmente sobre el tratamiento del edema cerebral y la prevención de convulsiones. Por un lado, se cuestionan los corticoides (efecto descongestionante) y los osmodiuréticos (efecto deshidratante). Contra las convulsiones en el contexto de metástasis cerebrales, se utilizan los mismos fármacos que en la epilepsia (anticonvulsivos).

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pronóstico

En general, el pronóstico del cáncer de colon metastásico (cáncer de colon en estadio IV) es bastante malo. Una cura completa es la excepción.

Sin embargo, la terapia ha evolucionado en los últimos años y hay avances en la calidad de vida de los pacientes con cáncer colorrectal metastásico.

Es importante que el cáncer de colon se detecte y se trate temprano, preferiblemente antes del desarrollo de metástasis. Al igual que el cáncer de colon, las metástasis también se pueden tratar y curar mejor en sus primeras etapas, es decir, cuando son aún más pequeñas y no están tan extendidas.

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¿Puede curar la metástasis?

Aunque las metástasis en el cáncer de colon indican una etapa avanzada, un médico experimentado puede curar el cáncer de colon que ha hecho metástasis.

Las posibilidades de recuperación dependen en gran medida del órgano en el que se encuentran las metástasis y de qué tan gravemente esté afectado.

Si el tumor primario y todas las metástasis pueden eliminarse, el paciente se considera curado. Sin embargo, es necesaria una atención de seguimiento intensiva para no perder ninguna metástasis desarrollada recientemente.

En algunos casos, la curación completa no es posible, este es el caso cuando las metástasis no pueden eliminarse por completo con los métodos disponibles. En el caso de metástasis inoperables, la quimioterapia se utiliza para mejorar la calidad de vida. La quimioterapia también puede proporcionar un buen control del cáncer y, en determinadas circunstancias, las metástasis pueden reducirse de tamaño para que sea posible una operación.

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¿Cómo se ve la etapa final?

Es difícil determinar cómo se ve la etapa terminal en el cáncer colorrectal metastásico, ya que los síntomas siempre dependen de los órganos afectados.

Las enfermedades cancerosas generalmente conducen a un debilitamiento del organismo, ya que el metabolismo de las células cancerosas consume energía sin control. Este debilitamiento también hace que el cuerpo sea más susceptible a las infecciones, lo que empeora aún más la condición física.

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El dolor es una complicación temida de la etapa final, pero hoy en día nadie en Alemania tiene que sufrir más de dolor. En los pacientes con cáncer en particular, se busca la ausencia de dolor, incluso si para ello deben administrarse altas dosis de opiáceos.

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