¿Qué es la fiebre tifoidea?

La tifoidea es una enfermedad infecciosa que se transmite por un tipo específico de salmonela. Ocurre principalmente en África, América del Sur y el sudeste asiático y solo puede causar síntomas meses después de su transmisión.

La fiebre tifoidea inicialmente produce estreñimiento y fiebre persistentes. Posteriormente, a menudo se produce un enrojecimiento típico de la piel abdominal, adelgazamiento de las heces y una disminución de la frecuencia cardíaca (también llamada bradicardia).

También hay cambios en la sangre y las personas suelen estar somnolientas. La fiebre tifoidea se trata con antibióticos. En zonas de riesgo también se puede vacunar contra la fiebre tifoidea.

Leer más en: Salmonella y bradicardia

Causas de la fiebre tifoidea

Dado que la fiebre tifoidea es una enfermedad infecciosa, la causa radica en la transmisión de la enfermedad por un patógeno. En la fiebre tifoidea, este es un tipo específico de salmonella, una bacteria que se encuentra principalmente en los humanos. Los patógenos se transmiten directamente de persona a persona o indirectamente a través del agua potable contaminada. En la infección directa, los patógenos se transmiten a través del contacto entre una persona y las heces infectadas de otra persona.
Esto puede suceder si una persona, después de padecer fiebre tifoidea, se convierte en el llamado excretor permanente de salmonela y ahora se encuentran en las heces de la persona en cuestión.

Si la salmonela ingresa al cuerpo de una persona, puede atacar ciertas estructuras del sistema inmunológico en el intestino delgado. Infectan a los denominados macrófagos, que actúan como células del sistema inmunológico y, por tanto, llegan a la médula ósea, el hígado, el bazo y los ganglios linfáticos.
En el curso posterior de la enfermedad, todos los órganos se infectan por la multiplicación de Salmonella y la propagación a través de la sangre.

Puede encontrar una descripción detallada de todas las enfermedades tropicales en el artículo: Página de descripción general sobre enfermedades tropicales

¿Cómo se transmite la fiebre tifoidea?

La fiebre tifoidea puede transmitirse directa o indirectamente. En la ruta directa, el patógeno se transmite a través del contacto entre una persona y las heces infectadas de otra persona. La evacuación intestinal puede estar infectada por una fiebre tifoidea que haya padecido anteriormente.

Con la ruta indirecta, los patógenos se transmiten a través de alimentos contaminados. El agua contaminada, por ejemplo debido a la falta de separación entre el agua potable y las aguas residuales, también puede conducir a la transmisión indirecta de salmonela.

¿Qué tan contagiosa es la fiebre tifoidea?

El tifus es una enfermedad infecciosa que provoca síntomas típicos cuando se infecta. La infección ocurre directamente de una persona a otra o indirectamente, por ejemplo, a través del agua potable contaminada.

En el caso de una vía directa, la infección se produce por la excreción de salmonela en las heces. Esto comienza aproximadamente una semana después del inicio de la enfermedad. Sin embargo, la eliminación del patógeno no suele ir acompañada de una disminución de los síntomas. Puede estar presente semanas después y en aproximadamente el 5% de todos los casos incluso persiste de por vida sin más síntomas.

Por lo tanto, estos llamados eliminadores permanentes de salmonela no pueden trabajar con alimentos, por ejemplo, ya que el riesgo de infección es demasiado alto.

Después de la infección con la salmonela que causa la fiebre tifoidea, a menudo los síntomas tardan de una a dos semanas en aparecer. Sin embargo, los síntomas pueden tardar hasta 2 meses en hacerse evidentes. Este período tan largo es muy traicionero y aumenta el riesgo de una mayor infección involuntaria.

Dado que la fiebre tifoidea se puede propagar muy rápidamente, existe la obligación de informar por su nombre en Alemania incluso si se sospecha la enfermedad. Esto también se aplica a la presencia real de la enfermedad, un resultado de laboratorio positivo o la muerte de una persona por fiebre tifoidea.

diagnóstico

La tifoidea se puede diagnosticar de manera diferente según el momento de la enfermedad. Al comienzo de los síntomas, los patógenos se pueden detectar en la sangre con la ayuda de un llamado hemocultivo.

Aprox. 2-3 semanas después, la salmonela también se puede encontrar en las heces. Esto se hace con el llamado cultivo de heces. A partir de la 3ª semana de la enfermedad, también se pueden detectar los anticuerpos formados por el sistema inmunológico para la defensa.

Además, existe el hemograma típico para la fiebre tifoidea, con una falta de glóbulos blancos y rojos (leucocitopenia y eosinopenia) y un aumento de las células inmunes (linfocitosis).

Reconozco la fiebre tifoidea por estos síntomas

La fiebre tifoidea se caracteriza por que los síntomas aparecen en diferentes etapas y cambian según la etapa. Suelen aparecer después de 1-3 semanas.

• En la primera etapa hay estreñimiento y un lento desarrollo de fiebre. El dolor abdominal y el dolor de cabeza, así como la alteración de la conciencia, también ocurren con frecuencia. La primera etapa dura aproximadamente una semana y no siempre se reconoce rápidamente debido a los síntomas a veces inespecíficos.
• La segunda y tercera semanas de la enfermedad forman la segunda etapa. Esto conduce a la llamada fiebre continua, en la que la temperatura corporal está constantemente por encima de los 38 ° C, pero fluctúa un poco cada día. Hay una disminución de la frecuencia cardíaca y dolor abdominal. En aproximadamente el 30% de todos los afectados, aparecen pequeñas manchas rojas en la piel del abdomen, que también se conocen como roseoles. A menudo se producen heces similares a guisantes y nubosidad del conocimiento. La lengua tifoidea también se puede observar en esta etapa de vez en cuando.
• En la última etapa, 3 semanas después del inicio de la enfermedad, los síntomas remiten lentamente.

Lengua tifoidea

En la segunda y tercera semanas de fiebre tifoidea, la llamada lengua tifoidea puede ocurrir en casos raros. Se forma una capa de color blanco grisáceo en el medio de la lengua. Esta está rodeada en el borde y la punta de la lengua por bordes libres y fuertemente enrojecidos.

Erupción

Aproximadamente el 30% de todas las personas que contraen tifus desarrollan una erupción durante la segunda etapa, es decir, la segunda y la tercera semana de la enfermedad.
Se encuentra en la piel del pecho y el abdomen y generalmente se ubica alrededor del ombligo. Esto crea la imagen de pequeñas manchas rojizas.

A menudo, solo son visibles durante un corto período de tiempo, pero son muy característicos de la enfermedad. En el campo de la medicina, también se les conoce como roseoles.

fiebre

En el curso de la fiebre tifoidea se desarrollan diferentes tipos de fiebre. Inicialmente, en la primera semana hay un aumento lento de la temperatura corporal, que se produce por etapas. En la segunda y tercera semana de la enfermedad infecciosa, se produce la llamada fiebre continua.

La temperatura corporal está constantemente por encima de los 38 ° C. Sin embargo, fluctúa ligeramente en el transcurso de un día. Esta fiebre es muy característica, ya que no produce escalofríos, como es típico de la fiebre, y también responde muy mal a la medicación antipirética.

Lea más sobre el tema en: Erupción cutánea después de fiebre.

Tratamiento y terapia

La enfermedad infecciosa bacteriana tifoidea se trata con la ayuda de antibióticos. Hoy en día, el antibiótico ciprofloxacino es el fármaco que se administra con más frecuencia para tratar la fiebre tifoidea.

Alternativamente, también se puede administrar ofloxacina ya que es un fármaco similar. El antibiótico se toma durante 7 a 10 días.
Antes de iniciar la terapia, se debe determinar cualquier resistencia de Salmonella a los antibióticos. Si existe tal resistencia, es posible que el medicamento administrado no funcione, lo que retrasa la curación de la enfermedad. En este caso, se encuentran disponibles otros antibióticos, como ceftriaxona.

Dado que la salmonela es una bacteria que vive dentro de las células del cuerpo, por lo general, la fiebre tarda unos días en desaparecer con la terapia.

En aproximadamente el 5% de todas las personas que padecen tifoidea, una vez que los síntomas han sanado, los patógenos se excretan permanentemente en las heces. Esto es muy peligroso ya que puede infectar a otras personas en los alrededores. Con los llamados excretores permanentes de salmonela, los antibióticos se prescriben durante un período de tiempo más prolongado. Esto intenta eliminar los patógenos más rebeldes que aún están presentes en el cuerpo.

Por lo general, en tales casos, se recomienda ciprofloxacina durante 4 semanas o ceftriaxona durante 2 semanas.

Lea más sobre el tema en: Antibióticos

vacunación

Existe una vacuna contra la fiebre tifoidea. Generalmente, esto no se recomienda en Alemania, pero se recomienda cuando se viaja a áreas de riesgo. Estos incluyen el sudeste de Asia, África central, África occidental y América del Sur. Se recomienda vacunarse antes de viajar a estas zonas durante un tiempo prolongado.

Hay dos tipos de vacunas contra la fiebre tifoidea:

• La vacuna inactivada, que contiene partículas patógenas muertas, se puede inyectar por vía intramuscular, es decir, en el músculo. Esta vacuna se puede administrar a partir de los 2 años y una sola dosis ofrece protección de vacunación hasta por 3 años. La vacuna tiene el nombre comercial Typhim Vi® y, en general, se tolera bien. Sin embargo, los estudios muestran que la vacuna muerta solo funciona en aproximadamente el 60% de todos los casos.
• La vacuna viva lleva el nombre comercial Typhoral-L®. Consiste en una mezcla de Salmonella viva e inactivada inofensiva. Aquí se toma en forma de tableta, es decir, por vía oral.
• También hay un calendario de vacunación, lo que significa en este caso que se toman un total de 3 comprimidos cada 2 días. Esta vacuna también se puede administrar a partir de los 2 años, pero tiene una potencia similar a la vacuna muerta.

Lea más sobre el tema en:

• Vacunación contra la fiebre tifoidea
• Vacunas en el bebé
• Vacunar

Duración y pronóstico

La fiebre tifoidea suele durar unas 3 semanas, lo que significa que los síntomas remiten 3 semanas después de que comienzan los primeros síntomas.
El período de incubación, es decir, el tiempo entre la infección y la aparición de los síntomas, suele durar unas 2 semanas, pero en algunos casos puede llegar a durar hasta 2 meses.

Una vez que los síntomas han remitido, el pronóstico de la fiebre tifoidea suele ser bueno. Ocasionalmente, pueden ocurrir complicaciones como sangrado en el intestino o inflamación de las meninges, también conocida como meningitis.

Una infección completa con el patógeno tifoideo no ofrece inmunidad de por vida contra la enfermedad.

Lea más sobre el tema en: Meningitis

Curso de la enfermedad

El curso de la fiebre tifoidea se puede dividir en tres etapas, en las que aparecen diferentes síntomas.

• La primera semana de enfermedad con fiebre leve y estreñimiento también se conoce como etapa incrementi.
• En la segunda etapa llamada fastigii, el pico de la enfermedad, los síntomas son máximos.
• Después de esta etapa, que dura aproximadamente 2 semanas, los síntomas remiten. Esto también se conoce como la etapa decrementi, es decir, la disminución.

¿Cuáles pueden ser los efectos a largo plazo del tifus?

En aproximadamente el 5% de todos los que padecen tifus, el patógeno se excreta de forma permanente, lo que representa un alto riesgo para las personas de los alrededores. Esto debe tratarse con antibióticos. En ocasiones, la fiebre tifoidea puede provocar más complicaciones, que teóricamente pueden afectar a cualquier órgano.

El intestino se ve afectado con mayor frecuencia y puede ocurrir sangrado o perforación, lo que crea agujeros en la pared intestinal. Otras complicaciones incluyen inflamación de las meninges, también llamada meningitis o insuficiencia renal.

La paratifoidea también es una enfermedad infecciosa similar a la tifoidea. Sin embargo, se transmite por un tipo diferente de salmonella que puede afectar tanto a animales como a humanos.

Las enfermedades paratifoideas son comunes en India, los Balcanes y Pakistán. A diferencia del tifus, la fiebre paratifoidea tiene más probabilidades de tener diarrea. De lo contrario, los síntomas, el diagnóstico y la terapia de las enfermedades tifoideas son similares.