Pediatría

¿Qué tan contagiosa es la escarlatina?

Introducción

La escarlatina es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa que se presenta principalmente en la niñez.
En instalaciones comunitarias como escuelas y jardines de infancia, en particular, estalla una verdadera ola de enfermedades.

Vía de transmisión de la escarlatina.

Los patógenos altamente infecciosos, los llamados estreptococos, se transmiten a través de gotitas de saliva. Al hablar o toser, las gotitas se liberan al aire ambiente y pueden alojarse en las membranas mucosas de las personas de contacto que aún están sanas y provocar un brote de escarlatina. El contacto con objetos como juguetes, vasos y cepillos de dientes de personas enfermas también conlleva un alto riesgo de infección.
Las personas que están en contacto directo con una persona enferma están expuestas a un riesgo de infección particularmente alto. El período de incubación es de 2 a 4 días. Durante este tiempo, los afectados ya están en riesgo de infección, aunque por lo general ellos mismos no muestran ningún síntoma.

Puede encontrar información general sobre el tema en: escarlatina

Riesgo de infección para padres / adultos

Dado que la escarlatina es una enfermedad infecciosa altamente contagiosa, existe un alto riesgo de infección, especialmente para los padres que están en contacto físico cercano con sus hijos enfermos a diario. Los estreptococos que causan la enfermedad se encuentran en la saliva de los niños infectados. Entran en el medio ambiente al estornudar o toser y pueden implantarse en las membranas mucosas de personas sanas. El riesgo de infección para padres y adultos es particularmente alto si, por ejemplo, usan los mismos cubiertos que sus hijos.
En el caso de la escarlatina, los padres pueden minimizar el riesgo de infección evitando el contacto físico intensivo con el niño y asegurándose de no utilizar elementos como cubiertos y vasos que también utilice el niño enfermo.
También debe garantizarse una higiene adecuada, ya que esto puede prevenir posibles infecciones por frotis. Sin embargo, en general, la tasa de infección entre padres o adultos es significativamente más baja que entre los niños, ya que la mayoría de las personas han desarrollado escarlatina durante su niñez y, por lo tanto, desarrollan cierta inmunidad a la cepa del patógeno.
Si vuelven a entrar en contacto con la misma cepa de patógeno en la edad adulta, son destruidas muy rápidamente por las propias células inmunitarias del cuerpo, de modo que la enfermedad no estalla.

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Riesgo de infección para mujeres embarazadas.

Durante el embarazo, las mujeres corren mucho más riesgo de contraer escarlatina. El propio sistema inmunológico de la futura madre se ve particularmente desafiado durante el embarazo y tiene que trabajar más duro. Esto significa que existe un mayor riesgo de infectarse con posibles patógenos.

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Por lo tanto, se recomienda a las mujeres embarazadas que se mantengan alejadas de las personas enfermas tanto como sea posible y que eviten el contacto con ellas. Para reducir un poco el riesgo de infección, las mujeres embarazadas pueden tomar vitaminas para fortalecer y apoyar su sistema inmunológico.
Si una mujer embarazada se enferma de escarlatina, el riesgo para el feto es muy bajo. Hasta el momento, no se conocen casos en los que el feto haya sido dañado por escarlatina en la madre. Sin embargo, el tratamiento antibiótico rápido (ver también: Antibióticos) para evitar posibles daños consecuentes, como daño cardíaco o renal en la futura madre.

Lea más sobre el tema en: ¿Cómo se puede fortalecer el sistema inmunológico?

Riesgo de infección para niños

El riesgo de infección por escarlatina es particularmente alto en los niños. Por un lado, esto se debe al hecho de que el sistema inmunológico del niño aún está en proceso de maduración y, por lo tanto, aún no está completamente desarrollado. Si entra en contacto con gérmenes patógenos, estos aún no se pueden combatir de manera eficiente y la infección se desarrolla más rápidamente.
Además, la escarlatina tiene un período de incubación de 2 a 4 días. Los niños enfermos ya son muy contagiosos, aunque todavía se sienten bien y todavía no muestran ningún síntoma específico.El riesgo de infección para los niños es particularmente alto en las instalaciones comunitarias, como jardines de infancia, grupos deportivos o escuelas, ya que están en estrecho contacto físico con los demás niños.
Dado que la infección se produce a través de gotitas de saliva, existe un alto riesgo de infección, especialmente en las instalaciones públicas. Jugar y comer juntos facilita mucho una posible infección.
Los niños pequeños, en particular, a menudo se llevan objetos o juguetes a la boca. Como parte de una infección por frotis, los patógenos pueden propagarse rápidamente a través del contacto con objetos contaminados y provocar una infección en el próximo niño. Por lo tanto, se debe tener cuidado para asegurar que los niños que padecen escarlatina no visiten instituciones públicas como escuelas o jardines de infancia mientras estén en riesgo de infección.
Si se conoce una enfermedad, también debe observarse una higiene adecuada, especialmente el lavado de manos, para reducir el riesgo de infecciones por frotis.

Obtenga más información sobre los distintos Los síntomas de la escarlatina.

¿Cuándo puede mi hijo volver al jardín de infancia después de la escarlatina?

La escarlatina se transmite principalmente a través de la saliva, por ejemplo en toser y Estornudo, pero incluso puede haber terminado elementos compartidos, como juguetes en las guarderías. El riesgo de infección es particularmente alto en estas instalaciones comunitarias. Un niño con escarlatina puede ser contagioso hasta por tres semanas sin tratamiento. Con un tratamiento adecuado, es decir, con antibióticos, el niño ya no es contagioso 24 horas después del inicio del tratamiento. En teoría, se puede volver a asistir al jardín de infancia. Sin embargo, dado que el niño a menudo se encuentra mal, debe esperar hasta que los síntomas hayan desaparecido.

El médico tratante también debe tomar la decisión final sobre cuánto tiempo debe permanecer el niño en casa. También es importante informar la infección del niño al jardín de infancia.

¿Cuándo puede volver mi hijo a la escuela?

Las escuelas también forman parte de las instalaciones de la comunidad en las que la escarlatina se puede propagar fácilmente debido al alto riesgo de infección. Por lo tanto, aquí se aplica lo mismo que para asistir al jardín de infantes: 24 horas después del inicio del tratamiento con antibióticos, el niño ya no es contagioso. Sin embargo, debe esperar hasta que los síntomas desaparezcan para proteger al niño. También en el caso de los escolares, el médico debe tomar la decisión final sobre cuándo la asistencia a la escuela es segura para el niño y sus compañeros nuevamente.

¿Cuánto tiempo es contagioso?

Si un niño padece escarlatina, muchos padres se preguntan cuánto tiempo permanece el riesgo de infección y a qué se debe prestar atención para reducirlo.
La duración del período de infección depende en gran medida del inicio de la terapia médica. Si la terapia con antibióticos con penicilina se inicia inmediatamente en el caso de escarlatina, por lo general no existe un riesgo más agudo de infección después de 24 horas.
Incluso si hay una disminución significativa de los síntomas y la persona afectada se siente mejor rápidamente, debe asegurarse, especialmente con los niños, de que se queden en casa unos días más y se recuperen adecuadamente. La terapia con antibióticos y regresar al jardín de infantes y la escuela demasiado rápido, combinados con el estrés, pueden conducir a un debilitamiento adicional del sistema inmunológico. En este contexto, pueden surgir complicaciones o enfermedades secundarias que retrasen aún más la recuperación.
Si no se administra ningún antibiótico, los afectados son infecciosos durante otras 3 semanas y existe el riesgo de infección.

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¿Es contagioso antes de que comiencen los síntomas?

La escarlatina es particularmente peligrosa cuando se trata de una infección antes de que aparezcan los primeros síntomas típicos. A diferencia de muchas otras enfermedades infecciosas, la escarlatina no solo es contagiosa cuando se manifiestan los primeros síntomas como dolor de garganta o erupciones cutáneas, sino de antemano cuando los enfermos aún se sienten bien y se han recuperado.
Es precisamente durante este llamado período de incubación, durante el cual los afectados ya están infectados por la bacteria, pero la infección aún no ha avanzado mucho, cuando existe el mayor riesgo de infección. El período de incubación puede durar de 2 a 4 días y ser completamente asintomático para los enfermos. Es solo después de este tiempo que las bacterias se han incrustado correctamente en las membranas mucosas de los enfermos y forman la toxina escarlata (veneno), que a su vez conduce a la típica erupción cutánea acompañada de fiebre, dolor de garganta y fatiga.

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¿La escarlatina es contagiosa si ya la ha tenido?

El patógeno escarlata Streptococcus pyogenes es capaz de formar toxinas, las denominadas toxinas, de las que hasta ahora se conocen tres diferentes. La escarlatina solo se desarrollará si el tipo respectivo de estreptococo produce una de estas toxinas. Después de sobrevivir a la enfermedad, la persona está protegida contra esta toxina; pero no contra las otras toxinas. Aún es posible una infección con un patógeno que produzca una de las otras toxinas. Por lo tanto, una única infección por escarlatina no protege contra otra.

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¿Cuánto tiempo va a ser contagioso si toma antibióticos?

Como regla general, el riesgo de infección por escarlatina comienza de 2 a 4 días antes del inicio de los primeros síntomas típicos de la enfermedad. De acuerdo con esto, ya puede existir un alto riesgo de infección por parte de los afectados durante este tiempo.
De acuerdo con las pautas médicas, una enfermedad con escarlatina siempre debe tratarse con terapia con antibióticos. La penicilina se prescribe como antibiótico y, por lo general, debe tomarse durante 7 a 10 días. Es importante tomarlo de manera constante durante el período prescrito, incluso si el niño ya se siente significativamente mejor y ya no muestra ningún síntoma.
Si la terapia con antibióticos se inicia rápidamente, generalmente no existe riesgo de infección después de 1 a 2 días.

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¿Cuánto tiempo es contagioso sin antibióticos?

Si la escarlatina no se trata con un antibiótico de acuerdo con las pautas actuales, no solo aumenta el riesgo de infección, sino que también aumenta el período en el que los afectados son infecciosos.
Sin la terapia con antibióticos adecuada, existe el riesgo de infección por un total de hasta 3 semanas. Los síntomas típicos de la escarlatina, como fiebre, dolor de garganta y sarpullido, también duran más y los afectados se sienten significativamente peor en general y están muy débiles. Especialmente en los adultos, los síntomas pueden persistir durante varias semanas o incluso varios meses sin el uso de una terapia antibiótica adecuada.

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