capilar

definición

Cuando de capilares (Vasos capilares) la cuestión es que normalmente se refieren a los capilares sanguíneos, por lo que no hay que olvidar que también existen los capilares linfáticos.

Los capilares sanguíneos son uno de los tres tipos de vasos que se pueden distinguir en los seres humanos. Están las arterias que llevan la sangre desde el corazón y las venas que llevan la sangre de regreso al corazón. Los capilares se encuentran en la transición entre los sistemas arterial y venoso.

Estos son, con mucho, los recipientes más pequeños, en promedio miden alrededor de 0,5 mm de largo y tienen un diámetro de 5 a 10 µm. Dado que es en parte más pequeño que los glóbulos rojos (Eritrocitos), que tienen una media de 7 µm, suelen tener que deformarse para pasar por los capilares.

Los capilares surgen de las arterias más pequeñas, las arteriolas, luego forman una estructura en forma de red con la ayuda de muchas ramas, por lo que a veces se habla de una red capilar, y luego se acumulan nuevamente para abrirse en las vénulas.

Clasificación

Dependiendo de la clasificación, se hace una distinción entre dos o tres formas de capilares. En primer lugar, están los capilares continuos. Esto significa que el endotelio, la capa celular más interna de los vasos, está cerrado, por lo que solo moléculas muy pequeñas pueden atravesar la pared del vaso. Este tipo de capilar se encuentra en la piel, los músculos esqueléticos, el corazón, el SNC y los pulmones, entre otros.

Luego están los fenestrados (ventana) Capilares. Estos tienen poros (que suelen tener un tamaño de entre 60 y 80 nm) en el endotelio, de modo que el lumen en estos puntos solo está separado de su entorno por la membrana basal muy delgada. Incluso las proteínas más pequeñas pueden pasar por los poros. Estos tipos de capilares se encuentran en los riñones (donde los poros son más grandes), en las glándulas endocrinas y el tracto gastrointestinal.

Finalmente, algunos consideran a las sinusoides como un grupo adicional de capilares. Estos son capilares agrandados que tienen poros no solo en la capa de células endoteliales, sino también en la membrana basal. Estos poros son mucho más grandes que los de los capilares fenestrados, es decir, de hasta 40 µm de tamaño, lo que permite el paso de proteínas más grandes e incluso células sanguíneas. Los sinusoides se encuentran en el hígado, el bazo, los ganglios linfáticos, la médula ósea y la médula suprarrenal, entre otros.

Endotelio capilar

El endotelio capilar es una capa de células epiteliales que recubren el interior de un vaso sanguíneo. Las células endoteliales son células planas que representan la pared de un capilar y se encuentran en la llamada membrana basal. Según el tipo de capilar, el endotelio puede ser continuo, fenestrado o discontinuo y, por tanto, puede ser transitable para moléculas de diferentes tamaños. Dependiendo de la función del capilar, uno de los tres tipos de capilares mencionados anteriormente ocurre en diferentes tejidos.

Además de la función de barrera para el intercambio de sustancias, el endotelio tiene otra función. Las células pueden producir óxido nítrico. Si se libera óxido nítrico de las células endoteliales de los vasos sanguíneos, esto tiene un efecto de expansión sobre el diámetro del vaso. Al aumentar el diámetro, el tejido se abastece mejor de sangre y recibe más oxígeno o nutrientes, por ejemplo. Al mismo tiempo, el aumento del flujo sanguíneo elimina más productos de desecho y monóxido de carbono.

Estructura de capilares

La estructura de un capilar es similar a un tubo. El diámetro de un capilar es de cinco a diez micrómetros. Dado que los glóbulos rojos (Eritrocitos), que fluyen por los capilares, tienen un diámetro de unos siete micrómetros, tienen que deformarse un poco al pasar por los pequeños vasos sanguíneos. Esto minimiza la ruta por la que tiene lugar el intercambio de sustancias entre las células sanguíneas y los tejidos.

Dado que existe un intercambio constante de sustancias entre la sangre y el tejido a través de la pared de los capilares, la pared debe ser lo más delgada posible (0,5 micrones). El grosor de la pared de los vasos más grandes, como las arterias o las venas, a través de los cuales no debe tener lugar ninguna transferencia de masa, es mucho mayor. Las arterias y las venas están formadas por tres capas de paredes. La pared de los capilares, por otro lado, consta de una sola capa. Esta capa está formada por las llamadas células endoteliales.

Además, la denominada membrana basal refuerza la pared desde el exterior. La membrana basal se encuentra en cualquier parte del cuerpo donde las células epiteliales se separan del tejido conectivo.

Además, los llamados pericitos participan en la estructura de la pared capilar. Se trata de células ramificadas cuya función todavía es controvertida.

Se hace una distinción entre tres tipos diferentes de capilares, capilares continuos, fenestrados y discontinuos. La estructura de los capilares individuales puede variar según la tarea en cuestión.

Los capilares continuos se encuentran principalmente en el corazón, pulmones, piel, cerebro y músculos. Como sugiere su nombre, consisten en una capa continua de células endoteliales. Estos se unen sin ningún espacio y se encuentran completamente en la membrana basal. A través de esta capa cerrada, solo se pueden intercambiar moléculas y gases muy pequeños a través de la pared.

Los capilares fenestrados tienen pequeños espacios entre las células endoteliales, que tienen un tamaño de aproximadamente 60 a 80 nanómetros y solo se encuentran en una delgada membrana basal. Este tipo de capilar se encuentra en el tracto gastrointestinal, los riñones y las glándulas productoras de hormonas. Los poros existentes permiten el intercambio de moléculas más grandes entre el vaso sanguíneo y el tejido.

El tercer tipo de capilar se caracteriza por espacios (hasta 100 nanómetros) en la pared, que afecta no solo a la capa endotelial sino también a la membrana basal. Estos capilares discontinuos también se denominan "sinusoides". A través de estos poros, sustancias mucho más grandes, como proteínas o componentes sanguíneos, pueden pasar al tejido. Se encuentran en el hígado, el bazo, la médula ósea y los ganglios linfáticos.

Funciones de los capilares

La función de los capilares es principalmente el intercambio de sustancias. Dependiendo de dónde se encuentre la red capilar, los nutrientes, el oxígeno y los productos finales metabólicos se intercambian entre el torrente sanguíneo y el tejido. Los nutrientes se suministran al tejido, los materiales de desecho se absorben y se llevan. Dependiendo de las necesidades de oxígeno de un determinado tejido y de la actividad metabólica que se encuentre allí, este tejido está más o menos densamente poblado de capilares.

La sangre rica en oxígeno y nutrientes llega al tejido a través de los capilares. Esto luego se libera en el tejido desde el interior del vaso sanguíneo a través de la delgada pared capilar. El tejido siempre necesita nuevos nutrientes y oxígeno. Los tejidos metabólicamente activos incluyen, por ejemplo, el cerebro, los músculos esqueléticos y el corazón, razón por la cual están atravesados ​​por muchos capilares. Los tejidos que son menos activos metabólicamente, por otro lado, tienen pocos capilares o incluso ninguno. Estos incluyen sobre todo el tejido cartilaginoso, el cristalino del ojo y la córnea.

Al mismo tiempo, la sangre de los capilares absorbe los productos de desecho de los tejidos usados ​​y el dióxido de carbono y los transporta a los pulmones. En los pulmones, el dióxido de carbono se libera de la sangre y el oxígeno se absorbe en comparación con los tejidos. El dióxido de carbono liberado se exhala a través de los pulmones y el oxígeno absorbido se transporta al tejido.

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La diferencia en la concentración de una molécula entre los vasos sanguíneos y el tejido es importante para el intercambio de sustancias. La transferencia de gas o masa siempre tiene lugar donde hay menos sustancia correspondiente. Debido a que una red capilar consta de una gran cantidad de capilares, se dispone de un área muy grande para el intercambio de sustancias. Además, la sangre fluye más lentamente en los capilares, por lo que hay tiempo suficiente para el intercambio de sustancias. Junto con la estructura de pared delgada, se dan las condiciones óptimas para el intercambio más efectivo de sustancias.

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Transferencia de masa

El intercambio de sustancias es la principal tarea de los capilares. Dependiendo del tejido, se pueden intercambiar diferentes tejidos. La diferencia de concentración de la sustancia correspondiente es decisiva para el intercambio de sustancias. Una sustancia siempre migrará al tejido donde hay menos. Por ejemplo, el oxígeno se intercambia de la sangre rica en oxígeno al tejido en el que se requiere oxígeno. Esto también se aplica a los nutrientes. Por el contrario, el dióxido de carbono o los productos de desecho que surgen en el tejido se liberan del tejido a la sangre y se transportan desde allí.

Este intercambio de gases se invierte en los pulmones. El oxígeno se absorbe en los pulmones y se exhala dióxido de carbono. En consecuencia, el oxígeno es absorbido por los capilares de los pulmones según la diferencia de concentración y el dióxido de carbono que fue liberado por el tejido pasa por la pared capilar en dirección a los pulmones.

La presión arterial que impera en los capilares y la presión hidrostática también son importantes para el intercambio de sustancias. Debido a las diferencias de presión que surgen entre la parte aguas arriba del capilar y el tejido, el líquido y las moléculas pequeñas se transportan al tejido. En la parte de salida del capilar, juega un papel decisivo la llamada presión osmótica coloide, que es creada por las proteínas en la sangre. Esta presión provoca una ligera reabsorción de líquido en la sangre. Esto es importante para regular el intercambio de fluidos.

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Efecto capilar: ¿qué es?

El efecto capilar es el comportamiento de los líquidos en los que son arrastrados hacia arriba en un tubo delgado, por ejemplo, contra la gravedad. Si coloca un tubo de vidrio delgado verticalmente en el agua, puede ver cómo el agua en el tubo sube un poco.

Este efecto se puede explicar por la tensión superficial de los líquidos. Además, la tensión interfacial entre el líquido y la pared sólida del tubo o la fuerza adhesiva juegan un papel decisivo.

El efecto capilar también es importante en los capilares humanos. Dado que la presión arterial es muy baja en estos pequeños vasos sanguíneos, el efecto capilar ayuda a transportar la sangre en los capilares.

Inflamación de capilares

La inflamación de los vasos sanguíneos se llama vasculitis. La vasculitis puede afectar cualquier tipo de vaso sanguíneo, grande o pequeño. Estas enfermedades inflamatorias de los vasos sanguíneos son principalmente enfermedades autoinmunes. Esto significa que el propio sistema inmunológico tiene una reacción incorrecta al tejido del propio cuerpo y se produce una reacción inflamatoria. En casos raros, los medicamentos o las infecciones causadas por bacterias u hongos también pueden causar inflamación de los vasos sanguíneos. La vasculitis también puede deberse a otras enfermedades, como las enfermedades reumáticas.

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