Medicamentos para la EPOC

Introducción

Dado que la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) es una enfermedad inflamatoria-degenerativa en la que, entre otras cosas, ciertas partes de las vías respiratorias, los bronquios, se hinchan, se utilizan dos tipos de medicamentos para su tratamiento. Por un lado, se utilizan los denominados broncodilatadores. esto es un grupo de Medicamentos que utilizan las propias vías de señalización del cuerpo para ensanchar los bronquios, reducir la resistencia de las vías respiratorias y facilitar la respiración. Por otro lado, a partir de cierta extensión de la enfermedad, también se utiliza cortisona, una sustancia específica del organismo que tiene un fuerte efecto antiinflamatorio y, por tanto, alivia los síntomas. Sin embargo, dado que la cortisona puede tener muchos efectos secundarios con el uso regular y lo hace susceptible a infecciones, la terapia escalonada para la EPOC comienza con combinaciones del grupo de broncodilatadores.

Todos estos medicamentos generalmente se administran localmente, es decir, actúan directamente sobre los pulmones. Son, por ejemplo, polvos que se atomizan e inhalan o líquidos que también se inhalan.

Brocodilatadores

Los broncodilatadores son fármacos que ensanchan los bronquios, es decir, las vías respiratorias más grandes que conducen el aire. En determinadas situaciones, especialmente durante el ejercicio, el cuerpo quiere ensanchar las vías respiratorias y así facilitar la respiración. Después del ejercicio y en reposo, las vías respiratorias se vuelven a estrechar. El cuerpo utiliza ciertas sustancias mensajeras y vías de señalización para este propósito. Los broncodilatadores hacen uso de estos mecanismos endógenos imitando las sustancias mensajeras y señalizadoras dilatadoras (= expansivas) o bloqueando las sustancias constrictoras (= estrechamiento).

En un paciente con EPOC, las vías respiratorias se estrechan constantemente, por un lado por el moco, pero también por la inflamación inflamatoria. Los broncodilatadores facilitan la respiración, lo que puede conducir a una gran mejoría de los síntomas.

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Homiméticos simpáticos beta-2

Las funciones corporales que los humanos no podemos controlar conscientemente, como la digestión o la velocidad de los latidos del corazón, están controladas por el llamado sistema nervioso vegetativo, que se puede dividir en dos oponentes: el simpático y el parasimpático. Mientras que el sistema nervioso parasimpático promueve procesos que ayudan al cuerpo a recuperarse, el sistema nervioso simpático promueve procesos que hacen que el cuerpo sea capaz de luchar o huir: acelera el latido del corazón, provoca tensión muscular y la movilización de reservas de energía, y estrangula momentáneamente Funciones irrelevantes como la digestión y también dilata los bronquios.

Los medicamentos del grupo de simpaticomiméticos beta-2 hacen uso de este principio. Actúan sobre los bronquios a través de la misma vía de señales que la sustancia mensajera del sistema nervioso simpático (noradrenalina o adrenalina) y, por tanto, provocan un ensanchamiento de los bronquios. Se puede deducir fácilmente que una sobredosis de dicho fármaco puede provocar efectos secundarios como palpitaciones, sudoración y nerviosismo.

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Anticolinérgicos

Los anticolinérgicos siguen un principio de acción similar al de los simpaticomiméticos beta-2 descritos anteriormente. También ensanchan los bronquios, pero no imitando el sistema nervioso simpático (ver arriba), sino inhibiendo a su oponente, el sistema nervioso parasimpático. Su sustancia mensajera es la acetilcolina, que provoca la constricción de los bronquios. Un anticolinérgico inhibe este mecanismo y evita la constricción de los bronquios. Una sobredosis puede provocar sequedad en la boca, por ejemplo, ya que la salivación, que generalmente es promovida por el sistema nervioso parasimpático, también se inhibe.

Dado que los simpaticomiméticos beta-2 y los anticolinérgicos comienzan en una ruta de señal similar pero no en la misma, también se pueden usar juntos, por lo que tienen un efecto de refuerzo mutuo (sinérgico).

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Inhibidores de PDE4

La fosfodiesterasa 4 es una enzima en muchas células (especialmente en las células inmunes) que divide la sustancia señal cAMP y, por lo tanto, promueve reacciones inflamatorias. Si se inhibe esta enzima, la sustancia señal cAMP persiste más tiempo y no se promueve la inflamación. Al igual que con la cortisona, esto reduce la producción de moco y la inflamación de las membranas mucosas de los bronquios. Los estudios han demostrado que los inhibidores de la PDE4, en combinación con otros medicamentos estándar en la terapia paso a paso de la EPOC, mejoran significativamente los síntomas. Además, el medicamento se tolera muy bien y solo tiene efectos secundarios en casos raros.

Teofilina

La teofilina es un fármaco que puede aliviar los síntomas de la EPOC de diversas formas. Por un lado, inhibe las fosfodiesterasas y, por tanto, actúa mediante el mecanismo descrito en "Inhibidores de PDE-4". Pero también bloquea un receptor que se puede encontrar en las células de los bronquios y, por lo tanto, conduce a un ensanchamiento de los bronquios. También estimula el latido de los cilios en los bronquios, que transportan el moco. Dado que la teofilina se puede sobredosis muy fácilmente ("rango terapéutico" estrecho) y los estudios han demostrado que el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular aumenta, la teofilina ahora solo se usa como medicamento de reserva en casos de EPOC difíciles de tratar.

¿Qué hace la cortisona?

El cortisol es conocido por muchas personas como la "hormona del estrés" del cuerpo. El cortisol tiene varias funciones, todas las cuales tienen como objetivo garantizar que las personas puedan funcionar bajo estrés. Entre otras cosas, el cortisol lo despierta, suprime las reacciones inflamatorias que consumen mucha energía y promueve los procesos de degradación, que conducen a la liberación de energía. La cortisona es la forma de transporte de la hormona cortisol.

Cuando la cortisona se usa localmente, las reacciones inflamatorias que ocurren allí se suprimen a través de las vías de señalización del propio cuerpo. En la EPOC, la irritación constante de los bronquios, generalmente por fumar, hace que la membrana mucosa se inflame y se hinche. La cortisona inhibe esta inflamación y, por tanto, provoca una descongestión de la mucosa y una reducción de la mucosidad, lo que en conjunto provoca una mejora de los síntomas.

Dado que la cortisona también favorece las infecciones locales al inhibir las propias defensas del cuerpo, que pueden ser particularmente graves en los pacientes con EPOC, solo se agrega a los niveles más altos de la terapia escalonada de la EPOC.

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¿Cuándo necesitas oxígeno?

En una determinada etapa de la EPOC, puede resultar muy difícil para el paciente inhalar lo suficiente como para que la sangre se sature completamente de oxígeno. los Saturación de oxígeno de la sangre se puede medir. En personas sanas, suele ser del 95% al ​​100%. Si cae por debajo del 90% en un paciente con EPOC, se puede considerar el tratamiento con oxígeno. La decisión también depende del sentimiento subjetivo del paciente. Una vez que se ha iniciado la terapia de oxígeno, a menudo ocurre que la necesidad (psicológica) de oxígeno aumenta y la persona enferma ya no puede escapar fácilmente de ella. La oxigenoterapia solo es útil para la EPOC hasta una cantidad de un litro / min. Las dosis más altas son realmente peligrosas durante un largo período de tiempo. En una persona sana, el impulso respiratorio está controlado por la cantidad de CO2 en la sangre. Dado que los pacientes con EPOC no pueden respirar bien el CO2, el cuerpo se acostumbra a una mayor cantidad en la sangre. Por tanto, el control de la inhalación y la exhalación depende de la saturación de oxígeno de la sangre. Si el contenido de oxígeno en la sangre aumenta significativamente debido a la oxigenoterapia excesiva, el impulso respiratorio disminuye enormemente y puede ocurrir una depresión respiratoria peligrosa.

¿Existen medicamentos de venta libre?

Todos los medicamentos mencionados requieren receta médica. En el mejor de los casos, los medicamentos expectorantes están disponibles en la farmacia sin receta (ver medicamentos expectorantes). En las primeras etapas de la enfermedad, algunos remedios caseros pueden aliviar los síntomas. Por ejemplo, la inhalación con té de salvia o agua salada es una opción para aflojar la mucosidad y facilitar la tos. Sin embargo, el remedio más eficaz y económico para la EPOC es definitivamente dejar de fumar, ya que la enfermedad empeora inevitable e incesantemente al seguir fumando.

¿Hay medicamentos nuevos que puedan ayudar pronto?

A medida que se comprende cada vez más la EPOC, también existen muchos puntos de partida para nuevos fármacos. Actualmente, la mayoría de ellos se centran en medidas antiinflamatorias en los bronquios, ya que este es el "meollo del asunto", por así decirlo. Una consideración es si los inhibidores de PDE4, que actualmente solo están disponibles en forma de comprimidos, también pueden administrarse por inhalación y, por lo tanto, local y directamente en los pulmones de manera eficaz. Además, se está investigando un fármaco que puede suprimir la producción de sustancias mensajeras inflamatorias a través de una nueva vía (inhibición de la p38-MAP quinasa).

Otro grupo interesante son los antagonistas de CXCR-2, que podrían prevenir la acumulación de células inflamatorias en los pulmones. Sin embargo, dado que los medicamentos siempre tienen que recorrer un largo camino para ser aprobados, no está claro cuándo y si estos medicamentos saldrán al mercado.

Drogas expectorantes

En las farmacias, se venden varios medicamentos expectorantes sin receta médica, que se supone que facilitan la respiración, incluso con EPOC. Entre otras cosas, está el llamado Ambroxol, que tiene una eficacia muy bien documentada. La bromhexina, que también está disponible de forma gratuita en las farmacias, está relacionada con el ambroxol. Sin embargo, dado que se convierte parcialmente en el Ambroxol más eficaz en el cuerpo, es aconsejable probar Ambroxol directamente.

Otro fármaco muy conocido es el ACC (acetilcisteína), que también se utiliza como expectorante para los resfriados y también como antídoto para la intoxicación por acetaminofén. Sin embargo, su eficacia como expectorante solo se ha demostrado de forma limitada. Una mejora subjetiva de la mucosidad rebelde a menudo se logra mediante la inhalación, ya sea con agua, agua salada o té.

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