Hormonas del estrés
Definición de hormonas del estrés
El término hormonas del estrés abarca todas las sustancias mensajeras bioquímicas de nuestro cuerpo que están involucradas en la respuesta al estrés físico como resultado de un factor estresante. El propósito de esta reacción es aumentar la eficiencia a fin de prepararse para una pelea o huida inminente.
Las hormonas más importantes involucradas en la respuesta al estrés incluyen el grupo de catecolaminas y glucocorticoides. El primero es en gran parte responsable de la reacción de nuestro cuerpo en segundos y comprende principalmente las hormonas adrenalina y noradrenalina. Provocan un aumento de nuestra frecuencia cardíaca y presión arterial y una liberación de reservas de energía. Con un pequeño retraso, la concentración de glucocorticoides aumenta, especialmente la hormona del estrés más famosa, el cortisol. Ambos grupos principales de hormonas del estrés se producen principalmente en la glándula suprarrenal.
¿Qué hormonas del estrés existen?
Las hormonas del estrés más importantes se pueden asignar a dos grupos más grandes, las catecolaminas y los glucocorticoides.
Probablemente la hormona del estrés más conocida, el cortisol, pertenece a este último grupo y sus efectos en el organismo son muy diversos. Además de su influencia en el sistema cardiovascular, el cortisol provoca una liberación de reservas de energía y una modulación de nuestro equilibrio de electrolitos y agua. También tiene efecto inmunosupresor y antiinflamatorio.Un aumento de cortisol generalmente solo se nota con estrés prolongado.
Las catecolaminas, en cambio, juegan el papel principal en situaciones de estrés agudo. Los principales representantes de este grupo son la adrenalina, la noradrenalina y la dopamina. Provocan un rápido aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, aumento de la sudoración y un aumento de nuestro tono muscular.
Además de las hormonas del estrés más importantes mencionadas, hay una serie de otras hormonas como la prolactina y la β-endorfina, que aumentan sus niveles bajo estrés. Sin embargo, su papel en la respuesta al estrés aún no se ha aclarado en detalle.
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Cortisol
El cortisol es una de las hormonas más importantes de nuestro organismo. Se le asigna al grupo de los llamados glucocorticoides, que a su vez pertenecen al grupo de las hormonas esteroides.
La principal función del cortisol es movilizar las reservas de energía, regular nuestro sistema inmunológico y aumentar nuestro estado de alerta. También hace que nuestro corazón lata más rápido, lo que a su vez aumenta la presión arterial. Todas estas funciones son partes esenciales de la respuesta del cuerpo al estrés prolongado.
La formación de cortisol es un proceso muy regulado que tiene lugar a través de varias vías de señalización. El hipotálamo, una región del mesencéfalo, libera la hormona ACTH, que a su vez afecta a la glándula pituitaria (glándula pituitaria). Esto libera la hormona CRH, que estimula la corteza suprarrenal para producir cortisol. Las funciones del cortisol mencionadas anteriormente son esenciales para que nuestro cuerpo pueda hacer frente a situaciones físicas y mentales estresantes. Sin embargo, si la carga continúa, los efectos negativos del cortisol superarán a los efectos con el tiempo, que pueden terminar en estados de agotamiento y desregulación en nuestro organismo.
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adrenalina
La hormona adrenalina pertenece al grupo de las llamadas catecolaminas. Otras hormonas conocidas de este grupo son la noradrenalina y la dopamina. La adrenalina se produce principalmente en la corteza suprarrenal y se libera en situaciones peligrosas, en condiciones de frío y calor, trabajo físico y estrés psicológico.
En su función como hormona del estrés, la adrenalina tiene una amplia variedad de efectos en nuestro organismo. De esta manera, provoca un aumento en la capacidad de contraerse y una frecuencia cardíaca rápida en el corazón. Además, la adrenalina contrae los vasos sanguíneos, lo que conduce a un aumento de la presión arterial. También hace que las vías respiratorias se ensanchen. Además de movilizar las reservas de energía, la adrenalina inhibe las funciones corporales que consumirían energía innecesariamente en una situación estresante, como la digestión.
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Hormonas tiroideas
Incluso si las hormonas tiroideas generalmente no se cuentan entre las hormonas del estrés clásicas, todavía existe una gran superposición entre sus efectos y los de la adrenalina o el cortisol.
Sin embargo, su nivel en sangre no depende de la ocurrencia de situaciones estresantes. Como sugiere su nombre, estas hormonas se producen en la glándula tiroides. Los representantes más importantes son la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3). Incluso si esta última es la forma claramente más activa de las hormonas tiroideas, la glándula tiroides produce un 90% de tiroxina. Sin embargo, esto se convierte en la T3 más eficaz en las células del órgano diana.
El efecto de las hormonas tiroideas es extremadamente diverso. Así que básicamente provocan un aumento de la actividad física, en el sentido de un aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, provocan un aumento de la producción de glóbulos rojos y conducen a una mayor motilidad del intestino.
Los mecanismos exactos aún no se han aclarado en detalle, pero muchos de los efectos de las hormonas tiroideas se remontan a un aumento de los efectos de las catecolaminas. Además de las funciones mencionadas, las hormonas tiroideas también juegan un papel clave en el desarrollo del organismo y su adaptación a las condiciones ambientales.
¿Cuál es la mejor forma de reducir las hormonas del estrés?
Dado que la fuerza del estrés percibido subjetivamente percibido está en gran parte relacionada con los niveles de hormonas del estrés, una disminución del nivel de la hormona del estrés inicialmente significa una disminución del estrés percibido.
En la actualidad, existen varios métodos diferentes que se pueden utilizar para lograr este objetivo, y su eficacia puede variar mucho de una persona a otra. Por lo tanto, el lema aquí es principalmente tratar de encontrar el remedio individualmente más efectivo para el estrés. Los métodos para reducir el estrés van desde la introducción de pequeños rituales en la vida cotidiana, pasando por actividades deportivas, yoga, técnicas de relajación, meditación y muchas otras posibilidades.
Uno de los ejercicios más conocidos que se puede asignar a las técnicas de relajación es la relajación muscular progresiva (PMR) En este ejercicio, grupos de músculos específicos se tensan y se relajan nuevamente a partir del reposo completo. El enfoque aquí está en la percepción de relajación en el músculo. Una sesión completa con el PMR implica realizar la técnica en todos los grupos musculares del cuerpo. En lo que respecta a la actividad deportiva, los deportes tranquilos son especialmente adecuados donde puedes dejar que tus pensamientos divaguen, como es el caso, por ejemplo, al hacer jogging.
Los estudios también han demostrado que muchos tipos diferentes de yoga han llevado a una reducción significativa del estrés, como la forma de yoga de yoga nidra. El enfoque aquí está menos en la actividad física que en la percepción del propio cuerpo. Sin embargo, si no tienes tiempo para hacer yoga, ejercicio o meditación en la vida cotidiana, puedes intentar incorporar pequeños rituales a la vida cotidiana. Por ejemplo, se podría demostrar que incluso la respiración profunda y consciente durante 1 minuto antes de comenzar una tarea estresante puede reducir significativamente el estrés percibido.
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¿Cómo se pueden medir las hormonas del estrés?
La mayoría de las hormonas del estrés como el cortisol, la adrenalina, la noradenalina, etc. se pueden detectar en la sangre, la orina y la saliva.
Los valores para la determinación del nivel en sangre y saliva pueden fluctuar fuertemente a lo largo del día. Al medir el nivel de hormonas en base a la concentración en la orina, se debe asegurar que esta se recolecte en un recipiente durante 24 horas y la concentración se determine a partir de este con el fin de compensar las fuertes fluctuaciones descritas y poder realizar una declaración sobre el nivel medio de hormonas.
Los valores normales de cortisol en la muestra de sangre se encuentran entre 30 y 225 µg / l. Cuando se determina mediante recolección de orina, el valor está entre 21 y 150 µg / l.
Prolactina
La función principal de la hormona prolactina en el cuerpo femenino es la remodelación de la mama durante el embarazo y la promoción de la secreción de leche durante la lactancia.
Además, desencadena, entre otras cosas, la reacción psicológica del llamado "cuidado de la cría". Por tanto, es sorprendente que la prolactina también muestre un aumento de concentración bajo estrés, ya que inicialmente su función no está claramente relacionada con el desarrollo de la reacción de estrés. Por esta razón, solo se asigna parcialmente a las hormonas del estrés.
Sin embargo, se sabe que la prolactina puede prevenir o retrasar la ovulación. Por ejemplo, el aumento de prolactina durante el estrés podría deberse a que el organismo previene el embarazo en una fase estresante, lo que podría tener consecuencias negativas para la madre y el niño.
¿Las hormonas del estrés también se transmiten a la leche materna?
Muchos estudios diferentes en los últimos años han podido confirmar que las hormonas del estrés se transfieren a la leche materna y, por lo tanto, también entran en el organismo del niño. En principio, sin embargo, esto inicialmente no tiene consecuencias relevantes para el niño, a menos que el nivel se mantenga en un nivel muy alto durante un período de tiempo más largo.
Las consecuencias de la exposición prolongada del niño a las hormonas del estrés en la leche materna son actualmente objeto de una intensa investigación. Entre otras cosas, se discuten los posibles cambios en el comportamiento como la baja impulsividad y el aumento del nerviosismo y los trastornos de la coordinación motora. Sin embargo, cabe señalar que la mayoría de estos estudios solo se han realizado en monos.
Incluso si la prueba científica aún está pendiente, se debe intentar crear un entorno libre de estrés para la descendencia y mantener el nivel de estrés propio como madre lo más bajo posible.
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¿Cómo afecta el ejercicio a las hormonas del estrés?
El mecanismo exacto a través del cual el ejercicio ligero a moderado conduce a una disminución del nivel de estrés y, por lo tanto, a una disminución de las hormonas del estrés aún no se ha aclarado por completo.
Se supone, sin embargo, que este efecto se basa en dos mecanismos diferentes. Por un lado, la práctica de deporte genera a menudo relajación psicológica, ya que el deporte puede servir como una distracción de otros problemas.
Sin embargo, también se cree que un proceso bioquímico directo en nuestro cuerpo juega un papel en la reducción del estrés a través del ejercicio. Las "hormonas de la felicidad", la serotonina y la dopamina, aumentan durante la actividad deportiva. Se postula que estos promueven la descomposición de las hormonas del estrés y, por lo tanto, también conducen a una reducción de la reacción al estrés.
Pérdida de cabello debido a las hormonas del estrés.
La conexión directa entre un alto nivel de estrés y, por tanto, un aumento de los niveles de la hormona del estrés y la caída del cabello se ha aclarado cada vez con mayor precisión en los últimos años.
Se supone que los altos niveles de hormonas del estrés, especialmente la noradrenalina, conducen a una mayor formación de células nerviosas alrededor de los folículos pilosos. Si esto ocurre durante la transición de los folículos pilosos de la fase de crecimiento a la denominada fase de transición, el resultado es una reacción inflamatoria local, que luego puede conducir a una caída prematura del cabello.
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Aumento de peso debido a las hormonas del estrés.
La medida en que el estrés afecta al peso inicialmente depende del tipo de estrés.
En el caso de estrés agudo, se produce especialmente adrenalina y noradrenalina, lo que resulta en una reducción de la ingesta de alimentos y un aumento del gasto energético. Con estrés agudo, tiende a perder peso.
Sin embargo, si este estrés persiste por más tiempo, la hormona del estrés cortisol se produce cada vez más, lo que significa que ingieres más alimentos azucarados y grasos. Además, el cortisol significa que es más probable que la grasa recién formada se adhiera al estómago y al cuello que a otras partes del cuerpo. En casos severos, se habla de la denominada obesidad del tronco. Hasta qué punto la fuerza del estrés crónico afecta al peso es aún controvertido, ya que existen diferentes resultados.
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