¿Cómo se reconoce el cáncer de mama?
Introducción
El cáncer de mama (también conocido como cáncer de mama) es el cáncer más común en las mujeres.
Alrededor de 70.000 nuevos pacientes se enferman en Alemania cada año.
En casos raros, los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama. Con ellos, sin embargo, el diagnóstico suele realizarse mucho más tarde, lo que conduce a un empeoramiento del pronóstico, porque, como ocurre con la mayoría de los otros tipos de cáncer, un diagnóstico precoz y un inicio temprano de la terapia mejoran el tiempo de supervivencia muchas veces.
Por regla general, el cáncer de mama significa una degeneración maligna del tejido mamario que debe extirparse quirúrgicamente.
Sin embargo, no todos los cambios estructurales en la mama (bulto) son una indicación definitiva de la presencia de cáncer de mama. Si se palpa un bulto en el tejido mamario, generalmente se debe a una causa benigna. Es particularmente a menudo un llamado quiste (es decir, una cavidad llena de líquido en el lóbulo glandular), que, sin embargo, no aumenta significativamente el riesgo de cáncer de mama.
Sin embargo, el ginecólogo solo puede hacer un diagnóstico claro después de un examen más detallado, imágenes (ultrasonido, mamografía, MRT) y, si es necesario, una muestra de tejido (biopsia de mama).
Para poder notar un cambio en el tejido mamario en una etapa temprana, es recomendable palpar su propio seno regularmente o que su pareja lo palpe. El punto más adecuado en el ciclo de la mujer para esto es aproximadamente una semana después del inicio del período menstrual. En este momento, el tejido mamario es particularmente blando debido a las hormonas.
Además, las mujeres entre 50 y 69 años tienen la opción de utilizar mamografías cada dos años, durante las cuales se toman radiografías de la mama para detectar cambios estructurales. Este examen es voluntario y está cubierto por el seguro médico legal.
Por tanto, existen numerosos procedimientos con el objetivo de diagnosticar el cáncer de mama lo antes posible e iniciar el tratamiento. Sin embargo, como paciente, nunca debe olvidar que un bulto palpable en el seno o una imagen de mamografía llamativa por sí solos no constituyen evidencia de cáncer de seno maligno, pero que esto siempre requiere un diagnóstico adicional.
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Los síntomas del cáncer de mama
En las primeras etapas del cáncer de mama, los síntomas casi nunca se notan. Sin embargo, por encima de cierto tamaño de tumor, a menudo se puede sentir un cambio nodular en el tejido mamario.
Pero no todos los bultos en el seno tienen que ser malignos. En la mayoría de los casos, esto es solo un quiste benigno (una cavidad llena de líquido en el lóbulo de la glándula). En el caso de cáncer de mama más avanzado, sin embargo, se pueden describir significativamente más síntomas, algunos de los cuales también son visibles desde el exterior. Entre otras cosas, puede notarse una nueva diferencia de tamaño entre los senos derecho e izquierdo o un pezón retraído (pezón).
Una descarga de secreción o sangre del pezón también indica un cambio en el tejido de la glándula mamaria. Si el cáncer ya se ha diseminado a través del sistema linfático, también puede haber un agrandamiento palpable de los ganglios linfáticos en la región de la axila.
Pero incluso si todos estos síntomas están presentes, el cáncer de mama aún no se ha probado.
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nodo
El cáncer de mama a menudo se puede sentir desde el exterior como una especie de bulto, pero no todos los bultos palpables indican la presencia de cáncer de mama. En la mayoría de los casos, la causa del bulto es simplemente un quiste inofensivo y no maligno que ni siquiera requiere tratamiento. Pero a veces también es un cambio malicioso.
Sin embargo, no se puede hacer una declaración confiable sobre la malignidad del nódulo con solo tocarlo. Sin embargo, su movilidad puede proporcionar una primera indicación. Si un bulto apenas se puede mover, esto puede indicar que está creciendo y creciendo en el tejido circundante, lo que más bien sugiere un proceso maligno. Sin embargo, una diferenciación precisa entre benigno y maligno solo es posible con una mamografía en combinación con una extracción de tejido.
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Dolor
El dolor no es un signo típico de cáncer de mama. En la mayoría de los casos, esto es solo un tirón del seno relacionado con las hormonas y dependiente del ciclo.
Durante el ciclo hay un aumento en la concentración de estrógeno (el estrógeno es la hormona sexual femenina), lo que hace que se almacene líquido en el tejido mamario y que los senos aumenten de tamaño y peso.
Esto puede causar dolor por estiramiento, que, sin embargo, debería mostrar una mejoría con el inicio del período menstrual, antes del cual el nivel de estrógeno desciende nuevamente. Incluso si el dolor no depende del ciclo, esto no es un signo seguro de cáncer de mama.
Solo un tumor muy avanzado que desplaza el tejido circundante puede causar dolor en el pecho. Las mujeres afectadas generalmente describen estos síntomas como que ocurren repentinamente y aumentan de fuerza. Pero incluso este dolor solo es sospechoso en combinación con otros síntomas típicos del cáncer de mama.
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¿Qué tan seguro es el cáncer de mama para ser detectado por ultrasonido?
La ecografía no es adecuada como único medio para detectar el cáncer de mama. Se utiliza inicialmente en mujeres menores de 40 años para descartar cambios benignos. Estos se pueden mostrar particularmente bien en ultrasonido. Sin embargo, si se sospecha cáncer de mama, también se debe realizar una mamografía. Dado que los tumores de menos de 5 mm y las pequeñas calcificaciones que hablan de un tumor no se pueden detectar mediante ecografía, solo es útil como una herramienta de diagnóstico adicional, pero no como una única herramienta de diagnóstico.
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¿Qué tan seguro es el cáncer de mama para ser detectado por mamografía?
Un examen de rayos X de la mama (mamografía) es el único método que permite la detección temprana del cáncer de mama. Incluso las calcificaciones más pequeñas y los pequeños cambios en los tejidos se pueden mostrar durante el examen. Sin embargo, a menudo es imposible distinguir entre cambios benignos y malignos. Incluso con mujeres más jóvenes, las imágenes son menos significativas debido a la mayor densidad del tejido de la mama. A pesar de todo, la mamografía puede detectar del 85 al 90% de todos los pacientes con cáncer de mama.
Lea más sobre el tema en: Mamografía
¿Puede detectar el cáncer de mama con un análisis de sangre?
No se utiliza un análisis de sangre para diagnosticar el cáncer de mama. No hay marcadores o valores en la sangre que identifiquen inequívocamente el cáncer de mama. Los análisis de sangre se utilizan para otros fines.
Una reacción inflamatoria puede ser reconocida por marcadores alterados como PCR, velocidad de sedimentación y leucocitos. Incluso si se sospecha una carga genética, una mutación en el gen BRCA, por ejemplo, puede indicar un mayor riesgo de la enfermedad. Además, los análisis de sangre se utilizan para evaluar el éxito de la terapia o el crecimiento de metástasis.
Resonancia magnética para el cáncer de mama
La resonancia magnética (resonancia magnética, resonancia magnética de mama, resonancia magnética) no es uno de los procedimientos estándar en el diagnóstico del cáncer de mama.
Se utiliza principalmente cuando los otros métodos de obtención de imágenes, la mamografía y la ecografía, no han podido proporcionar un resultado claro. Dado que este método permite ver el cuerpo en cortes longitudinales y transversales, un tumor evitable puede evaluarse particularmente bien en términos de su tamaño y ubicación.
Pero incluso la resonancia magnética no está libre de errores. Es muy sensible, pero esto conduce a una disminución de su especificidad. La especificidad indica cuántos resultados falsos positivos (se diagnostica un cáncer, aunque no hay ninguno). La resonancia magnética es solo el método de primera elección para la detección temprana en pacientes muy jóvenes con un riesgo mucho mayor de cáncer, ya que la mamografía a menudo no es muy informativa debido al tejido mamario muy denso que contienen.
¿Qué tan seguro es detectar el cáncer de mama con una resonancia magnética de mama?
Una resonancia magnética de la mama también se usa además de la mamografía. Esto se debe principalmente al costo de esta investigación. Estudios recientes han demostrado que la resonancia magnética es superior a la mamografía y diagnostica a más pacientes con cáncer de mama. Sin embargo, por el momento, la resonancia magnética solo se usa para ciertas indicaciones. Estos incluyen pacientes con tejido mamario denso, múltiples áreas sospechosas en la mama o una diseminación poco clara del tumor.
Lea más sobre el tema en: MRI de mama y MRI para cáncer de mama
¿Puedes detectar el cáncer de mama a pesar de la silicona?
Todas las pruebas de detección también se pueden realizar en mujeres con implantes mamarios de silicona. Los implantes no impiden la realización del examen de palpación y el método de cribado más común, la mamografía. Los implantes siempre se encuentran debajo del tejido glandular de la mama en la que se desarrolla el cáncer. Aunque la silicona oculta las estructuras subyacentes en la radiografía, se puede mostrar la parte crucial.
En la mamografía, la mama debe estar comprimida entre dos placas. A menudo, esto no es posible con los implantes porque existe el riesgo de dañarlos. Para garantizar una buena visión general, es posible que deban realizarse más de las dos grabaciones habituales. Si los hallazgos aún son demasiado imprecisos, se pueden consultar exámenes adicionales como la ecografía. (ver también: Ultrasonido de la mama) o resonancia magnética (ver también: Resonancia magnética del pecho) puede ser usado.
Cáncer de mama durante el embarazo
En principio, la aparición de cáncer de mama durante el embarazo es posible, pero aún rara vez es el caso. Debido a los muchos cambios en las concentraciones de hormonas durante el embarazo, hay un cambio en el tejido de la glándula mamaria.
La mama crece y se hincha, preparándose para poder suministrar leche materna al recién nacido después del parto. Esta es la razón por la que un bulto en el seno a menudo se siente mucho más tarde (5-15 meses después) que en las mujeres que no están embarazadas.
El diagnóstico tardío puede significar que hay que elegir métodos terapéuticos más agresivos o que el pronóstico empeora. La mayoría de las mujeres que desarrollan cáncer de mama tienen entre 32 y 38 años. Además, cada vez más mujeres se convierten en madres a medida que envejecen.
En combinación, esto significa un aumento de los casos de cáncer de mama en mujeres embarazadas durante los próximos años. Sin embargo, siempre se debe tener en cuenta que un cambio estructural en el tejido mamario durante el embarazo suele ser completamente normal y no es motivo de preocupación. Si desea certeza, es posible pedirle al ginecólogo un examen más detallado.
Cáncer de mama en hombres
La aparición de cáncer de mama en hombres es poco común, pero no se puede descartar. Como regla general, se puede sentir un cambio en el tejido de la mama masculina en una etapa temprana debido al contenido de grasa y glandular significativamente menor, lo que permite hacer un diagnóstico en una etapa temprana.
De esta manera, la terapia se puede iniciar rápidamente, lo que mejora significativamente el pronóstico. Pero muchos hombres no saben que también pueden desarrollar cáncer de mama, lo que significa que no se hacen un autoexamen regular de la mama. Si hay un bulto, generalmente solo se detecta tarde, lo que explica la tasa de supervivencia general más baja del hombre con cáncer de mama en comparación con un paciente con cáncer de mama.
Lo mismo se aplica tanto a hombres como a mujeres: su propio seno debe escanearse regularmente para que los posibles cambios se puedan reconocer y tratar en una etapa temprana.
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¿Cómo se reconoce el cáncer de mama en los hombres?
En los hombres, los cambios palpables a menudo se pueden reconocer antes que en las mujeres. Estos incluyen bultos, úlceras, retracciones del pezón o secreción de la glándula mamaria. Al igual que con las mujeres, se realizan una mamografía y una ecografía de la mama para el diagnóstico. Sin embargo, dado que los hombres tienen tejido mamario más denso, estas pruebas no siempre son significativas. Un diagnóstico confiable es solo una muestra de la región sospechosa (biopsia). También se debe realizar una resonancia magnética para mostrar si el cáncer ya ha crecido hacia la pared torácica. También es útil una gammagrafía esquelética para descartar metástasis óseas.
