¿Con qué frecuencia puede contraer escarlatina?

Introducción

La escarlatina es una enfermedad infecciosa mediada por bacterias que afecta principalmente a niños de tres años o más. En principio, sin embargo, existe el riesgo de desarrollar escarlatina a cualquier edad.
Típico de una infección por escarlatina es la erupción de pequeñas manchas, que generalmente aparece uno o dos días después del inicio de la enfermedad y se disemina desde la parte superior del cuerpo por todo el cuerpo, excepto las palmas de las manos y los pies. Además, las personas enfermas presentan la denominada lengua de frambuesa (lengua enrojecida) y palidez alrededor de la boca.

¿Con qué frecuencia puede contraer escarlatina?

Básicamente, puede contraer escarlatina más de una vez. Sin embargo, a menudo no es tan fácil distinguir una infección por escarlatina de otras infecciones.
Según el estado actual de la ciencia, la infección por escarlatina es posible tres veces. Sin embargo, a menudo hay casos en los que, según el pediatra, los niños habrían contraído la enfermedad infecciosa entre diez y quince veces. Tal cosa es bastante improbable, porque cualquier infección con la bacteria Streptococcus Pyogenes a menudo se conoce como escarlatina. Aunque esta bacteria también es responsable de la escarlatina, también causa otras infecciones del tracto respiratorio superior.

La angina estreptocócica en particular, una infección de la garganta y las amígdalas causada por la bacteria, a menudo se equipara con la escarlatina. Sin embargo, faltan la típica lengua enrojecida ("lengua de frambuesa") y la palidez alrededor de la boca.

También puede ocurrir una erupción escarlata con la angina estreptocócica. Dado que generalmente no hay diferencia entre el tratamiento de la escarlatina y la angina estreptocócica, a menudo no es decisivo cuál de las dos formas tiene el niño. En ambos casos, la enfermedad se trata con antibióticos.

Los estreptococos ya son sensibles a las penicilinas, los denominados antibióticos macrólidos (por ejemplo, eritromicina) también se pueden administrar en caso de alergias. En retrospectiva, por lo tanto, a menudo ya no es posible probar si un niño realmente tuvo escarlatina o simplemente angina estreptocócica. Por cierto, una persona puede contraer esta forma de infección estreptocócica con mucha más frecuencia que la infección por escarlatina real.
Pero incluso una amigdalitis viral más inofensiva, la forma más común de amigdalitis en adultos, es un posible diagnóstico diferencial de la escarlatina, sin embargo, esto no debe confundirse con la escarlatina, ya que la terapia con antibióticos no mejora las infecciones virales.

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¿Con qué frecuencia se relaciona con la escarlatina?

La escarlatina es causada por la bacteria Streptococcus pyogenes. Sin embargo, esto solo ocurre bajo ciertas condiciones. Si una persona está infectada con la bacteria, normalmente solo se produce angina estreptocócica, es decir, dolor de garganta y amigdalitis. Sin embargo, puede suceder que la propia bacteria esté infectada por un virus especial. Estos virus, que solo pueden atacar a las bacterias, se denominan bacteriófagos. El contacto con este virus no es necesariamente malo para la bacteria, porque el virus puede incorporar parte de su material genético al material genético de la bacteria.

Esto da como resultado nuevas habilidades para la bacteria. En el caso de los estreptococos, esto da como resultado la capacidad de formar toxinas, es decir, sustancias venenosas. Si un estreptococo previamente infectado con un bacteriófago ahora infecta a una persona, esta persona desarrollará escarlatina debido a la toxina. Dado que hay tres bacteriófagos diferentes que pueden afectar a un estreptococo, también hay tres toxinas diferentes que pueden desencadenar la escarlatina.
Debido a que una persona desarrolla anticuerpos contra la toxina involucrada después de una infección por escarlatina, según el estado actual de la ciencia, uno puede contraer escarlatina exactamente tres veces.

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Si ha tenido escarlatina antes, ¿la próxima vez será menos mala?

Dado que la escarlatina es causada por estreptococos, como se describió anteriormente, que pueden contener tres toxinas diferentes, el sistema inmunológico solo está familiarizado con una de las tres toxinas después de la primera infección.
Si hay una nueva infección con exactamente este tipo de estreptococo, ya no se produce un brote de la enfermedad. Las otras toxinas aún no son conocidas por el sistema inmunológico. Por lo tanto, una infección con otro tipo todavía es posible y, por lo general, no es mucho menos grave que con la primera infección por escarlatina.

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¿Con qué rapidez consecutiva puede contraer la escarlatina?

En teoría, la primera infección por escarlatina puede aparecer inmediatamente después de la infección por un tipo diferente de estreptococo. Con frecuencia, las infecciones que se suceden muy rápidamente tienen otra razón.
Si el antibiótico no se toma el tiempo suficiente, los estreptococos individuales pueden sobrevivir y los síntomas regresan después de la mejoría inicial una vez que se suspende el antibiótico.

Sin embargo, esta no es una infección con otro tipo de estreptococo. Si no está seguro, vale la pena volver al médico después de suspender el antibiótico y hacerse un frotis para estreptococos. Si no se encuentran más bacterias, existe una alta probabilidad de que la infección haya terminado.
Además, el antibiótico no debe suspenderse de forma independiente después de que los síntomas hayan mejorado, sino que debe tomarse durante todo el período prescrito para prevenir un nuevo brote.

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¿Existe una vacuna contra la escarlatina?

Desafortunadamente, no existe una vacuna contra la escarlatina.
Sin embargo, es importante prevenir la infección. Las personas sanas deben tener el menor contacto directo posible con las personas infectadas. Si esto no se puede evitar, debe lavarse bien las manos, posiblemente desinfectando también con desinfectante de manos.
También puede ser útil lavar la ropa de cama, los animales de peluche y la ropa a fondo después de una infección y utilizar elementos de higiene como reemplace el cepillo de dientes.

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