ACTH

definición

ACTH es la abreviatura de hormona adrenocorticotrópica. Esta hormona se produce en la glándula pituitaria y se libera en la sangre. La liberación de ACTH controla la producción y liberación de cortisona en la corteza suprarrenal. La liberación de insulina también está influenciada por ACTH.

El nivel de ACTH en sangre cambia a lo largo del día. A esto se le llama ritmo circadiano. Varias influencias ambientales, como la temperatura, pueden influir en la producción. En diversas enfermedades, el nivel de ACTH en sangre puede cambiar y esto tiene graves consecuencias para todo el cuerpo.

El papel de la ACTH

La hormona adrenocorticotrópica de la adenohipófisis pertenece al eje hipotalámico-pituitario-adrenal. El hipotálamo es un área importante del cerebro que controla numerosas funciones corporales. La glándula pituitaria es una glándula hormonal que controla el equilibrio hormonal. Primero, se libera una hormona en el hipotálamo, que desencadena la liberación de ACTH en la glándula pituitaria y luego llega a la corteza suprarrenal y estimula la liberación de la hormona cortisol.

El cortisol tiene muchos efectos en el organismo. En el hígado, el cortisol conduce a la producción de azúcar, la gluconeogénesis y el almacenamiento de este azúcar como reserva energética. En los brazos y las piernas, el cortisol provoca la descomposición de la grasa porque esta grasa se utiliza para proporcionar energía. El cortisol también aumenta la presión arterial. Es más probable que el tejido muscular se rompa y los huesos también se rompan. El cortisol también tiene un efecto inmunosupresor. Esto significa que la producción de ACTH conduce a un debilitamiento de las defensas del organismo a través del cortisol.

Demasiado cortisol conduce a retroalimentación y el cuerpo produce menos ACTH y, en consecuencia, se libera menos cortisol. Las hormonas, como el cortisol, también se pueden utilizar como fármacos para atacar otros niveles hormonales, como la ACTH.

Lea más sobre el tema aquí: Los efectos de la cortisona.

El ciclo funcional

Diferentes hormonas pueden influirse entre sí e inhibir o estimular la producción. Estos sistemas están estrechamente coordinados entre sí. La ACTH forma parte del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal.

El hipotálamo (el centro de control superior del cerebro) produce CRH, que ingresa a la glándula pituitaria (glándula hormonal). Luego, la ACTH se produce allí y se libera a la sangre. Cuando la ACTH llega a la corteza suprarrenal, allí se libera cortisol. Sin embargo, si se devuelven cantidades demasiado grandes de ACTH al hipotálamo, se inhibirá la producción de CRH y todas las hormonas posteriores. El cortisol también puede afectar los otros pasos. Cuando los niveles de cortisol son demasiado altos, se producen menos CRH y menos ACTH.

Sin embargo, el pago de los pasos individuales también depende de factores externos. En primer lugar, la producción se desarrolla según un ritmo circadiano. Esto significa que dependiendo de la hora del día, en un ritmo de 24 horas, se liberan diferentes cantidades de hormonas. La temperatura o el estrés físico o psicológico también pueden regular la liberación de hormonas. Por lo tanto, las personas que están permanentemente bajo estrés tienen niveles más altos de cortisol y un sistema de defensa propio del cuerpo más débil.

Lea también el artículo: Hormonas de la corteza suprarrenal.

La prueba de estimulación

En la prueba de estimulación, el médico intenta averiguar si está presente lo que se conoce como hipofunción suprarrenal primaria. La prueba se lleva a cabo en un paciente vacío y la persona afectada debe permanecer tranquilamente en la cama durante este tiempo.

En primer lugar, se determina el nivel de cortisol del paciente. Luego, una ACTH producida artificialmente se inyecta directamente en la sangre a través de un acceso venoso. El médico simula una mayor liberación de ACTH y le da a la corteza suprarrenal la orden de liberar más cortisol. Una glándula suprarrenal sana ahora liberaría cortisol como se esperaba. Se vuelven a tomar muestras después de media hora y una hora completa y se determina el nivel de cortisol.
Si no hay aumento, se puede suponer una hipofunción suprarrenal primaria o una hipofunción suprarrenal secundaria de larga duración.

La prueba puede provocar reacciones de hipersensibilidad y reacciones cutáneas, mareos, náuseas, vómitos y picazón. En el caso de un shock alérgico agudo, se deben tomar contramedidas inmediatamente.

Descubra todo sobre los temas aquí:

• insuficiencia suprarrenal primaria
• insuficiencia suprarrenal secundaria

Valores normales de ACTH

Los valores normales para los valores de laboratorio son siempre valores determinados estadísticamente. Por tanto, una ligera desviación no tiene por qué tener un valor de enfermedad.
Dado que la ACTH está sujeta a un ritmo circadiano, los valores varían según el tiempo. Entre las ocho y las diez en punto el valor normal está entre 10 y 60 pg / ml. Por la noche alrededor de las 9 p.m. el valor está entre 3 y 30 pg / ml.

Durante la prueba de estimulación, el valor debe aumentar al menos en 70 pg / ml o aumentar al menos a 200 pg / ml.

Las consecuencias de una deficiencia de ACTH

La deficiencia de ACTH puede resultar de una glándula pituitaria o hipotálamo hipoactivos. La consecuencia también es una disminución del nivel de cortisol. En consecuencia, los afectados sufren las consecuencias de la deficiencia de cortisol.

Estos incluyen cansancio, falta de energía y pérdida de peso hasta la anorexia. Los afectados también describen dolores musculares y articulares. Puede ocurrir fiebre y anemia. Los niños, en particular, suelen tener hipoglucemia debido a la falta de cortisol.
En muchos casos, también hay una presión arterial baja, que cae aún más con un cambio repentino de posición. Las mujeres a menudo sufren de sequedad, picazón en la piel y pérdida del vello púbico. La piel de los afectados aparece de color alabastro. La combinación de estos síntomas también se llama enfermedad de Addison.

La crisis de Addison también puede desencadenarse si los afectados toman cortisol de forma continua y se detiene repentinamente. Los síntomas de la hipofunción suprarrenal primaria pueden ser ligeramente diferentes. Aquí, sin embargo, los valores de ACTH están en el rango normal y solo se reduce el nivel de cortisol.

Lea más sobre el tema aquí: La enfermedad de Addison.

Las consecuencias de un aumento de ACTH

Una mayor liberación de ACTH conduce a una mayor liberación de cortisol. Esto, a su vez, desencadena la enfermedad de Cushing. La causa del aumento de la producción de ACTH suele ser un tumor en la glándula pituitaria.

Los afectados sufren un cambio en la distribución de la grasa. A medida que las extremidades se adelgazan, los afectados aumentan de peso en el tronco y la cabeza. A esto también se le llama obesidad del tronco. El cuello arroja un pliegue de grasa, que se llama cuello de búfalo, y la cara se vuelve regordeta. La piel se vuelve más fina y sensible, lo que conduce a un aumento de las estrías, hematomas y acné. La osteoporosis se desarrolla en adultos y el crecimiento atrofiado ocurre en los niños. También son típicos la hipertensión arterial y la aterosclerosis (calcificación de los vasos), así como el edema. Los afectados desarrollan diabetes mellitus secundaria a medida que disminuye la tolerancia a la glucosa.
En algunos casos hay pérdida de la libido y falta de sangrado menstrual. Las personas afectadas también se irritan rápidamente y también pueden desarrollar depresión. En casos severos, también ocurre psicosis paranoide. Debido al efecto inmunosupresor del cortisol, los afectados son muy susceptibles a las infecciones. También aumenta la probabilidad de trombosis venosa profunda y embolia pulmonar.

Más información sobre el tema Enfermedad de Cushing encontrará aquí.

Enfermedades asociadas a ACTH

Casi todas las enfermedades asociadas con la ACTH están relacionadas con una deficiencia o una sobreproducción de la hormona. Varios tumores en la glándula pituitaria (el centro de control superior del cerebro) o en el hipotálamo (glándula endocrina) pueden aumentar o disminuir la producción de ACTH. Las células productoras de hormonas en un tumor ya no pueden verse influenciadas por la retroalimentación negativa y los niveles hormonales continúan aumentando.

El aumento de la producción puede provocar la enfermedad de Cushing, diabetes mellitus e hipertensión arterial. La producción reducida conduce a una corteza suprarrenal poco activa. La mayoría de los síntomas se deben a la deficiencia de cortisol, pero la corteza suprarrenal también produce otras hormonas, como las hormonas sexuales y las hormonas para el equilibrio de agua y sal del cuerpo. Por lo tanto, la ACTH actúa en todo el cuerpo a través de la glándula suprarrenal y puede desencadenar una variedad de enfermedades.

Varias otras enfermedades también pueden ser la causa de una disminución de la producción de ACTH. Estos incluyen tuberculosis, síndrome de Waterhouse-Friedrichsen, VIH y muchas otras enfermedades.

Obtenga más información sobre el tema aquí: Tumor pituitario.

ACTH para el estrés

Aunque el factor principal en la liberación de ACTH es la CRH del hipotálamo (el centro de control superior del cerebro), existen otros factores.
Con estrés prolongado, la producción de ACTH aumenta significativamente. Los niveles permanentemente elevados conducen a través del cortisol a una mayor susceptibilidad a infecciones y fatiga. Ésta es una de las razones por las que el estrés crónico puede enfermarlo.

En el caso del estrés a corto plazo, la ACTH apenas cambia y se libera más adrenalina y noradrenalina, que son solo hormonas del estrés de acción corta.

Lea también el artículo: Las consecuencias del estrés.