Medicina Interna

El curso del cáncer de colon

Introducción

El cáncer de colon es el segundo cáncer más común en mujeres y el tercero más común en hombres. Como la mayoría de los otros cánceres, el cáncer de colon se divide en diferentes etapas. Esto se realiza según la denominada clasificación TNM. El curso de la enfermedad depende en gran medida del estadio del tumor. Si bien los tumores intestinales que se descubren en una etapa muy temprana tienen una buena o muy buena probabilidad de curarse, esto puede suceder con un tumor que se descubre en una etapa muy tardía y ya se ha diseminado (metastatizado) tiene que verse diferente.

Por tanto, el curso del cáncer de colon es muy diferente. La tasa de supervivencia total a 5 años para el cáncer de colon es un poco más del 50%. Esto significa que poco más de la mitad de los pacientes siguen vivos 5 años después del diagnóstico. La esperanza de vida depende en gran medida del estadio del tumor. En las primeras etapas de la enfermedad, es decir, la etapa I, alrededor del 95% de los enfermos siguen vivos después de 5 años. En la etapa más avanzada, la etapa IV, la tasa de supervivencia a 5 años es solo de alrededor del 5%.

Así es como se descubre el cáncer de colon

En el cáncer de colon, el crecimiento del tumor se produce en el área del intestino grueso (carcinoma de colon) o en el área del recto / recto (carcinoma de recto). En la gran mayoría de los casos, el cáncer de colon se desarrolla a partir de una etapa precancerosa, los llamados pólipos de colon. Por lo general, un pólipo que aún es benigno tarda varios años en convertirse en un tumor maligno. Por eso la prevención juega un papel crucial en el cáncer de colon. Para ello existen exámenes de detección de cáncer de colon que están cubiertos económicamente por el seguro médico legal a partir de los 55 años. Los expertos realmente recomiendan comenzar tales exámenes de detección del cáncer de colon a partir de los 50 años, ya que existe un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de colon a partir de esta edad.

Se realiza una colonoscopia completa durante la detección del cáncer de colon. Se inserta un tubo largo y flexible con una cámara en el intestino a través del ano en el extremo y se empuja con cuidado hacia la transición del intestino delgado al intestino grueso. Se inspecciona todo el intestino con una cámara. Si se descubren áreas visibles de la membrana mucosa, se pueden tomar pequeñas muestras de tejido con unos alicates.

Sin embargo, es mucho más común que los pólipos se descubran durante la colonoscopia de detección. A menos que haya muchos pólipos o pólipos extremadamente grandes, estos se extirpan durante la colonoscopia. Luego se enviarán a un instituto histopatológico y se examinarán con un microscopio. Luego, el patólogo puede determinar si el tumor es benigno o si ya se han encontrado células malignas. También puede ver si, en el caso de las células malignas, el tumor ha sido completamente extirpado o si una nueva ablación (Re-resección) necesario es. Además de la colonoscopia preventiva, a partir de los 50 años, se recomienda el examen rectal digital anual, es decir, el médico de cabecera que revisa el canal anal inferior con el dedo, y una prueba de sangre en las heces cada 2 años como exámenes de detección de cáncer de colon.

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diagnóstico

Si se descubre un hallazgo mucoso anormal en una colonoscopia y el examen histopatológico confirma que se trata de cáncer de intestino, se realizan varios exámenes adicionales. Estos incluyen un examen de ultrasonido del abdomen, un examen de rayos X de los pulmones, posiblemente un examen de tomografía computarizada o resonancia magnética del abdomen y el tórax, así como la determinación de marcadores tumorales. Dependiendo de la ubicación del tumor, también se puede utilizar un examen endosonográfico.

Se inserta un dispositivo de ultrasonido en el ano para evaluar mejor la diseminación del tumor. Todos los exámenes mencionados se denominan estadificación tumoral. La etapa exacta del tumor solo se puede determinar cuando todos los resultados de la prueba están disponibles. La estrategia de la terapia también se basa en el estadio del tumor. En los estadios I a III, si el estado general del paciente lo permite, el tumor se extirpa mediante cirugía.

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A partir del estadio II, la quimioterapia se suele realizar después de la operación. En el estadio del tumor IV, la estrategia de tratamiento depende de si los focos dispersos (metástasis) se pueden extirpar quirúrgicamente o no. Una vez que la terapia contra el cáncer de colon se ha completado con éxito, se realiza un seguimiento. Para ello, se llevan a cabo exámenes a determinados intervalos durante un período de 5 años, lo que debería hacer detectable a tiempo una recurrencia del cáncer de colon (recaída). Estos incluyen el examen físico, la determinación de marcadores tumorales, el examen de ultrasonido del abdomen, el examen de TC del abdomen o tórax y otra colonoscopia.

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Cura para el cáncer de colon

Dependiendo de la etapa del tumor, la curación puede tener lugar mediante la extirpación quirúrgica del tumor sola o mediante una combinación de resección quirúrgica del tumor y quimioterapia. En el estadio del tumor IV, una resección quirúrgica adicional de focos dispersos (Metástasis) se vuelven necesarios. No siempre se puede prever si se puede lograr o no una cura a través de las opciones de terapia mencionadas. Cuanto antes se descubra el tumor, cuanto más pequeño sea, mayores serán las posibilidades de recuperación. También juega un papel importante si las células tumorales afectan y cuántos ganglios linfáticos y si el tumor ya se ha diseminado. Si el tumor se ha extirpado por completo, se realizará un seguimiento de 5 años ya que existe riesgo de recurrencia dentro de los primeros 5 años (Recaída) es el más alto.

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Evolución de un cáncer de colon inoperable

La inoperabilidad del cáncer de colon puede tener varias razones. Es posible que se haya vuelto tan grande y se haya infiltrado en estructuras importantes que no sea posible su eliminación completa. En el caso del cáncer de colon, sin embargo, este no suele ser el punto decisivo. En la gran mayoría de los casos, el tumor puede, al menos en teoría, extirparse radicalmente. Sin embargo, esto puede significar que también se deben extirpar partes más grandes del colon o del recto. No pocas veces esto también puede significar la creación de un ano artificial.

Sin embargo, un tumor también puede ser inoperable si se ha diseminado hasta tal punto que no es posible la extirpación quirúrgica completa de todas las células tumorales. Los tumores en etapas tumorales inferiores también pueden ser inoperables. Es decir, cuando el paciente se encuentra en mal estado general por lo que los riesgos de la anestesia y la cirugía son demasiado altos. En todos estos casos se utiliza la denominada terapia paliativa. Paliativo significa que el objetivo de la terapia no es curar, sino aliviar los síntomas y prolongar la vida.Ejemplos de terapia paliativa para el cáncer colorrectal son la extirpación parcial del tumor o metástasis si representan una carga. Este puede ser el caso, por ejemplo, si el tumor obstruye la luz intestinal de modo que la comida se bloquea (obstrucción intestinal). Como parte de la terapia paliativa, se pueden hacer intentos para extirpar el tumor hasta tal punto que el paso intestinal se pueda restaurar al menos temporalmente. La quimioterapia sin cirugía también es paliativa porque no cura, pero puede aliviar los síntomas y / o prolongar la vida. Además, la terapia del dolor juega un papel importante en el tratamiento paliativo.

Más información:

Quimioterapia para el cáncer de colon
Radioterapia para el cáncer de colon

Curso sin tratamiento

El cáncer de colon es, como la mayoría de los otros cánceres, una enfermedad tumoral que termina fatalmente sin tratamiento. Sin embargo, la rapidez con que progresa el tumor varía mucho. Si no hay tratamiento disponible, uno de los mayores riesgos es que tarde o temprano el crecimiento del tumor en la luz intestinal lleve a una obstrucción intestinal (Íleo) está viniendo. Este es un cuadro clínico que, si no se trata, a menudo puede ser fatal en unas pocas horas. En el caso de cáncer de colon no tratado, también puede producirse metástasis, es decir, las células tumorales pueden diseminarse desde el intestino a todo el cuerpo. No se puede decir en términos generales cuánto tiempo tiene la esperanza de vida con el cáncer de colon que no se trata. Esto varía mucho de persona a persona y depende de numerosos factores diferentes.

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Señales de una etapa final

El cáncer de colon en etapa terminal no se caracteriza por síntomas específicos de esa etapa. Pueden ocurrir numerosas quejas con el cáncer de colon avanzado. Estos incluyen sangre en las heces, dolor abdominal intenso, obstrucción intestinal, pérdida de peso significativa y palidez creciente debido al sangrado en el área del tumor. Además, los tumores hijos pueden causar síntomas si hacen metástasis. Éstos dependen de la localización. Sin embargo, todos los síntomas anteriores pueden ocurrir en una etapa anterior del tumor y no son un signo específico de una etapa particular del cáncer de colon.

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