¿Cuáles pueden ser las consecuencias de una picadura de garrapata?
Introducción
En Alemania, dos enfermedades en particular se transmiten a través de las picaduras de garrapatas. Por un lado, la borreliosis, que está provocada por una infección por la bacteria Borrelia burgdorferi, y, por otro lado, la TBE, que está provocada por una infección viral. Las picaduras de garrapatas a menudo pasan desapercibidas, por lo que el diagnóstico a menudo puede ser bastante difícil.
Resumen de las consecuencias
Si las garrapatas están infectadas con ciertos virus o bacterias, pueden transmitirlos a los humanos. Cabe señalar que no todas las garrapatas están infectadas con uno o más patógenos y que estos no se transmiten a los humanos con cada picadura.
Las siguientes enfermedades son posibles después de una picadura de garrapata en Alemania:
enfermedad de Lyme
- Borreliosis articular
- Neuroborreliosis
- Acrodermatitis crónica atrophicans Herxheimer
TBE
- Meningitis
- Inflamación del cerebro
En otros países, las garrapatas también pueden transmitir otros patógenos.
enfermedad de Lyme
La borreliosis es la enfermedad transmitida por garrapatas más común en Alemania. Es causada por la bacteria Borrelia burgdorferi. La bacteria se puede transmitir a través de la saliva de la garrapata cuando una garrapata pica. Por tanto, es importante eliminar una garrapata lo más rápido posible, porque el riesgo de transmisión aumenta con la duración de la picadura. No todas las garrapatas contienen Borrelia. En Alemania, dependiendo de la etapa de desarrollo, entre el uno y el veinte por ciento están infectados con la bacteria. Las bacterias afectan principalmente al sistema nervioso, las articulaciones y la piel.
Lea más sobre el tema en: enfermedad de Lyme
Una infección con la bacteria generalmente se manifiesta primero como un enrojecimiento en forma de anillo alrededor de la picadura de la garrapata, que ocurre unos días o semanas después de la picadura. Se lo conoce como rojo errante. Esto puede ir acompañado de síntomas similares a los de la gripe, dolor muscular y articular o fiebre. En el diez por ciento de los casos, la infección se manifiesta con síntomas neurológicos. Se conoce como neuroborreliosis temprana. Esto a menudo se nota por una inflamación del nervio facial, que puede manifestarse en parálisis facial. Se nota, por ejemplo, por una comisura de la boca caída o una disminución del cierre del párpado.
Si las bacterias atacan los nervios espinales de la médula espinal, se produce un dolor ardiente, que se produce principalmente por la noche. A menudo, el dolor no mejora cuando se toman analgésicos comerciales, por lo que el médico prescribe medicamentos especiales para este dolor.
Lea más sobre el tema en: Los síntomas de la borreliosis
La borreliosis se trata con antibióticos (especialmente doxiciclina) durante dos o tres semanas. Es importante que los antibióticos se tomen regularmente durante el período para que la enfermedad pueda sanar por completo. Con un tratamiento adecuado, la borreliosis suele curarse en una etapa temprana sin consecuencias.
Lea más sobre el tema en: Tratamiento de la borreliosis
Borreliosis articular
La borreliosis articular se conoce como artritis de Lyme. A menudo, solo ocurre meses o años después de la infección por Borrelia.
Se refiere a una inflamación intermitente o crónica de las grandes articulaciones como las caderas, rodillas y hombros, y se manifiesta como dolor e hinchazón. En casos más raros, también afecta a las articulaciones más pequeñas. La inflamación daña el cartílago articular, por lo que es de esperar cambios patológicos significativos en las articulaciones en caso de una infección a largo plazo.
Dado que los síntomas pueden ser muy inespecíficos y, a menudo, no pueden atribuirse a la picadura de una garrapata debido al desfase de tiempo, se perfora un derrame articular para el diagnóstico para ver si se puede detectar el material genético de la bacteria Borrelia burgdorferi.
La borreliosis articular se trata con el antibiótico doxiciclina, que debe tomarse en forma de tabletas durante dos o tres semanas. No es de esperar un daño permanente con un diagnóstico rápido y un tratamiento adecuado con antibióticos.
Neuroborreliosis
Se hace una distinción entre neuroborreliosis temprana y tardía en el caso de una infección por Borrelia. La neuroborreliosis temprana a menudo se manifiesta dentro de unas pocas semanas o meses después de que la bacteria se transmita a través de la picadura de una garrapata. A menudo se manifiesta en la parálisis de un nervio facial, lo que conduce a una comisura de la boca caída y una disminución del cierre del párpado.
La neuroborreliosis tardía se manifiesta cuando la infección por Borrelia se pasa por alto durante mucho tiempo y la infección puede desarrollarse lentamente durante meses o años. Es muy raro. Describe una enfermedad inflamatoria del sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) y se manifiesta, por ejemplo, en trastornos de la marcha y la vejiga.
Se trata con antibióticos que se administran a través de las venas durante la hospitalización. En la etapa tardía de la neuroborreliosis, la enfermedad a menudo no se cura por completo y algunos síntomas pueden persistir.
Lea más sobre el tema en: Neuroborreliosis - ¿Qué es?
¿Qué consecuencias pueden ocurrir en la piel?
Después de una picadura de garrapata, se puede desarrollar una erupción conocida como enrojecimiento errante después de unos días. Describe una decoloración rojiza de la piel alrededor de la picadura de la garrapata, que se desvanece lentamente de adentro hacia afuera.
Lea más sobre el tema en: Erupción después de una picadura de garrapata
Si una infección por la bacteria Borrelia burgdorferi no se trata adecuadamente o si la infección pasa desapercibida, pueden producirse consecuencias cutáneas a largo plazo.
La enfermedad se llama acrodermatitis crónica atrophicans Herxheimer. Ésta es una enfermedad crónica que puede provocar una atrofia tisular pronunciada (atrofia cutánea). La piel se siente como papel de fumar. A menudo hay una inflamación extensa en el tronco y las extremidades antes de la contracción del tejido, que aparece de color rojizo azulado. Los lados extensores de las piernas se ven particularmente afectados.
La enfermedad se trata con la administración de antibióticos. Si el tejido ya se ha encogido, la enfermedad ya no se curará por completo.
TBE
La enfermedad TBE se conoce como meningoencefalitis de principios de verano. Se trata de una inflamación del cerebro y las meninges causada por una infección viral, que puede ser transmitida por garrapatas.
No todas las garrapatas contienen los virus que causan la enfermedad de TBE.Las garrapatas en las regiones del sur están infectadas principalmente. Sin embargo, las garrapatas infectadas se están extendiendo cada vez más hacia el norte. Cada año, alrededor de 500 personas en Alemania desarrollan TBE. Los números están aumentando.
A diferencia de la enfermedad de Lyme, existe una vacuna contra la TBE. La protección de vacunación completa generalmente existe después de tres vacunas, que deben actualizarse cada tres a cinco años.
El período de incubación, es decir, el tiempo desde la infección por el virus hasta la primera aparición de los síntomas, puede ser de varias semanas. En la primera etapa hay fiebre, dolor de cabeza y dolores corporales. Los síntomas son similares a los de la gripe de verano. En la segunda etapa, la inflamación de las meninges (meningitis) conduce a fiebre alta, dolor de cabeza intenso y rigidez en el cuello. Además, puede haber trastornos de la conciencia y el lenguaje, cambios psicológicos o síntomas de parálisis.
La enfermedad no se puede tratar con medicamentos especiales. Por tanto, la atención se centra en aliviar los síntomas. Los síntomas suelen curarse sin consecuencias.
Lea más sobre el tema en: Meningoencefalitis de principios de verano (TBE)
¿Con qué enfermedades puede infectarse?
En Alemania, la picadura de una garrapata puede infectarse principalmente con patógenos que causan las enfermedades de Lyme y TBE.
Alrededor del uno al veinte por ciento de las garrapatas en Alemania están infectadas con la bacteria Borrelia burgdorferi. Los patógenos no se transmiten con cada picadura de garrapata. La garrapata transmite la bacteria a través de su saliva cuando pica. El riesgo de transmisión de la bacteria aumenta cuanto más dura la picadura. Por tanto, es importante eliminar una garrapata desde el principio. Se debe tener cuidado para asegurarse de que la garrapata se elimine por completo. Las infecciones ocurren principalmente en los meses de verano. Estadísticamente, una de cada 100 picaduras de garrapatas conduce a una infección con la enfermedad de Lyme. No todas las infecciones desencadenan síntomas. Actualmente no existe vacunación contra la enfermedad.
Alrededor del 0,1 al 5% de las garrapatas en las áreas de riesgo en Alemania son portadoras de virus que causan la enfermedad TBE. No todas las picaduras de garrapatas transmiten el virus. El riesgo de infectarse con el virus aumenta con la duración de la picadura de una garrapata, ya que el virus se transmite a través de la saliva de la garrapata. Por lo tanto, es importante eliminar completamente una garrapata en una etapa temprana. Además, los síntomas solo ocurren en un tercio de las transmisiones a humanos. Es posible una vacunación contra la enfermedad TBE. Después de tres vacunaciones, suele haber una protección de vacunación completa. La vacunación debe renovarse cada tres a cinco años.
Las infecciones por otros patógenos son raras en Alemania. En otros países en particular, se pueden transmitir enfermedades como la babesiosis, la ehrlichiosis y la rickettsiosis (tifus).
¿Qué consecuencias pueden ocurrir después de varios años?
Pueden surgir consecuencias a largo plazo, especialmente en el caso de infecciones no detectadas con la bacteria Borrelia burgdorferi, que causa la enfermedad de Lyme, o después de un tratamiento antibiótico inadecuado. Estas consecuencias a largo plazo, que a menudo sólo aparecen años después, incluyen la llamada artritis de Lyme, la enfermedad de la piel acrodermatitis crónica atrophicans Herxheimer y la neuroborreliosis crónica.
La artritis de Lyme es una inflamación de las articulaciones que causa hinchazón y dolor, especialmente en las articulaciones grandes como las caderas o las rodillas.
Acrodermatitis chronica atrophicans Herxheimer es una enfermedad de la piel. Esto conduce a un enrojecimiento inflamatorio de la piel del tronco y las extremidades. Si la afección no se trata adecuadamente, puede ocurrir atrofia tisular.
La neuroborreliosis crónica ocurre en cinco a diez por ciento de los pacientes con neuroborreliosis. La inflamación progresiva del cerebro y la médula espinal conduce a síntomas neurológicos como trastornos de la marcha o del vaciado de la vejiga.
Todas las consecuencias a largo plazo se tratan con antibióticos y terapia sintomática.
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