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Meningoencefalitis

definición

La meningoencefalitis es una inflamación combinada del cerebro (encefalitis) y sus meninges (meningitis).
La meningoencefalitis combina parcialmente los síntomas de las dos enfermedades inflamatorias y es provocada por varios patógenos. Los virus son los más comúnmente responsables de la enfermedad. Especialmente las personas con sistemas inmunitarios debilitados pueden desarrollar meningoencefalitis grave. En algunos casos, pueden quedar daños consecuentes graves.

Causas y agentes causantes de la meningoencefalitis.

La meningoencefalitis generalmente es causada por una infestación del cerebro central o sus meninges por un patógeno. Los virus constituyen la mayor proporción.
Ejemplos de patógenos virales son los enterovirus, el virus del sarampión, el virus del herpes simple I (causa del herpes labial), el virus Eppstein-Barr (causa de la fiebre glandular silbante) y el flavivirus, que desencadena el TBE, la meningoencefalitis de principios de verano. Este último se transmite a través de picaduras de garrapatas.

Las bacterias suelen causar inflamación aislada de las meninges. Sin embargo, algunas cepas también pueden atacar el cerebro como parte de esta infección. Los patógenos responsables de la meningoencefalitis bacteriana en la mayoría de los casos se denominan Listeria monocytogenes. Otros representantes son Staphylococcus aureus, Treponema pallidum (agente causante de la sífilis) y Mycoplasma pneumoniae.

En casos raros y principalmente en pacientes inmunodeprimidos, también puede ocurrir meningoencefalitis debida a hongos u otros parásitos. El Cryptococcus neoformans es una levadura que primero afecta a los pulmones y luego puede extenderse al cerebro. Los patógenos parasitarios son Toxoplasma gondii (transmitido por gatos), Plasmodium falciparum (que causa una forma de malaria) y Trypanosoma.

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Los síntomas de la meningoencefalitis

La meningoencefalitis combina los síntomas de meningitis y encefalitis.
La meningitis se caracteriza por un fuerte dolor de cabeza y de cuello, fiebre alta, náuseas y vómitos y, en las etapas avanzadas, un deterioro de la conciencia (Somnolencia, Somnolencia). Si la conciencia es muy limitada (Reducción de la vigilancia), el médico examinador debe interpretar esto como una indicación de meningoencefalitis, ya que la meningitis por sí sola rara vez es tan grave.
Las convulsiones epilépticas también pueden ocurrir como parte de la meningitis. La rigidez del cuello es un síntoma que es fácil de controlar desde el punto de vista diagnóstico. Si el examinador intenta levantar la cabeza del paciente mientras está acostado, la persona afectada experimenta un dolor severo y un movimiento defensivo (el paciente se defiende contra el movimiento).

Los síntomas de la encefalitis son mucho menos específicos que los de las meninges. Los procesos inflamatorios en el cerebro conducen a los llamados síntomas focales. Dependiendo de qué parte del cerebro haya inflamación, fallan las funciones correspondientes.
Por tanto, típico de la encefalitis y también un posible síntoma de meningoencefalitis puede ser el cambio de carácter debido a la afectación del lóbulo anterior. P.ej. aumento de la agresividad del interesado. También pueden ocurrir cambios neurológicos, como trastornos del habla y de la visión, dependiendo de la ubicación de la inflamación.

Los síntomas generales pueden ser un empañamiento de la conciencia o dolores de cabeza, pero estos se originan en las meninges ya que el cerebro mismo no puede sentir dolor. Un síntoma peligroso de la meningoencefalitis es un aumento de la presión en el cerebro, lo que puede provocar un atrapamiento potencialmente mortal.

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Los síntomas de la meningitis.
Los síntomas de la encefalitis.

Terapia de la meningoencefalitis

En el tratamiento de la meningoencefalitis, que es causada principalmente por un virus, el médico tratante solo dispone de unos pocos medicamentos. Dado que solo hay unos pocos agentes que actúan contra los virus (antivirales), la mayoría de las infecciones virales deben eliminarse. Solo se aconseja un tratamiento sintomático.
En el caso de la meningoencefalitis herpética, se puede utilizar aciclovir, que es eficaz contra el virus I del herpes simple. La administración de este medicamento antiviral puede salvar la vida del paciente.

Las posibilidades de la terapia con medicamentos son significativamente mejores para la meningoencefalitis bacteriana. Sin embargo, debe asegurarse que los antibióticos también lleguen al cerebro. Esto se conoce como accesibilidad al licor (Espíritu = fluido nervioso que rodea el cerebro) y describe qué tan bien llega el fármaco a su ubicación objetivo desde la sangre a través de la barrera hematoencefálica. La ceftriaxona tiene una alta penetración de licor, que puede usarse universalmente para muchos patógenos diferentes. Si se supone una infección por Listeria, es necesaria una dosis adicional de ampicilina.

El tratamiento de las infecciones por hongos del cerebro surge debido a la escasa penetración de líquidos de los agentes antifúngicos (Medicamentos antimicóticosEl voriconazol tiene el mayor efecto, pero a menudo debe combinarse con otros agentes antifúngicos para lograr un tratamiento adecuado.

El uso de corticoides como la cortisona tiene un aspecto positivo y uno negativo. Por un lado, los efectos a largo plazo se reducen por una menor cicatrización del tejido inflamado, por otro lado, el sistema inmunológico del paciente se ve afectado, lo que dificulta la defensa contra la infección y puede prolongar el proceso de curación.

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¿Qué secuelas puede causar la meningoencefalitis?

En la mayoría de los casos de meningoencefalitis, el daño consecuente no ocurre si el tratamiento se administra a tiempo.
En particular, la inflamación de las meninges influye en el pronóstico y es diferente según el patógeno. Sin embargo, los patógenos de meningitis más peligrosos no infectan el cerebro, razón por la cual la meningoencefalitis bacteriana confirmada a menudo se cura sin consecuencias.
Si la causa es viral, el pronóstico también depende de la cepa del virus. Por ejemplo, mientras que una infección por sarampión se cura en la gran mayoría de los casos sin consecuencias para el paciente, la meningoencefalitis herpética puede causar daños graves.
La tasa de muerte de los casos de enfermedad no tratados es del 70% (casos tratados del 20%) y una cuarta parte de los pacientes cuyas vidas pueden salvarse tienen daños consecuentes graves como parálisis, discapacidad intelectual o ceguera asociada debido a desprendimiento de retina.

¿Qué tipos de meningoencefalitis existen?

Meningoencefalitis herpética

La meningoencefalitis herpética es la inflamación del cerebro causada por el virus del herpes simple I.
Alrededor del 90% de la población es portadora del virus del herpes simple I y muchos ya lo han notado a través de un herpes labial. Si una persona está infectada con el virus, portará el patógeno de por vida. Después de la infección inicial, a veces se presenta el herpes labial clásico (Herpes labiales). Una vez que la infección aguda ha sanado, el virus se instala en el nódulo nervioso de un nervio facial (nervio trigémino) y puede reactivarse si el sistema inmunológico está debilitado.

La meningoencefalitis herpética ocurre cuando el virus se reactiva y migra a lo largo de las fibras nerviosas hacia el cerebro o cuando vuelve a ingresar al paciente desde el exterior. Esto sucede a través de la mucosa nasal, a través de la cual llega al nervio olfatorio (nervio olfatorio). El nervio olfatorio es una extensión directa del cerebro y permite que el virus infecte los lóbulos anterior y posterior lateral. Se presentan los síntomas clásicos de la meningoencefalitis. Los trastornos del habla, los trastornos olfativos y los ataques epilépticos (focales) dominan como síntomas focales.

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TBE

La mengingoencefalitis de principios del verano (o TBE para abreviar) es una inflamación del cerebro y su piel causada por un virus. Este virus se transmite principalmente a los humanos a través de garrapatas infectadas.

A menudo, la enfermedad es totalmente asintomática. Un tercio de los pacientes inicialmente solo experimenta síntomas similares a los de la gripe, como dolor de cabeza, dolores corporales y fiebre. Es típico del curso de la enfermedad que estos síntomas mejoren. Sin embargo, después de un período corto (2-3 días), hay fiebre alta con síntomas neurológicos como alteración de la conciencia, convulsiones o parálisis. Entonces el paciente necesita un tratamiento médico intensivo.

Sin embargo, no existe una terapia causal contra el virus. En la mayoría de los pacientes, sin embargo, la enfermedad se cura sin daños consecuentes graves. Sin embargo, siempre existe el riesgo de que queden secuelas neurológicas. Por lo tanto, si vive en una zona de riesgo correspondiente o se va de vacaciones, es mejor vacunarse contra el virus TBE.

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Meningoencefalitis granulomatosa

La meningoencefalitis granulomatosa es una inflamación del cerebro y las meninges.
La inflamación granulomatosa conduce a la formación de pequeñas acumulaciones de células de tipo nodular (granulomas). Estos grupos de células consisten principalmente en células del sistema inmunológico, como macrófagos (fagocitos) o glóbulos blancos especializados (monocitos).

La meningoencefalitis granulomatosa suele afectar al tronco encefálico. Estos focos granulomatosos de inflamación se pueden encontrar a lo largo de los vasos sanguíneos. Los síntomas dependen de la ubicación de la enfermedad en el cerebro. Si el tronco encefálico se ve afectado, se producen especialmente fallas de los nervios craneales.

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Mengingoencefalitis necrotizante

La mengingoencefalitis necrotizante es una inflamación del cerebro y las meninges.
En esta forma de inflamación, las necrosis se desarrollan muy rápidamente en el centro del foco de inflamación, es decir, las células del cerebro en el centro del foco inflamatorio mueren. Al destruir el tejido cerebral, la enfermedad solo puede curarse dejando cicatrices. Luego se habla de curación de defectos. Los síntomas clínicos dependen de la localización y la gravedad de la enfermedad. Rara vez se produce una curación completa y, a menudo, persiste el daño consecuente.

Meningoencefalitis amebiana primaria

La meningoencefalitis amebiana primaria es una enfermedad rara y generalmente fatal. Es causada por una infección por ameba.
Las amebas son organismos unicelulares que no tienen una forma corporal fija, pero que pueden cambiar continuamente la forma de su cuerpo mediante la formación de pseudópodos. En su mayoría viven en agua dulce rancia. Al bañarse en agua contaminada, la ameba puede atravesar las membranas mucosas hasta el sistema nervioso central y causar una infección allí.
La inflamación generalmente se propaga rápidamente y puede causar la muerte en 10 días.

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Meningoencefalitis criptocócica

La meningoencefalitis criptocócica es una infección por un hongo encapsulado, el Cryptococcus neoformans.
Esto suele ocurrir en pacientes con una inmunodeficiencia, p. Ej. como parte de una enfermedad del SIDA. El hongo se ingiere principalmente al inhalar polvo contaminado a través de las vías respiratorias. Por lo tanto, los pulmones generalmente se colonizan primero.

Si el sistema inmunológico está debilitado, el hongo también puede extenderse a otros órganos, incluido el sistema nervioso central. La inflamación del cerebro y su piel suele desarrollarse lentamente. La enfermedad se puede tratar con medicamentos antimicóticos especiales, como anfotericina B y fluconazol.

Meningoencefalitis por Listeria

La meningoencefalitis por Listeria causa inflamación del cerebro y las meninges causadas por la listeria. La listeria es una bacteria grampositiva.

La mayoría de las veces se infecta a través de alimentos contaminados (especialmente productos lácteos crudos). Sin embargo, los pacientes con un sistema inmunológico saludable generalmente pueden combatir las bacterias. Rara vez ocurre una infección.
Es diferente con pacientes inmunodeprimidos, mujeres embarazadas o recién nacidos. Estos grupos tienen un mayor riesgo de desarrollar meningoencefalitis por listeria. Es posible la terapia con antibióticos. Sin embargo, los pacientes en riesgo deben evitar los alimentos que contengan Listeria.

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