¿Qué es el empiema pleural?
Definición: ¿que es el empiema pleural?
La traducción del término "empiema pleural" significa una acumulación de pus en la pleura.
La pleura describe una cubierta de los pulmones, que consta de dos hojas. Los propios pulmones están cubiertos por una fina capa de pleura, la denominada "pleura visceralis". Desde el exterior, la "pleura parietal" descansa sobre él, que se une a la pared torácica y las costillas internas. En el medio hay una cavidad en la que hay una presión negativa y pequeñas cantidades de fluido lubricante. La presión negativa no dañada en la pleura permite que los pulmones se desplieguen y, por lo tanto, los procesos de inhalación y exhalación.
El pus en esta área sugiere inflamación, que puede convertirse en cursos peligrosos debido a la obstrucción de la respiración y la proximidad a órganos vitales del pecho.
Para comprender el desarrollo exacto del empiema pleural, lea con anticipación la información general sobre el empiema y la estructura de la pleura. Los siguientes artículos prometen proporcionar una descripción general:
- Estructura de la pleura
- ¿Qué es un empiema?
Reconozco el empiema pleural por estos síntomas
El empiema pleural es sólo una consecuencia de la inflamación subyacente y enfermedades previas, por lo general, las enfermedades subyacentes provocan síntomas que también sugieren empiema pleural.
Estos incluyen sobre todo tos con expectoración, dificultad para respirar, ruidos de traqueteo al respirar, fiebre alta, dolor en el pecho y un estado general muy reducido. Estos son principalmente síntomas de neumonía aguda, que es la causa más común de empiema pleural.
El empiema en sí puede exacerbar el dolor de pecho y la falta de aire, ya que el aumento de la acumulación de líquido alrededor de los pulmones puede restringir la expansión pulmonar y, por lo tanto, afectar la respiración.
Sin embargo, una ligera acumulación de pus después de que la neumonía ha remitido también puede estar libre de síntomas.
Dado que el empiema pleural está muy asociado a la neumonía y los síntomas son muy similares, es aconsejable echar un vistazo a la siguiente página: ¿Cuáles son los síntomas de la neumonía?
¿Qué tienen en común el empiema pleural y el derrame pleural?
Derrame pleural es el término que se utiliza para describir todas las acumulaciones de líquido entre las dos láminas de la pleura. Además del pus, esto puede ser principalmente agua y sangre, lo que puede atribuirse a numerosas causas.
El empiema es sólo una forma relativamente rara de derrame pleural. La causa más común de acumulación de líquido en la pleura es la insuficiencia cardíaca.
Tales derrames se pueden reconocer en la imagen de rayos X a partir de una cantidad de 250 ml. Las punciones del derrame rara vez son necesarias, ya que el líquido en muchos casos puede ser absorbido por sí mismo.
Puede encontrar una descripción general con la información más importante sobre el derrame pleural en:
- ¿Qué es un derrame pleural?
- Agua en los pulmones: qué hacer al respecto
Evolución de la enfermedad en el empiema pleural
El empiema pleural suele estar precedido por una enfermedad infecciosa que puede ingresar al cuerpo de varias maneras. Solo cuando esta inflamación alcanza los bordes de los pulmones y la pleura puede acumularse pus allí. La inflamación original puede ser muy aguda y activa, o ya puede curarse en gran medida o puede encapsularse como un absceso.Por esta razón, el curso, la duración y el pronóstico del empiema pleural varían mucho.
Con la ingesta de antibióticos, el empiema suele mejorar en 2-3 semanas. El empiema puede reabsorberse parcialmente.
Sin embargo, terapéuticamente, en casi todos los casos de derrame infeccioso, se inserta un drenaje en el tórax, que succiona el pus inmediatamente. La cantidad de pus que se succiona disminuye lentamente en el transcurso de la terapia hasta que no hay más derrame.
¿Qué esperar si hay pus en los pulmones? El proceso y las posibles complicaciones se pueden encontrar en el siguiente artículo: ¿Qué sucede si hay pus en los pulmones?
Duración de un empiema pleural
El empiema pleural solo se desarrolla si todavía hay inflamación activa en el tejido circundante. En la mayoría de los casos se trata de una neumonía aguda.
La duración de la enfermedad puede variar ampliamente y depende de muchos factores. La terapia correcta y la respuesta del sistema inmunológico son cruciales.
La neumonía inofensiva generalmente desaparece en 2-3 semanas. La formación de pus en la pleura también debería disminuir dentro de este período.
En casos graves, si la terapia no responde, el tiempo de curación se puede retrasar indefinidamente.
Dado que la presencia de empiema pleural depende de la presencia de inflamación activa, tiene sentido considerar la duración de la inflamación. Puede encontrar la información más importante al respecto en: ¿Cuánto dura la neumonía?
Tratamiento del empiema pleural
El tratamiento de la enfermedad subyacente está en primer plano. Si hay una inflamación en el área del pecho, debe tratarse con antibióticos, cirugía u otras medidas lo antes posible antes de que pueda extenderse a los órganos circundantes.
El empiema pleural también se trata con antibióticos en la mayoría de los casos. Además, se suele colocar un tubo entre las hojas pleurales para aspirar el empiema. Esto permanece como un drenaje en el pecho para poder succionar más formaciones de pus hasta que la inflamación haya disminuido. Los derrames más pequeños se reabsorben por sí mismos y rara vez es necesario el tratamiento quirúrgico de la inflamación.
La prevención de enfermedades previas, es decir, normalmente neumonía, también puede ser de su interés. Puede obtener más información en: ¿Qué tan útil es la vacunación contra la neumonía?
¿Cuándo necesita una cirugía con empiema pleural?
La instalación de un drenaje entre las hojas pleurales es solo una intervención terapéutica ligeramente invasiva.
Solo en formas raras de empiema peural es necesario realizar una apertura quirúrgica real del tórax. Esto es necesario con inflamación encapsulada y ubicaciones especiales del empiema pleural. Para ello, se puede hacer una pequeña fenestración de las costillas sobre el sitio de la inflamación para eliminar la inflamación, enjuagar e insertar un drenaje.
En el caso de empiema pleural grave y de larga duración, también se puede extraer la hoja pleural o se puede insertar una esponja que contenga antibióticos.
En este punto, también puedes leer los distintos tipos de drenaje para descubrir el método más adecuado para tu empiema pleural: ¿Qué es un tubo torácico?
Punción para un empiema pleural
En la mayoría de los casos de empiema pleural, se requieren punciones tanto diagnósticas como terapéuticas.
La punción diagnóstica es el método más común para detectar de manera confiable una acumulación de pus y examinar la muestra en el laboratorio en busca del patógeno exacto.
En la mayoría de los casos, también se debe realizar una punción de la pleura de forma terapéutica para drenar el pus e insertar un drenaje que pueda drenar el pus futuro.
La punción se suele realizar con anestesia local y esterilizada para no introducir más patógenos en el pecho.
En la práctica clínica diaria, la punción pleural no es infrecuente y promete, con bajo riesgo, un diagnóstico detallado de la enfermedad subyacente y alivio de los pulmones. Todo lo que necesita saber sobre la "punción pleural" se explica a continuación: ¿Cómo se realiza una punción pleural?
Causas del empiema pleural
La causa más común de empiema pleural es la inflamación bacteriana de las hojas de la membrana pulmonar.
Normalmente, la pleura es un espacio cerrado al que ni el aire ni las bacterias pueden llegar. Las bacterias solo pueden desencadenar la inflamación allí si llegan a una de las hojas de la pleura desde el exterior o el interior, por ejemplo, a través de los pulmones. La mayoría de las veces, esto sucede en el contexto de la neumonía. Si el área inflamada del pulmón está cerca de la hoja pleural que descansa sobre el pulmón, la inflamación puede extenderse a la cavidad pleural. El área infectada puede producir una secreción inflamatoria purulenta, que se vacía entre las hojas pleurales y conduce a un derrame en la pleura llamado "empiema".
Otras formas en las que se pueden introducir patógenos en la pleura son el envenenamiento de la sangre, una operación previa, un desgarro en el esófago o una lesión externa, por ejemplo a través de una puñalada en la zona del pecho.
Obtenga más información sobre el tema en nuestra página principal: Pleuresía: ¿qué hay detrás?
Absceso pulmonar como causa de empiema pleural
Un absceso pulmonar es un área cerrada en los pulmones que contiene tejido inflamado. El absceso es a menudo una consecuencia de la neumonía aguda, pero no conduce por sí mismo a un cuadro clínico agudo.
El absceso pulmonar solo se vuelve peligroso si partes de la inflamación encapsulada se diseminan al resto de los pulmones, las vías respiratorias o la pleura. Esto último puede provocar empiema pleural como resultado.
La neumonía puede provocar un absceso pulmonar, que puede provocar empiema pleural. Estudie los cuadros clínicos individuales en detalle para prevenir este círculo vicioso. La información más importante sobre las enfermedades se puede encontrar en:
- Absceso pulmonar: ¿qué hay detrás?
- ¿Qué es la neumonía?
La neumonía como causa de empiema pulmonar
La neumonía es una enfermedad muy común que puede ser una enfermedad peligrosa, especialmente en personas inmunodeprimidas, ancianas o muy jóvenes.
Como regla general, la neumonía puede ser causada por cualquier patógeno bacteriano, viral, parasitario u otro, siendo las infecciones bacterianas y virales las más comunes y las que causan los cursos más agudos. Si la neumonía se propaga rápidamente en el área del pecho, puede extenderse a otros órganos, afectar la pleura e incluso causar una intoxicación de la sangre potencialmente mortal.
El empiema pleural es, por tanto, una complicación frecuente de la neumonía aguda.
Para evitar tales complicaciones, es muy importante identificar la neumonía de inmediato e iniciar el tratamiento adecuado. Por este motivo, el siguiente artículo también juega un papel importante: Signos de neumonía
¿Qué tan contagioso es el empiema pleural?
En principio, el empiema pleural y su enfermedad de base son contagiosos.
En la mayoría de los casos, sin embargo, el empiema pleural está encapsulado en el tórax y, por tanto, representa un riesgo insignificante de infección.
Sin embargo, la neumonía subyacente puede ser contagiosa, según el patógeno. Los patógenos se pueden distribuir en particular a través de la secreción de tos, lo que puede conducir a infecciones, especialmente en el caso de patógenos inmunodeprimidos o particularmente contagiosos, por ejemplo la tuberculosis.
El siguiente artículo también proporciona información sobre si debe proteger a sus semejantes y cómo debe protegerlos en caso de empiema pleural y neumonía subyacente: ¿Qué tan contagiosa es la neumonía?
Diagnóstico de empiema pulmonar
El diagnóstico comienza con un interrogatorio detallado y un examen físico del paciente. El empiema pleural suele estar precedido por enfermedades pulmonares previas o lesiones externas graves, que se pueden determinar con la ayuda de una encuesta. La inflamación del tejido pulmonar a menudo se reconoce externamente como tos, dificultad para respirar y fiebre. Durante el examen físico, es posible que se escuchen sonidos de respiración debilitados y golpes amortiguados en el pecho.
La acumulación de pus se puede reconocer de forma diagnóstica en una imagen radiológica, por ejemplo, una radiografía o una tomografía computarizada.
Para identificar el derrame en la pleura como una acumulación de pus y, si es necesario, para determinar un patógeno preciso, el derrame puede succionarse con una aguja de punción y examinarse más de cerca en el laboratorio.
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¿Cómo se ve el empiema pleural en las radiografías?
La radiografía es la primera medida diagnóstica tras la realización de la historia clínica y el examen físico La radiografía muestra tipos de tejido grueso en la zona del tórax, de modo que es posible diferenciar entre aire, líquidos, órganos y huesos.
Para todas las enfermedades pulmonares, una radiografía puede proporcionar información sobre la densidad del tejido pulmonar, cualquier inflamación y acumulación de líquido en los pulmones o entre las hojas de la pleura.
En el caso del empiema pleural, a menudo se puede reconocer una acumulación de líquido en forma de disminución de la transparencia de la imagen en los bordes inferiores de los pulmones. El líquido se acumula en las imágenes de rayos X debido a la gravedad en el área inferior cerca del diafragma.
Sin embargo, sobre la base de la imagen de rayos X, no se puede diferenciar qué tipo de derrame se encuentra entre las hojas pleurales y de dónde proviene el derrame.
Por lo tanto, debe obtenerse una muestra del líquido para un diagnóstico más detallado.
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